El sábado, 26 de abril se dio la palada inicial del Templo de Lethbridge, Alberta (en inglés), que será la décima casa del Señor en Canadá y la cuarta en la provincia de Alberta.
El élder Randall K. Bennett, Setenta Autoridad General y presidente del Área Norteamérica Central, presidió la ceremonia de la palada inicial y dedicó el sitio y el proceso de construcción.
Más de 550 personas asistieron al evento, solo por invitación, incluyendo alrededor de 100 representantes interreligiosos, gubernamentales, empresariales e indígenas. La información sobre la palada inicial, transmitida en línea, se publicó el lunes, 28 de abril en un comunicado de prensa de la Sala de Prensa de la Iglesia en Canadá (los tres en inglés).
“Ruego que, sin importar cuán cerca o lejos vivan, tengan la intención de pasar tiempo en el templo”, dijo el élder Bennett, quien nació en Magrath, Alberta, a solo 32 km al sur de Lethbridge. “Les prometo que cambiará su vida”.
También estuvo presente el élder James E. Evanson, sostenido en la conferencia general de abril de 2025 como Setenta Autoridad General. Creció en el pequeño pueblo de Barnwell, a 48 km al este del sitio del templo de Lethbridge.
El élder Evanson dijo: “Nunca debemos perder de vista lo que el Señor está haciendo ahora, al hacer que Sus templos sean más accesibles y acelerar el ritmo de su construcción, facilitando que todos se refinen espiritualmente”.
El élder David C. Stewart, Setenta de Área de Edmonton, Alberta, habló sobre la bendición que este templo representará para todos en la región, no solo para los Santos de los Últimos Días.
“El templo es para todos”, dijo el élder Stewart. Los terrenos estarán abiertos al público y podrán venir en cualquier momento; sentarse en medio de un mundo caótico. Podrán tomarse unos minutos para hablar con su Dios. Dedicar unos minutos a la contemplación y la meditación privada.
Otro asistente, Floyd Big Head, élder indígena de la Tribu Blood, expresó su profundo honor por haber participado en la ceremonia de la palada inicial. Dio una bendición espontánea en el sitio del templo, con un canto de alabanza para “honrar a la gente y reconocer el gran logro”, y oró para que el futuro edificio fuera “un lugar de unidad”.
El alcalde de Lethbridge, Blaine Hyggen, expresó su agradecimiento por formar parte de un día tan significativo. “No puedo esperar para ver la finalización del templo”.
Acerca del Templo de Lethbridge
El presidente Russell M. Nelson anunció este templo en Lethbridge, Alberta, el 2 de abril de 2023, durante la conferencia general de abril de 2023. Fue uno de los 15 templos anunciados en la conferencia.
Planificado como un edificio de varios pisos de aproximadamente 4180 m², el edificio se construye en un terreno de más de 3.6 hectáreas en Mauretania Road West, al oeste de Lethbridge. También se proyecta un centro de distribución en el mismo sitio.
Esta casa del Señor se unirá a otras tres en la provincia de Alberta, ubicadas en Cardston (dedicada en 1923), Edmonton (1999) y Calgary (2012). Otros templos dedicados en Canadá se encuentran en Toronto (1990), Halifax (1999), Regina (1999), Montreal (2000), Vancouver (2010) y Winnipeg (2021). El presidente Nelson también anunció un templo para Victoria, Columbia Británica (los anteriores en inglés), en abril de 2024.
El Evangelio restaurado se predicó por primera vez en Canadá cuando Joseph Smith, padre, padre del profeta José Smith, cruzó la frontera estadounidense y visitó varios pueblos del este de Canadá en 1830. Durante las dos décadas siguientes, unos 2500 canadienses se convirtieron.
La Estaca Alberta se creó en 1895. Hace poco más de 100 años, la sexta casa del Señor en funcionamiento de la Iglesia, el Templo de Cardston, Alberta (en inglés), se dedicó en agosto de 1923.
Hoy en día, Canadá alberga a casi 206 000 miembros de la Iglesia en más de 500 congregaciones, con casi 85 000 miembros de la Iglesia en unas 240 congregaciones en Alberta.
