La exestrella de BYU y exmisionero Kenneth Rooks aumentó su creciente lista de logros al ganar su tercer título nacional consecutivo en los 3000 metros con obstáculos en el campeonato estadounidense de atletismo en Eugene, Oregón, el 2 de agosto.
“Es una sensación increíble, es una bendición increíble”, dijo Rooks a los periodistas después de la carrera, refiriéndose a su trío de títulos estadounidenses. “Sobre todo porque en el atletismo no se regala nada. ... Estoy muy agradecido de haber conseguido la Victoria”.
El medallista de plata olímpico estuvo acompañado por la graduada de BYU Lexy Halladay-Lowry, quien ganó los 3000 metros con obstáculos femeninos ese mismo día.
“Estoy muy feliz por esto”, dijo Halladay-Lowry después de la carrera. “Han pasado muchas cosas hasta llegar a este punto. Siempre representaré a BYU en mi corazón. Estoy muy agradecida por todo el apoyo”.
Rooks y Halladay-Lowry son dos de los muchos atletas miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días que han sido noticia desde el pasado mes de abril. A continuación, un repaso de algunos de esos logros destacados.
Baloncesto
Branden Carlson, un pívot de 2.13 metros que sirvió en la Misión Inglaterra-Mánchester, terminó su temporada de novato en junio ganando un campeonato de la NBA con el Oklahoma City Thunder.
Carlson no fue seleccionado en el draft la temporada pasada y terminó firmando un contrato bidireccional con el Thunder. Durante la temporada 2024-25, dividió su tiempo entre los Thunder y su filial de la G League, los Oklahoma City Blue.
El exjugador estrella de baloncesto de Utah State, Sam Merrill, quien sirvió durante dos años en la Misión Nicaragua Managua Sur, hizo historia en la NBA en junio al firmar un contrato multianual por USD$38 millones con los Cleveland Cavaliers.
Merrill fue el 60º y último jugador seleccionado en el Draft de la NBA de 2020, y el acuerdo, según se informa, lo convierte en el jugador número 60 mejor pagado en la historia de la liga, según informó Deseret News.
Merrill, un escolta suplente con gran puntería, ganó un anillo de campeón con los Milwaukee Bucks durante la temporada 2020-21. Pasó un tiempo en la organización de los Memphis Grizzlies antes de encontrar un hogar más seguro con los Cavaliers.
Durante la temporada 2024-25 de la NBA, Merrill, de 29 años, promedió 7.2 puntos, 2.2 rebotes y 1.5 asistencias en 19.7 minutos por partido.
Béisbol
Tras seis años en las menores, el exjugador de béisbol de BYU, Daniel Schneemann, está disfrutando del éxito esta temporada con los Cleveland Guardians.
Esta temporada, el jugador de campo ha registrado 118 hits, incluyendo 16 jonrones, y 60 carreras impulsadas. Se perdió tres partidos en agosto durante su baja por paternidad para dar la bienvenida a un nuevo miembro de la familia.
El relevista de los Oakland Athletics, Justin Sterner, un exmisionero que jugó en BYU, también está teniendo una buena temporada.
En agosto, Sterner registró una efectividad de 1.98 en 11 apariciones, ocho de las cuales fueron sin permitir carreras. Acumuló 17 ponches en más de 13 entradas, con solo una base por bolas y permitiendo solo siete hits.
También en agosto, Vernon Law, de 95 años y joven granjero de Meridian, Idaho, quien se convirtió en el primer lanzador de los Piratas de Pittsburgh en ganar un premio Cy Young y ayudó a su equipo a ganar la Serie Mundial de 1960, fue incluido en el Salón de la Fama de la organización.
Fútbol Americano
Una larga lista de Santos de los Últimos Días juegan o entrenan para la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) y equipos de fútbol americano universitario este otoño.
Los siguientes jugadores se incorporaron a las plantillas de la NFL para comenzar la temporada 2025:
- Zayne Anderson, Green Bay Packers, safety, BYU.
- Garett Bolles, Denver Broncos, OL, Universidad de Utah, sirvió como misionero en Colorado. Bolles fue nominado al premio Walter Payton al Hombre del Año de la NFL en 2023.
