Un miembro de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días y excorredor de la Universidad Brigham Young fue el estadounidense mejor clasificado en el Maratón de Boston.
Conner Mantz corrió el recorrido de 42.16 km en 2 horas, 5 minutos y 8 segundos para terminar en cuarto lugar — la posición más alta para un estadounidense desde 2017 y el segundo tiempo más rápido jamás logrado por un estadounidense, según RunnersWorld.com — el lunes 21 de abril.
Mantz también fue uno de tres exalumnos de BYU que terminaron entre los siete primeros en la carrera. Se unió a él sus compañeros exalumnos de BYU, Rory Linkletter, quien terminó en sexto lugar con 2:07:02, y Clayton Young, quien quedó séptimo con un tiempo de 2:07:04.
John Korir de Kenia ganó la carrera masculina con un tiempo de 2:04:45.
Sharon Lokedi, también de Kenia, superó a la bicampeona defensora Hellen Obiri para ganar la carrera femenina con un tiempo de 2:17:22 — un nuevo récord del circuito.
En la carrera masculina, Alphonce Felix Simbu de Tanzania y Cybrian Kotut de Kenia corrieron hombro con hombro en la recta final y ambos cruzaron la meta en 2:05:04. La revisión de la foto reveló que Simbu quedó en segundo lugar y Kotut en tercero.
Mantz, de 28 años, luchaba por un puesto en el podio al acelerar en el último kilómetro por Boylston Street, rodeado por Simbu y Kotut, pero los dos corredores se distanciaron en la recta final.
“Hice mi movimiento brusco, y ellos respondieron como si yo no estuviera allí. Así que fue un poco humillante”, dijo Mantz a ESPN.com. “Fallar y ser superado en los últimos 300 metros es un poco duro. Sigue siendo probablemente la mejor carrera que he tenido”.
Aunque no llegó al podio, Mantz dijo a los medios de comunicación que su desempeño le da confianza para el futuro.
“Creo que en el futuro, esta es una carrera que puedo ganar”, afirmó. “He progresado mucho. ... Fue una carrera en la que mejoré mucho. Hace dos años, creo que John Korir quedó noveno, y corrimos gran parte de esa carrera juntos. Verlo ganar este año me da confianza para los años venideros”.
Mantz y Young, amigos y compañeros de entrenamiento, quedaron en octavo y noveno lugar respectivamente en los Juegos Olímpicos de París 2024. Linkletter corrió para el equipo de Canadá y terminó en el puesto 47.
Mantz, campeón de campo traviesa de la NCAA en dos ocasiones, proveniente de Smithfield, Utah, sirvió en la Misión Ghana Accra Oeste.
Young, de American Fork, Utah, sirvió en la Misión Raleigh Carolina del Norte, de habla hispana.
“Hubo momentos en los que sentí que no podía lograrlo”, dijo Young a RunnersWorld.com. “A los 20 años, se podría decir que estaba bastante agotado”. Su pantorrilla derecha había comenzado a tensarse. Sin embargo, Young pudo avanzar del décimo lugar en el kilómetro 35 al séptimo en la meta. “Se siente bien cruzar esa línea y saber que di todo lo que tenía”, dijo.
