CIUDAD DE DÁVAO, Filipinas — En un fin de semana que incluyó tanto un sol ardiente y abrasador como intensas tormentas de lluvia, nada pudo mermar la felicidad del pueblo al presenciar la dedicación del Templo de Dávao, Filipinas por el élder Dale G. Renlund, del Cuórum de los Doce Apóstoles.
“He hallado que los fieles santos filipinos son resilientes, alegres y ejemplares. Si pudiera pasar la eternidad con personas como los fieles santos del distrito del Templo de Dávao, me consideraría eternamente bendecido”, dijo el élder Renlund.
Una serie de hitos marcaron la dedicación del domingo 3 de mayo. Esta es la 215ª casa del Señor para La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, la quinta en Filipinas y la primera en Mindanao, la isla más meridional del país.
Y a finales de este mes, se dedicará un sexto templo en Filipinas, con otros nueve en diversas etapas de planificación en un país que cuenta más de 905 000 Santos de los Últimos Días, la cuarta congregación más grande de la Iglesia a nivel mundial.
Más importantes que estas cifras son las bendiciones que llegarán individualmente a la vida de los Santos de los Últimos Días por medio de los convenios que hacen dentro de la casa del Señor, dijo el élder Renlund.
Con un templo en Dávao, dijo, los Santos de los Últimos Días pueden asistir y adorar con mayor frecuencia, pero no para aislarse del mundo. “Lo que hacemos en el templo nos da fortaleza fuera del templo”.
El élder Renlund estuvo acompañado en Dávao por su esposa, la hermana Ruth Renlund. Se unieron a ellos durante el fin de semana de la dedicación el élder Erich W. Kopischke, Setenta Autoridad General y director ejecutivo adjunto del Departamento de Templos, junto con su esposa, la hermana Christiane Kopischke; y el élder Carlos G. Revillo Jr., Setenta Autoridad General y presidente del Área Filipinas, junto con su esposa, la hermana Marites F. Revillo.
Este representa un regreso a Filipinas para el élder y la hermana Renlund, quienes han estado allí varias veces en el pasado en asignaciones ministeriales y aman al país como a su gente. El presidente de la Iglesia, Dallin H. Oaks, también siente un gran amor por las Filipinas, habiendo servido como presidente de área allí cuando era Apóstol, y habiendo regresado para la dedicación del Templo de Urdaneta, Filipinas, hace casi exactamente dos años, el 28 de abril de 2024.
“En estos tiempos en los que hemos asistido a estas dedicaciones de templos, ha sido una de las bendiciones más selectas. Por lo tanto, tener esta asignación de estar aquí, en un lugar que el presidente Oaks ama y que nosotros también amamos, es algo sumamente especial”, dijo el élder Renlund.
El 28 de abril se conmemora el aniversario de la Iglesia en el país. Hace sesenta y cinco años, el élder Gordon B. Hinckley, entonces miembro del Cuórum de los Doce Apóstoles y quien más tarde llegaría a ser presidente de la Iglesia, ofreció una oración sobre el país, dando así inicio oficial a los esfuerzos misionales. Los fieles pioneros se mantuvieron leales al Evangelio y las generaciones posteriores crecieron en la Iglesia, mientras otros entraban en las aguas bautismales.
La hermana Renlund comentó que, la última vez que ella y el élder Renlund estuvieron en el país, conversaron con los miembros acerca de todos los anuncios relacionados con los templos.
“Estas personas se han estado preparando durante años para ser dignas y estar listas para entrar en el templo. Por eso, ver llegar ese día aquí en Dávao es verdaderamente emocionante”, dijo ella.
Las bendiciones de la Casa del Señor
Cuando José Smith ofreció la oración dedicatoria del Templo de Kirtland, pidió al Señor que los santos recibieran bendiciones tales como: que ninguna arma forjada en contra de ellos prospere; que crecieran en el Señor, que tuvieran la plenitud del Espíritu Santo y que se arrepintieran prontamente (véase Doctrina y Convenios 109).
El arrepentimiento, en particular, “es una bendición, ya que el Salvador desea perdonar libremente, con frecuencia y plenamente”, dijo el élder Renlund.
Dijo que tener la plenitud del Espíritu Santo significa tener una mayor sensibilidad hacia el Espíritu y una mayor claridad en cuanto a la dirección a seguir. Por otra parte, crecer en el Señor es un proceso de maduración: pasar de ser siervo del Salvador a discípulo y, finalmente, a amigo.
