El presidente de BYU–Pathway Worldwide, Brian K. Ashton, recientemente dio un mensaje sencillo a los Santos de los Últimos Días y a otras personas de la comunidad de Tarawa, Kiribati: “El Señor los ama y los favorece. Él quiere que se establezcan aquí en Kiribati con una educación y un trabajo”.
El presidente Ashton y su esposa, la hermana Melinda Ashton, así como otros líderes de BYU–Pathway Worldwide y BYU–Hawái, visitaron Tarawa a principios de julio para ayudar a los adultos y jóvenes adultos interesados en la educación superior a familiarizarse mejor con las oportunidades que ofrecen BYU–Pathway y BYU–Hawái y ayudar a responder preguntas, ayudar con la inscripción o solicitar empleos en línea.
El equipo de BYU–Pathway Worldwide y BYU–Hawái visitó el campus de la escuela secundaria Moroni del 15 al 18 de julio y se reunió con estudiantes, maestros, ex alumnos de BYU y empleados de la oficina del país.
Además, celebraron un devocional especial en Tarawa, al que asistieron más de 500 adultos y jóvenes adultos, según la Sala de Prensa de la Iglesia en el Pacífico (en inglés).
Durante la reunión, el presidente Ashton aseguró: “Pueden quedarse aquí, criar una familia y tener trabajos en línea. Pueden quedarse aquí y edificar la Iglesia. Tendrán un futuro aquí en Kiribati. Esta noche, los ayudaremos a saber cómo lograr estas metas”.
Históricamente, muchos jóvenes adultos de Kiribati han viajado fuera del país para cursar estudios superiores y muchos de ellos luego han conseguido trabajo en el extranjero.
BYU–Pathway Worldwide permite que muchas más personas tengan acceso a una educación de calidad mientras permanecen en el país, todo por un costo sustancialmente menor.
Facilitado en línea, el programa BYU–PathwayConnect está diseñado para proporcionar a los estudiantes cursos preparatorios de nivel inicial que incluyen cursos de matemáticas, inglés y religión. Después, los estudiantes pueden continuar trabajando en línea para obtener un certificado o título ofrecido por Ensign College o BYU–Idaho.
Según byupathway.org, la matrícula para BYU–Pathway Worldwide varía según la ubicación del estudiante; Para un estudiante en Kiribati, la matrícula es de aproximadamente $7 por crédito. Pero el proveedor también ofrece muchos descuentos adicionales. Cualquier estudiante que haya regresado de una misión para La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, por ejemplo, en los últimos 60 meses es elegible para un descuento de matrícula del 25% (en inglés). Los estudiantes de BYU–Pathway también pueden recibir un descuento en la matrícula del 10%, 25% o 50% según la necesidad. Además, el precio reducido de la matrícula para los estudiantes que comienzan su carrera a través de PathwayConnect de BYU–Pathway se mantiene durante toda la carrera del estudiante.
A través de una asociación anunciada en noviembre de 2021, BYU–Hawái —que atiende específicamente a estudiantes de Oceanía y la Cuenca Asiática — comenzó a agilizar la admisión a la universidad para los estudiantes que primero completan BYU–PathwayConnect.
BYU–Pathway Worldwide se inauguró en 2009 y ha crecido hasta servir a más de 74 000 estudiantes al año de más de 180 países.
La Iglesia en Kiribati
Kiribati es una nación de unos 30 atolones — o pequeñas islas — en el centro del océano Pacífico, cerca de donde se encuentran la línea ecuatorial y la línea internacional de cambio de fecha.
La Iglesia ha crecido de manera constante en el país insular. La primera estaca fue creada en 1996 por el élder L. Tom Perry, del Cuórum de los Doce Apóstoles. En la actualidad, el país alberga a aproximadamente 22 000 Santos de los Últimos Días en 42 congregaciones.
En la Conferencia General de octubre de 2020, el presidente Russell M. Nelson anunció un templo para Tarawa, Kiribati.
Aunque se han publicado la ubicación y la representación artística de la futura casa del Señor, aún no se ha anunciado la fecha de la palada inicial.
A principios de este año, el élder Quentin L. Cook, del Cuórum de los Doce Apóstoles, visitó Kiribati y alentó a los Santos de los Últimos Días a prepararse espiritualmente para la bendición de un templo que pronto se construirá en Tarawa.
“Si están preparados para el templo, cultivarán el amor”, dijo el élder Cook.
