A finales de 1925, el élder Melvin J. Ballard, del Cuórum de los Doce Apóstoles, ofreció una oración en Buenos Aires, Argentina, bendiciendo el continente para la predicación del evangelio restaurado.
Un siglo después, casi 4.4 millones de miembros de la Iglesia viven en América del Sur, lo que representa aproximadamente una cuarta parte de todos los Santos de los Últimos Días. Hay aproximadamente 5600 congregaciones con 104 misiones y 61 templos que han sido anunciados, están en construcción o ya están en funcionamiento, según ChurchofJesusChrist.org.
A lo largo del 2025, los miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días han celebrado los 100 años de la Iglesia en Sudamérica — "El Centenario“.
A continuación, presentamos un repaso de algunos de los eventos conmemorativos organizados por la Iglesia durante este año del centenario.
Celebraciones en Chile y Uruguay
En junio, el élder Gary E. Stevenson, del Cuórum de los Doce Apóstoles, habló en una celebración en Santiago, Chile, que incluyó música, baile y mensajes de líderes de la Iglesia. Al evento asistieron 4000 personas, y 10 000 más lo vieron en línea en todo el país.
El élder Stevenson rindió homenaje a los pioneros de la Iglesia en Chile e invitó a todos a regocijarse en la Restauración del evangelio de Jesucristo. También invitó a los pioneros de la Iglesia y a los primeros misioneros del país a ponerse de pie para ser reconocidos. El público presente en el estadio estalló en aplausos.
“Los amamos y estamos agradecidos por el legado de sus familias”, les dijo el élder Stevenson. “Reconocemos a todos y cada uno de ustedes”.
El 11 de octubre en Montevideo, Uruguay, Santos de los Últimos Días y amigos se reunieron en el Antel Arena para un evento que incluyó presentaciones musicales, exposiciones de arte, oportunidades para explorar la historia familiar y otras actividades.
La celebración contó con la asistencia de líderes de varias denominaciones religiosas, así como representantes políticos, académicos y comunitarios.
Coro del Tabernáculo
El 22 y 23 de agosto, el Coro del Tabernáculo y la Orquesta de la Manzana del Templo celebraron 100 años de la Iglesia en Sudamérica con conciertos en Buenos Aires, Argentina, presentando música de esperanza y fe e ilustrando la historia de la Iglesia en el continente.
Los casi 9000 asistentes cada noche dieron múltiples ovaciones de pie al coro, la orquesta, los artistas invitados y los intérpretes; la gente permaneció tanto tiempo después que muchos tuvieron que ser recordados que el Movistar Arena estaba cerrando por la noche.
El élder Quentin L. Cook, del Cuórum de los Doce Apóstoles, y el élder Joaquín E. Costa, Setenta Autoridad General y presidente del Área Sudamérica Sur de la Iglesia, asistieron a las presentaciones.
El concierto celebró el centenario de la oración que el élder Ballard ofreció en Buenos Aires en 1925.
“El crecimiento de la Iglesia en Argentina y en Sudamérica en los 100 años transcurridos desde esa dedicación ha sido extraordinario”, dijo el élder Cook.
El concierto del 23 de agosto fue transmitido por el canal de YouTube del Coro del Tabernáculo. Se planearon alrededor de 500 fiestas de observación en todo el continente. Durante el espectáculo preliminar, los anfitriones se conectaron con fiestas de observación desde Tierra del Fuego, Argentina, en el sur, hasta la Estaca Punto Fijo Venezuela en la costa norte de Sudamérica. Los anfitriones también se conectaron con fiestas de observación en Santiago, Chile; Montevideo, Uruguay; y Asunción, Paraguay.
2 templos dedicados
Dos casas del Señor fueron dedicadas en Sudamérica durante el año del centenario — una en Antofagasta, Chile, en junio, y la otra en Bahía Blanca, Argentina, en noviembre.
El élder Ulisses Soares — nativo de Brasil y el primer miembro del Cuórum de los Doce Apóstoles de Sudamérica — se maravilló del crecimiento de la Iglesia al dedicar el Templo de Bahía Blanca, Argentina.
“Estamos presenciando el cumplimiento de la profecía del élder Melvin J. Ballard de que la obra en Sudamérica crecería así como un roble crece lentamente a partir de una bellota”, dijo. “Las raíces están arraigándose, el árbol está creciendo fuerte y duradero, extendiendo nuevas ramas y creando nuevos árboles — eso es lo que está sucediendo con la Iglesia en toda Sudamérica”.
Servicio
En honor al 100º aniversario de la dedicación de Sudamérica para la predicación del evangelio restaurado, los Santos de los Últimos Días en Argentina, Chile, Uruguay y Paraguay participaron en un Día de Servicio del Centenario el 27 de septiembre.
En Argentina, los voluntarios confeccionaron más de 700 kits de higiene para centros comunitarios y organizaciones religiosas, pintaron centros comunitarios, trabajaron en proyectos comunitarios y realizaron otros actos de servicio en todo el país.
Pioneros de la Iglesia en Sudamérica
Durante el año, Church News presentó las historias de los pioneros de la Iglesia en varios países de Sudamérica, incluyendo Chile, Argentina y Uruguay.
“Para aquellos que conocen la historia de la evolución de la Iglesia en Sudamérica, es asombroso ver cómo la historia de los últimos 90 años siguió exactamente la visión profética del élder Ballard”, dijo Nestor Curbelo, un converso de Uruguay en 1969 que más tarde se convirtió en historiador de área para Sudamérica.
‘Pioneros del segundo siglo’
En noviembre, el élder Dale G. Renlund, del Cuórum de los Doce Apóstoles, inició un ministerio de 10 días para visitar los cuatro países del Área Sudamérica Sur de la Iglesia — Chile, Uruguay, Argentina y Paraguay.
Mientras se encontraba en Buenos Aires, Argentina, el élder Renlund visitó el parque donde el élder Ballard dedicó Sudamérica para la predicación del evangelio y habló en una transmisión devocional. Invitó a los asistentes a mirar hacia el futuro con esperanza y disposición para plantar nuevas semillas de fe. Los invitó a convertirse en “pioneros del segundo siglo”, transformando un solo roble en un bosque.
“El Señor tiene en mente más que un solo roble; este árbol necesita producir más bellotas que puedan ser plantadas”, dijo. “Hay más vidas que tocar y más corazones que cambiar. El Salvador nos necesita a todos para unirnos a Él en Su obra”
