En el extremo sureste de la isla de Vancouver, en Langford, Columbia Británica, ha comenzado la fase de construcción del Templo de Victoria, Columbia Británica, de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días.
El élder James E. Evanson presidió la ceremonia de la palada inicial del templo, que se llevó a cabo el sábado 22 de agosto. Nacido en Alberta, Canadá, el élder Evanson es Setenta Autoridad General y miembro de la presidencia del Área Canadá de la Iglesia.
Dijo que el Templo de Victoria “traerá un espíritu de paz, devoción, compasión y gozo a esta comunidad, e influirá para bien en la vida de todos”.
Entre los líderes gubernamentales, religiosos y comunitarios que asistieron se encontraban el alcalde de Langford, Scott Goodmanson, y el alcalde de North Cowichan, Rob Douglas. Las fotografías y la información de la ceremonia de la palada inicial, que se transmitió en directo, se publicaron el 22 de agosto (en inglés) en ChurchofJesusChrist.org.
Ese mismo sábado, horas antes, también se realizó la palada inicial del Templo de Tulsa, Oklahoma. El élder Pedro X. Larreal, Setenta Autoridad General y miembro de la presidencia del Área Suroeste de los Estados Unidos de la Iglesia, presidió la ceremonia.
El élder Evanson prometió que quienes vean la construcción de este templo comenzarán a notar un cambio en su comunidad. “Se convertirá en un faro de paz y en un lugar donde podremos saber que hay un Dios en los cielos que nos ama y que todos somos Sus hijos”.
El templo es un recordatorio para todos, independientemente de su cultura, credo o religión, de que hay vida después de la muerte, dijo el élder Evanson.
En su oración dedicatoria del terreno y del proceso de construcción, suplicó que las personas y las familias de toda la comunidad encuentren paz.
“Rogamos que el Espíritu se haga evidente a medida que el edificio vaya tomando forma, desde los cimientos hasta la aguja, y que nos dirija a todos hacia Tu Hijo Jesucristo. Que este terreno sagrado y este templo sean un recordatorio de que Jesucristo tiene el poder de levantarnos a la vida eterna mediante Su gracia”.
También habló durante la ceremonia de la palada inicial el élder M. Shayne Olsen, Setenta de Área nacido en Columbia Británica.
“Aquí, en la isla de Vancouver, la belleza del mundo natural invita a reflexionar, sentir gratitud y reverencia por la obra de las manos de nuestro Padre Celestial”, dijo. “Hoy esperamos con ilusión una nueva incorporación que se sumará a la belleza que Dios ya ha proporcionado. El Templo de Victoria, Columbia Británica, se erigirá como testimonio del amor de Dios y de Su deseo de acercar a Sus hijos a Él”.
Al señalar que Victoria es conocida como “La Ciudad de los Jardines”, el élder Olsen dijo: “Así como los jardines nutren la vida, el templo nutrirá y elevará el alma de todos los que entren. Los efectos de un templo no se limitarán a sus paredes físicas”.
Acerca del Templo de Victoria y la Iglesia en Canadá
El Templo de Victoria está proyectado como un edificio de una sola planta de aproximadamente 1060 metros cuadrados y se construirá en un terreno de 1.9 hectáreas ubicado a lo largo de Mantle Heights Road, en Langford, Columbia Británica. También se ha previsto una sala de espera para los participantes del templo.
El 7 de abril de 2024, el entonces presidente de la Iglesia, Russell M. Nelson, anunció un templo para Victoria, Columbia Británica. Fue uno de los 15 lugares que anunció durante la Conferencia General de abril de 2024.
Está previsto que el Templo de Victoria sea el segundo de Columbia Británica y es uno de los 11 templos que se encuentran en diversas etapas en Canadá.
Nueve de ellos están dedicados: los templos de Cardston Alberta (dedicado en 1923), Toronto Ontario (1990), Halifax Nova Scotia (1999), Regina Saskatchewan (1999), Edmonton Alberta (1999), Montreal Quebec (2000), Vancouver British Columbia (2010), Calgary Alberta (2012) y Winnipeg Manitoba (2021).
El Templo de Victoria se suma a otro templo de Canadá que se encuentra en la fase de construcción: la palada inicial del Templo de Lethbridge, Alberta, se realizó en abril de 2025.
El Evangelio se predicó por primera vez en Canadá cuando Joseph Smith, padre, el padre del profeta José Smith, cruzó la frontera de los Estados Unidos y visitó varias ciudades del este de Canadá. Durante las dos décadas siguientes, unos 2500 canadienses se convirtieron. Cardston fue colonizada por Santos de los Últimos Días en 1887.
Más de 211 000 Santos de los Últimos Días viven en Canadá y se reúnen en alrededor de 500 barrios y ramas.