José Smith oró para que las personas sintieran el poder de Dios en el templo. “Cuando tenemos problemas, dificultades y pruebas, podemos recurrir a ese poder y saber que no estamos solos”, dijo el élder Renlund.
La hermana Renlund dijo que, a medida que las personas de Dávao y sus alrededores tengan la oportunidad de asistir al templo con mayor frecuencia, su discipulado o compromiso con el Salvador madurará y se fortalecerá. “Veremos que esto sucede en todo este país, con las personas que tienen una mayor comprensión y un mayor compromiso — aún nos esperan grandes cosas”.
Bendecir a la nación
Como los miembros de la Iglesia han podido leer recientemente en el estudio de “Ven, sígueme”, si bien fue difícil sacar a Israel de Egipto, fue aún más difícil sacar a Egipto de Israel. El antiguo tabernáculo, los sacrificios y los convenios con Dios tenían todos el propósito de transformar a las personas, una por una, y ayudarlas a llegar a ser Su tesoro especial.
Hoy en día, en los santos templos, los miembros de la Iglesia hacen convenio de obedecer la ley de castidad, servir al Salvador, consagrar sus vidas, y amar a Dios y a su prójimo.
Entonces saldrán al mundo y actuarán como levadura para el resto de la sociedad, dijo el élder Renlund. “Y no solo bendecirán a sus familias, sino que bendecirán a la nación. Nuestra gente debe ser los mejores ciudadanos de Filipinas debido a lo que han convenido hacer en el templo”.
Una bendición que proviene de la adoración frecuente en el templo es obtener una perspectiva eterna y tener una mayor disposición para hacer la voluntad de Dios.
“Sabemos lo que sucederá si elegimos seguir al Salvador. Eso debería darnos el mayor optimismo del mundo”, dijo él. “Eso es lo que hacen estos santos filipinos — captan una visión amplia”.
Sentir amor, paz y esperanza
El Templo de Dávao, Filipinas, fue anunciado en octubre de 2018 por el presidente de la Iglesia, Russell M. Nelson. Posteriormente, el 14 de noviembre de 2020, se llevó a cabo la ceremonia de la palada inicial para el templo de Dávao, y la casa abierta se llevó a cabo del 26 de marzo al 10 de abril.
Está ubicado en Ma-a Road y Anahaw Road, en el barangay Ma-a, ciudad de Dávao, y presenta elementos de diseño inspirados en el tejido bordado de piña, típico de Filipinas. Hay una escuela primaria justo al lado, varios negocios al otro lado de la calle y casas que se extienden por la ladera de la montaña que hay detrás.
Donna Pareja, miembro del comité de la casa abierta del templo, expresó cuán agradecida estaba por tener un templo cerca.
“Estoy rebosante de gozo por tener finalmente un templo aquí en la ciudad de Dávao”, dijo ella. “En el pasado, viajamos a Cebú o a Manila para asistir al templo. Ahora está a solo unos minutos de distancia”.
El Templo de Cebú, Filipinas, se encuentra a unas 402 kilómetros al noroeste, cruzando el mar de Bohol; mientras que el Templo de Manila, Filipinas, está aún más al norte y requiere un viaje en avión de unas dos horas.
El presidente de la Estaca Dávao, Filipinas, Rizaldito S. Castro, prevé un rápido crecimiento en el futuro.
“Esto acelerará Su obra en nuestra estaca y en toda la isla de Mindanao”, dijo. “Todo lo que hacemos dentro de Su santa casa apunta al Salvador. Me permite prepararme para esforzarme por ser santo, aprender de Sus caminos y desarrollar atributos semejantes a los de Cristo”.
Jewel Hernaez ayudó a colocar cubre zapatos blancos a los invitados a medida que entraban para la sesión dedicatoria del domingo. Sus padres sirvieron como presidentes del comité de la casa abierta del templo.
“Para mí, como joven adulta soltera, especialmente mientras me preparo para una misión, esto es un faro de esperanza, ya que ha unido a mi familia en el servicio”, dijo ella. “Siempre que me siento desanimada o preocupada por asuntos de mi vida, siempre puedo mirar hacia el templo y sentir una fuente de consuelo y esperanza, y especialmente el amor del Salvador”.
Cynthia Romo, presidenta de la Sociedad de Socorro de la Estaca Dávao Filipinas, compartió cómo el templo ha influido en su vida.
“El templo ha sido una gran bendición para mí”, dijo ella. “Es un lugar donde siento el amor del Salvador, Jesucristo”.