- Brady Christensen, Carolina Panthers, OL, BYU, sirvió en Hamilton, Nueva Zelanda.
- Simi Fehoko, Arizona Cardinals, WR, Stanford, sirvió en Corea del Sur.
- Matt Gay, Washington Commanders, K, Utah, sirvió en Houston, Texas.
- Alohi Gilman, Los Angeles Chargers, S, Notre Dame.
- Tanner McKee, Philadelphia Eagles, QB, Stanford, sirvió en la Misión Brasil Curitiba Sur.
- Puka Nacua, Los Angeles Rams, WR, BYU.
- Ryan Rehkow, Cincinnati Bengals, P, BYU, sirvió en Londres, Inglaterra.
- Karene Reid, Denver Broncos, LB, Utah, sirvió en Madagascar.
- Noah Sewell, Chicago Bears, LB, Oregon.
- Penei Sewell, Detroit Lions, OT, Oregon.
- Kingsley Suamataia, Kansas City Chiefs, OL, BYU.
- Khyiris Tonga, New Orleans Saints, DL, BYU, sirvió en Wichita, Kansas.
- Sione Vaki, Detroit Lions, RB, Utah, sirvió en la Misión Tonga Nuku’alofa y en la Misión Utah Salt Lake City Oeste.
- Kyle Van Noy, Baltimore Ravens, LB, BYU.
- Devaughn Vele, New Orleans Saints, WR, Utah, sirvió en Samoa.
- Fred Warner, San Francisco 49ers, LB, BYU.
- Zach Wilson, Miami Dolphins, QB, BYU.
Contratado para el equipo de prácticas:
- Britain Covey, Philadelphia Eagles, WR/RS, Utah, sirvió en Rancagua, Chile. Covey, quien tuvo una breve etapa con Los Angeles Rams antes de reincorporarse a los Eagles, fue homenajeado por su fe y servicio comunitario en mayo pasado.
- Nephi Sewell, New Orleans Saints, LB.
Jugadores en la lista de lesionados:
- Tyler Batty, Minnesota Vikings, LB, sirvió en España.
- Taysom Hill, New Orleans Saints, QB/TE, BYU, sirvió en Sídney, Australia.
Andy Reid inicia su decimotercera temporada como director técnico de los Kansas City Chiefs.
Otro Santo de los Últimos Días, Kellen Moore, es el nuevo director técnico de los New Orleans Saints.
En fútbol americano universitario, Ken Niumatalolo, expresidente de estaca y el director técnico con más victorias de la Academia Naval de los Estados Unidos, está en su segundo año como director técnico de la Universidad San José State.
El exdirector técnico de BYU y de la Universidad de Virginia y la Universidad de Nuevo México, Bronco Mendenhall, se trasladó a Logan para ser el director técnico de los Utah State Aggies.
El director técnico de la Universidad de Utah, Kyle Whittingham, está en su 21ª temporada con los Utes.
El director técnico de BYU, Kalani Sitake, está entrando en su décima temporada con los Cougars. El año pasado, Sitake y el equipo de fútbol americano conectaron con estudiantes de BYU–Pathway Worldwide a través de la tecnología para guiarlos y fomentar conexiones globales. Estos esfuerzos han continuado en 2025.
Golf
El golfista del PGA Tour y Santo de los Últimos Días, Tony Finau, ha competido en varios torneos y eventos en los últimos meses. Habló sobre su fe en una entrevista de podcast en julio, según informó Deseret News.
“El evangelio me ha bendecido de muchas maneras diferentes, y siento que el Señor ha tenido Su mano en mi vida de muchas maneras diferentes”, dijo. “Permitirme ver las bendiciones y saber quién soy, creo que eso es fundamental. Creo que comprender quién soy como hijo de Dios es lo primero y más importante. Todos los demás títulos que tengo vienen después”.
Durante una entrevista, Finau habló sobre buscar consejo en oración con el Señor; su escritura favorita en el Libro de Mormón, Mosíah 3:19, que enseña sobre “despojarse del hombre natural”; y cómo afrontar la muerte de su madre fortaleció su fe y su testimonio del Evangelio.
