Al asomar las primeras luces del amanecer sobre las montañas Wasatch Mountains, el jueves, 24 de julio, proyectando un tono dorado rosado sobre el valle del Lago Salado, cientos de habitantes de Utah se reunieron en una iglesia para el Servicio del Amanecer, un reverente comienzo de la celebración anual de Days of’ 47 [Días del 47]en el estado.
Ante las carrozas, las bandas de música y las multitudes entusiastas del desfile, este sagrado momento matutino rindió homenaje a aquellos cuyos sacrificios sentaron las bases de la fe y la comunidad que se celebra cada julio.
El élder Kevin S. Hamilton, Setenta Autoridad General y director ejecutivo del Departamento de Historia Familiar de la Iglesia, fue el orador principal de este año.
“En este Día de los Pioneros 2025”, dijo con emoción, “estoy profundamente agradecido por mi herencia pionera, por mis antepasados que llegaron a este valle. Estoy profundamente agradecido por los pioneros del continente africano y de otros continentes. Testifico que Jesús es el Cristo. Esta es Su Iglesia”.
El servicio combinó patriotismo, testimonio personal, herencia pionera y música impactante, y recordó a los asistentes que seguir a Jesucristo fue la máxima prioridad para los pioneros, y lo sigue siendo para muchos hoy.
Pioneros globales, unidos en Cristo
Los temas del sacrificio, la fe y el recuerdo de la mano de Cristo se entrelazaron a lo largo del servicio, que incluyó números musicales además del mensaje del élder Hamilton.
El élder Hamilton compartió vívidas historias de pioneros modernos, no de la frontera estadounidense, sino de África. Relató la historia de Willie y Lily Binene, fieles conversos de la República Democrática del Congo, quienes ayudaron a establecer una próspera comunidad de la Iglesia sin misioneros de tiempo completo.
Los Binenes aparecen en Santos, tomo IV.
Luputa, República Democrática del Congo, ahora tiene una estaca y una membresía en crecimiento, establecida antes de que tuvieran misioneros de tiempo completo.
El élder Hamilton habló de Gabin Mendene, de Gabón (ambos en inglés) quien, mientras estudiaba en Bélgica, se bautizó en la Iglesia. Con el tiempo, se esforzó por convertirse en misionero de la Iglesia, llamado a la Misión Bruselas-Bélgica, donde el élder Hamilton servía en ese momento como presidente de misión.
Debido a problemas con la visa, Mendene nunca pudo servir en su misión y fue enviado de regreso a Gabón.
Al regresar a un país sin una Iglesia organizada, comenzó a celebrar reuniones en su casa. Sin la presencia de la Iglesia, dependía de unos pocos DVD de la conferencia general y un solo par de garments, que lavaba a mano cada noche.
“Estos santos en África en 2025 son verdaderos pioneros en todo el sentido de la palabra”, dijo el élder Hamilton. “Son iguales a los santos de 1847. Avanzan con fe porque creen y confían en Dios”.
Recordó a los oyentes que el espíritu pionero no está limitado por el tiempo ni el lugar.
Honrando a los antepasados y al país
El programa también incluyó presentaciones de miembros de los Hijos e Hijas de los Pioneros de Utah, quienes destacaron el legado de los primeros colonos y sus valores de perseverancia, integridad y sacrificio.
Greg Christofferson, quien ayudó con la colocación de los emblemas [banderas], dijo: “Tengo seis o siete generaciones de ascendencia pionera, pero realmente aprecié lo que mencionó el élder Hamilton — los pioneros modernos, especialmente los de África”.
Tom Griggs, quien dirigió el juramento a la bandera, agregó: “Me da la oportunidad de ayudar a honrar a esos grandes hombres, mujeres y niños que sacrificaron tanto para llegar al oeste, y también a las personas que protegen nuestras libertades hoy”.
Un comienzo sagrado para la celebración
Ellie Simmons, reina de Days of’ 47 de este año, expresó su gratitud por la oportunidad de traer al Salvador a las festividades.
“Creo que poner a Cristo por encima de todo es fundamental”, dijo. “Fue por la gracia de Dios que los pioneros pudieron incluso cruzar las llanuras. Así que, al realizar este servicio sagrado, podemos reconocer a Jesucristo, conmemorarlo y recordar todo lo que Él hizo por nosotros”.
Emily Sanders, del norte de Idaho, habló sobre su abuela, la primera Santo de los Últimos Días de su familia.
“No tenemos herencia pionera de Utah, pero me encantó cómo el servicio me recordó a mi abuela y lo valientes que fueron todos al ser los primeros”, dijo.
Su hijo, Henry Sanders, agregó: “La música me dio escalofríos todo el tiempo. Esa fue mi parte favorita”.
Robert Perrington, de Taylorsville, Utah, dijo que se sentía orgulloso de ser de Utah. “El amanecer en Salt Lake es algo que no se puede explicar — se siente”.
El evento concluyó con el canto “¡Oh, está todo bien!”, mientras la luz del sol se alzaba sobre una ciudad fundada por pioneros hace 178 años. El sacrificio, la fe y el testimonio de aquellos pioneros brillaban por encima de todo.