El presidente de la Estaca Zamboanga Filipinas, Rommel C. Abundio, dijo: “El templo es profundamente sagrado para nosotros — es una casa del Señor donde hacemos convenios, hallamos paz y nos acercamos más a Jesucristo. Para nuestros miembros, representa esperanza, familias eternas y fortaleza espiritual”.
Elmer Salonga, del Barrio Buhangin 2 de la Estaca Dávao Buhangin, Filipinas, ha vivido en la isla de Mindanao durante toda su vida. Su madre sufrió la pérdida de dos hijos gemelos poco después de su nacimiento, lo cual dejó a la familia con interrogantes espirituales. Cuando, en 1978, dos misioneros enseñaron a la madre de Salonga en la ciudad de Dávao acerca del Plan de Salvación, comenzó su conversión al Evangelio restaurado.
“Para ella fue una gran bendición aceptar el evangelio de Jesucristo, junto con todos sus hijos. Hoy en día, nuestra familia permanece firme en el Evangelio, extendiéndose ya hasta la tercera generación de miembros”, dijo Salonga.
Al observar el continuo crecimiento de la Iglesia en esta parte de Filipinas, su propia fe se fortalece. Él sabe que el templo no solo bendecirá a los miembros de la Iglesia, sino que también edificará a las familias y a las comunidades. Le recuerda vivir dignamente y de permanecer firme en guardar sus convenios.
Sus convenios constituyen una fuente de fortaleza, guía, paz y consuelo en su vida.
“Se me recuerda que no estoy solo y que puedo contar con la ayuda del Señor mientras me esfuerzo por vivir fielmente. Además, mis convenios del templo fortalecen mi compromiso con mi familia, ayudándome a ser más paciente, amoroso, pacificador y dedicado en mis responsabilidades”, dijo él.
La casa abierta en Dávao
Los misioneros de la Misión Filipinas Dávao vieron las bendiciones de la casa abierta del templo, la cual contó con casi 30 000 asistentes. El evento de dos semanas de duración, atrajo a visitantes de todas las religiones de Mindanao y de otros lugares.
La hermana Nova Vida Palaganas vio reflejados la unidad, la esperanza, la belleza y la verdad a través de la casa del Señor.
Con respecto a la unidad, ella dijo que muchos miembros de la Iglesia llevaron amigos, vecinos y familiares al templo — diciendo que este es para todos los hijos de Dios.
“La casa abierta ayudó a nuestros miembros a sentir una mayor urgencia por compartir el Evangelio con sus seres queridos, y reunió a todos en un espacio sagrado”, dijo ella.
La hermana Palaganas comentó que el templo le infunde esperanza, ya que muchas personas experimentaron despertares espirituales durante la casa abierta. Se sintieron más cerca del Señor y se marcharon con esperanza y paz. Una mujer le dijo: “Cuando estoy allí, olvido todos mis problemas porque recuerdo mi destino eterno”.
Las hermanas Jenardine Dela Cruz y Alinadelle Cajuban escribieron a Church News que el templo de Dávao lo cambia todo para los esfuerzos misionales en su misión, “porque la casa del Señor ya no es algo distante de ‘algún día’ en Cebú o Manila — está justo en Ma-a, Dávao, lo que da a nuestras enseñanzas un objetivo final que los amigos interesados pueden ver”.
Las familias que recorrieron el templo durante la casa abierta fijaron fechas para bautizarse y establecieron metas para sellarse juntas por la eternidad — “demostrando que el Señor verdaderamente colocó Su casa aquí en Dávao para que familias como las suyas pudieran tener el valor de elegir tanto Sus mandamientos como Sus mayores bendiciones, haciendo que la promesa del Señor, de que “el cielo no es cielo sin las personas que amamos”, pareciera por fin al alcance de la mano”, escribieron las misioneras.
Acerca del Templo de Dávao, Filipinas
Dirección: Ma-a Road y Anahaw Road, Barangay Ma-a, Ciudad de Dávao 8000, Filipinas
Anunciado: 7 de octubre de 2018, por el presidente Russell M. Nelson
Palada inicial: 14 de noviembre de 2020, presidida por el élder Taniela B. Wakolo, Setenta Autoridad General
Casa abierta al público: Del 26 de marzo al 10 de abril de 2026, excepto los domingos
Dedicación: 3 de mayo de 2026, por el élder Dale G. Renlund del Cuórum de los Doce Apóstoles
Superficie del terreno: 1.09 hectáreas
Superficie del edificio: 1714 metros cuadrados
Altura del edificio: 37.3 metros