Hockey
Derek Ryan, el único Santo de los Últimos Días activo en la NHL, hasta donde él sabe, anunció su retiro del hockey profesional el 5 de septiembre.
El jugador de 38 años, quien jugó para los Carolina Hurricanes, los Calgary Flames y los Edmonton Oilers, participó en 606 partidos de la temporada regular de la NHL y en 60 partidos adicionales de playoffs.
Ryan y los Oilers avanzaron a la final de la Copa Stanley 2023-24, donde se quedaron a un gol del campeonato en el séptimo partido.
Ryan, que se unió a la Iglesia al principio de su carrera como jugador de hockey, era conocido sobre todo por su juego defensivo, y dedicó gran parte de su carrera a defender en situaciones de inferioridad numérica.
Maratón
En abril, Conner Mantz, excorredor de BYU y exmisionero, fue el mejor estadounidense en terminar el Maratón de Boston.
Mantz corrió el recorrido de 42 km en 2 horas, 5 minutos y 8 segundos para terminar en cuarto lugar, el segundo mejor tiempo jamás logrado por un estadounidense.
También fue uno de los tres exalumnos de BYU en terminar entre los siete primeros en la carrera. A él se unieron sus compañeros exalumnos de BYU, Rory Linkletter, quien terminó en sexto lugar con un tiempo de 2:07:02, y Clayton Young, quien fue séptimo con un tiempo de 2:07:04.
Mantz y Aubrey Frentheway, otro excorredor de BYU, también ganaron el Campeonato de 20K de EE. UU., tanto masculino como femenino, en Connecticut el 1 de septiembre.
Fútbol
Lynette Hernaez Bryant, portera estrella del equipo de fútbol femenino de BYU, sorprendió a los aficionados al retirarse del deporte justo antes del inicio de la temporada en agosto.
Bryant, quien se unió a la Iglesia cuando estudiaba secundaria en el sur de California y luego sirvió en una misión, pasó las últimas dos temporadas como la portera titular de BYU, participando en 35 partidos con 129 atajadas y nueve partidos sin ningún gol en contra. Obtuvo el reconocimiento All-Big 12 Freshman en 2023 y formó parte del equipo de los Cougars, uno de los últimos cuatro equipos en pie en el Torneo de la NCAA. Se casó con Mark Bryant, lanzador del equipo de atletismo de los Cougars, en junio.
Bryant dijo que se sintió inspirada por el Señor para dar un paso al costado y quizás dedicarse a entrenar fútbol más adelante, según informó Deseret News.
“El fútbol me condujo a todos los grandes logros de mi vida”, dijo en el artículo. “Me condujo al evangelio. Me condujo a una de las mejores universidades del país y a mi esposo. Así que, en este momento de mi vida, el fútbol me ha dado todo lo que necesitaba y me ha dado todo lo que podía”.
Sóftbol
Jocelyn Erickson, receptora del equipo de sóftbol de la Universidad de Florida, terminó su tercera temporada con un promedio de bateo de .303 (53 de 175) con 59 carreras impulsadas, 55 carreras anotadas, 15 jonrones, dos triples y tres bases robadas.
Apodada “Sister Clutch”, la zurda de los Santos de los Últimos Días fue una de las cuatro Gators en ser titular en los 65 juegos y recibió múltiples premios y distinciones de postemporada. Ayudó a Florida a llegar a la Serie Mundial Universitaria Femenina y fue una de las tres Gators seleccionadas para competir en el derby de jonrones MLB Home Run Derby X competition de este año.
Atletismo
Un año después de ser incluido en el Equipo Olímpico de EE. UU., James Corrigan ganó la carrera de 3000 metros con obstáculos en el campeonato de atletismo de la NCAA en junio. Corrigan sirvió en la Misión Tempe de Arizona.
Por segundo año consecutivo, Meghan Hunter, recién graduada de BYU y corredora de media distancia, fue nominada a Mujer del Año de la NCAA por la Liga Big 12 el 4 de agosto. Fue finalista para un premio nacional en 2024.
