PROVO, Utah — Kalani Sitake habló ante un abarrotado Marriott Center en el campus de la Universidad Brigham Young en Provo, Utah, el martes, 11 de marzo, durante un devocional en el campus. Esta fue la primera vez que un director técnico de fútbol americano en funciones participaba en un devocional desde el legendario LaVell Edwards en 1976.
Cuando Edwards habló en ese tiempo, les habló a los estudiantes sobre tener un plan de acción para la vida (en inglés). El martes, Sitake testificó sobre qué hacer cuando ese plan de acción no resulta como uno espera.
Sitake comenzó compartiendo algunas de sus propias experiencias como estudiante en BYU hace 30 años, diciendo que si pudiera volver atrás y decirle algo a su yo más joven, “sería que Dios tiene un plan para ti. Es importante comprender que hay un designio divino para nosotros”.
Sitake llegó a esa conclusión después de experimentar su propia angustia y los desafíos de la vida. De niño, nacido en Nuku’alofa, Tonga, y criado en Laie, Hawái, sus padres se separaron y luego se divorciaron. Dijo que eso sumió su vida en un “completo caos”, lo que lo llevó a vivir en varios estados, separado de sus hermanos y con diferentes familiares en cada lugar.
Cuando estaba en cuarto grado, él y sus hermanos se reunieron de nuevo con su padre y vivieron en Orem, Utah. Sitake dijo que todavía se sentía mal en ese momento y añoraba la vida que había conocido antes de mudarse y del divorcio de sus padres.
El equipo de fútbol americano de BYU visitó su escuela primaria después de la temporada del campeonato nacional de 1984. El fútbol americano había sido el refugio de Sitake, y estaba emocionado de ver a los jugadores a los que había animado cada semana de la temporada.
Su jugador favorito le señaló y habló con él, a pesar de su timidez en ese momento.
“Todo va a estar bien”, le dijo el jugador. “Te amo y Dios te ama”.
Sitake comentó que había escuchado palabras similares muchas veces.
“Pero esta fue la primera vez que realmente lo creí”, dijo.
Ese jugador era el entonces élder Vaiangina Sikahema, Setenta Autoridad General que jugó como defensa en BYU y más tarde en la Liga Nacional de Fútbol Americano.
Sitake describió el momento como “un hito importante”. Sintió una guía y una confianza en Dios que no había sentido antes. Se sintió visto por el Padre Celestial.
Sitake compartió con los estudiantes de BYU una cita del presidente Russell M. Nelson, quien dijo en la conferencia general de octubre de 2013: “Su Padre Celestial los conoce desde hace mucho tiempo. Usted, como Su hijo o hija, fue elegido por Él para venir a la tierra en este preciso momento, para ser un líder en Su gran obra en la tierra”.
Con un nuevo enfoque sobre quién era como hijo de Dios, Sitake trabajó duro y finalmente se ganó un lugar en el equipo de fútbol americano de BYU, jugando la misma posición y... llevando el mismo número que el élder Sikahema.
Después de terminar la escuela secundaria, firmó un contrato para jugar fútbol americano profesionalmente con los Cincinnati Bengals. Pero en su primer día de entrenamiento, recibió la noticia de que su espalda estaba demasiado dañada por lesiones anteriores como para permitirle jugar. Su carrera profesional terminó antes de poder comenzar.
Destrozado, Sitake dijo que se sintió traicionado por el Padre Celestial.
Pero la misma calidez que lo había ayudado a sentirse tranquilo cuando era estudiante de cuarto grado lo invadió de nuevo al escuchar las palabras en su mente: “Todo va a estar bien. Te amo y Dios te ama”.
Entonces Sitake describió las alegrías inesperadas del matrimonio, la paternidad y ser hijo, hermano, amigo y director técnico.
“Para mí, esto fue definitivamente algo mejor”, dijo, comparando la vida que tenía con la que había imaginado para sí mismo.
Sitake compartió sus propias palabras de aliento con los estudiantes actuales de BYU.
“Van a experimentar adversidades y momentos difíciles”, dijo, y agregó: “Si tienen dificultades en la universidad, ¡genial! Las dificultades en la universidad significan que están aprendiendo nuevas habilidades”.
Añadió que la angustia, los problemas financieros y otras experiencias ayudan a las personas a encontrar la humildad y a recurrir a Dios.
“Se avecinan buenos tiempos”, dijo. “Sus mejores momentos están por llegar”.
Dijo que el Salvador es el maestro y pacificador supremo, y que nos dio muchas lecciones para aprender a lo largo de su ministerio terrenal.
“Es en nuestros momentos más dolorosos de la vida que literalmente tenemos a Alguien que sabe exactamente por lo que estamos pasando. Estamos conectados a Él. Y al igual que Él, necesitamos buscar el designio y confiar en el plan de Dios para nosotros para superar cualquier adversidad”.
