Durante un servicio fúnebre en un cálido día de verano, familiares, amigos y Santos de los Últimos Días de todo el mundo recordaron a la hermana Patricia Terry Holland, esposa del élder Jeffrey R. Holland, del Cuórum de los Doce Apóstoles, y ex consejera de la presidencia general de las Mujeres Jóvenes de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días — por su fe, testimonio y dedicación a su esposo e hijos y al Salvador y Su Iglesia.
“¡La hermana Patricia Holland es exactamente cómo se ve una una mujer celestial!” dijo el presidente Russell M. Nelson. “Lloramos hoy por el fallecimiento de alguien tan querido por su familia, sus amigos y toda la membresía de la Iglesia. Sin embargo, nos regocijamos por la vida celestial que vivió”.
La hermana Holland falleció el jueves, 20 de julio a la edad de 81 años. Nacida el 16 de febrero de 1942 en Enterprise, Utah, hija de Maeser W. y Marilla Terry, la hermana Holland es madre de tres hijos, abuela de 13 y bisabuela de cinco.
Miles de personas se reunieron el viernes 28 de julio de 2023 en el Teatro del Centro de Conferencias y en lugares desbordados en el centro de Salt Lake City para el funeral, que también se transmitió en vivo en ChurchofJesusChrist.org (en inglés). Al funeral asistieron miembros de la Primera Presidencia de la Iglesia y del Cuórum de los Doce Apóstoles, así como otras autoridades generales y oficiales.
El presidente Nelson fue el último discursante durante los servicios fúnebres que también incluyeron recuerdos de los hijos de la hermana Holland — el élder Matthew S. Holland, Setenta Autoridad General; María Alice Holland McCann; y David F. Holland. El élder Ulysse G. McCann, Setenta de Área y yerno de la hermana Holland, interpretó un popurrí de piano. Las nueras Jeanne H. Holland y Paige Holland ofrecieron las oraciones de apertura y clausura, respectivamente, y el élder Kevin W. Pearson, Setenta Autoridad General, dirigió el servicio.
Y aunque “las circunstancias de su propia salud y emociones” impidieron que el élder Holland se pusiera de pie para extender un “tributo a su amada compañera”, el élder Matthew Holland leyó algunas palabras escritas por su padre.
Un tributo a su compañera
Llamando a la hermana Holland “la mujer más grandiosa que he conocido”, el élder Holland dijo que está desconsolado por su pérdida, pero lo ha sostenido el poder de las oraciones de muchos. “Pensé que el inicio de la neuropatía y la diálisis ya era bastante difícil, pero ésta pérdida tan inesperada de Pat ha sido devastadora”, dijo él.
La hermana Holland fue una gran maestra, escribió el élder Holland. “Entre sus mensajes más resonantes está el que cuando estás entre la espada y la pared y tu corazón se está rompiendo, todavía tienes tres cosas: tus amigos, tu familia y tu fe”.
Sus amigos se encuentran por toda la tierra, dijo. “Eso es posible solo porque ella hizo amigos al instante. Cuando le estrechas la mano o le decías hola, tenías toda su atención. Tomó en serio el ejemplo del Salvador de reconocer la imagen de Dios en todas las personas que conocía”.
Su familia significaba todo para ella, continuó él. “Era una hija amorosa, una hermana luchadora y una madre sin igual, quiero decir absolutamente sin igual, excepto quizás por su propia madre y la mía. Sus hijos, nietos y ahora bisnietos no tenían precio para ella. Y al menos se me permitió acompañarla. … En cada parada de nuestro camino, ella hizo de nuestro hogar un refugio, un lugar de música, risas y amor. No sabía que una persona pudiera hacer tanto con tan poco. Ella era todo lo que una compañera puede ser en este mundo, y doy gracias a Dios porque nos tendremos el uno al otro en el próximo”.
De su fe, el élder Holland escribió que se queda sin palabras. Su fe era “la clase de fe arraigada en la bondad de Jesucristo, refinada y templada en el horno de la experiencia de la vida. Ella amaba y creía en su Padre Celestial y Salvador de una manera que excedía su amor incluso por mí”.
El élder Holland dijo que la notable relación de su esposa con el cielo no se logró sin esfuerzo. “Ella oraba todo el tiempo por todo. Sus Escrituras estaban constantemente en sus manos, especialmente el Libro de Mormón. Habría vivido en el templo si hubiera podido, así que hizo un templo de la casa en la que vivíamos. Era tan leal a sus convenios y a su Padre Celestial como cualquier mujer podría serlo”.
Para concluir, el élder Holland testificó “que Jesucristo vive, y que debido a su victoria expiatoria con su poder sellador acompañante, el amor que Pat y yo hemos compartido no tiene fin, un amor que ha hecho que nuestro hogar se sienta como el cielo y algún día hará que el cielo se sienta como un hogar”.
‘¡Su futuro es glorioso!’
Durante su discurso, el presidente Nelson llamó a la hermana Holland una dama elegida. “Ella ocupa una posición única en nuestra historia de los Santos de los Últimos Días. Muy pocas mujeres en esta dispensación han estado casadas con un profeta, vidente y revelador, y también han servido como líderes generales de la Iglesia.
“Emma Smith y Eliza R. Snow son dos de esas mujeres, y la hermana Holland ciertamente se encuentra en ese círculo estimado”, dijo. “También se desempeñó como primera dama de la Universidad Brigham Young mientras su esposo… presidía allí. La hermana Holland ocupa así una posición singular en los anales de la Iglesia del Señor. Su notable influencia sobre literalmente millones de mujeres y hombres no puede subestimarse”.
El presidente Nelson detalló tres pasos necesarios para calificar para la vida eterna:
“En nuestro nacimiento, nuestro espíritu estaba vestido con un cuerpo mortal”, dijo. “Ese don milagroso es el primer paso para obtener un cuerpo inmortal y calificar para la vida eterna”.
El segundo paso “es recibir ordenanzas sagradas que nos permitan hacer convenios con Dios y guardar esos convenios.
El tercer paso, continuó, es la muerte.
“La muerte es una puerta de entrada en el camino del progreso eterno”, explicó el presidente Nelson. “Aunque es difícil para los que quedamos atrás, sabemos que la resurrección de la hermana Holland es segura y que la vida eterna está por venir. La muerte es ambas, una necesidad y una bendición. El gran plan de felicidad de Dios requiere que cada uno de nosotros pase por esa puerta. El espíritu recto de la hermana Holland ahora nace de nuevo en el Paraíso de Dios. Ella continúa en su camino hacia la vida eterna”.
El presidente Nelson aseguró a la congregación que, con el tiempo, el élder y la hermana Holland se reunirían. “Más tarde se les unirán sus hijos y su posteridad que guarde el convenio experimentando la plenitud del gozo que Dios tiene reservado para Sus hijos fieles”.
Sabiendo que, continuó él, la fecha más importante en la vida de la hermana Holland no fue su nacimiento ni la fecha de su muerte. “Su fecha más importante fue el 7 de junio de 1963, cuando ella y Jeff se sellaron en el Templo de St. George. Esta ordenanza los selló para siempre. Han sido completamente fieles a sus promesas entre ellos y con Dios. Sus hijos nacieron en ese convenio y han permanecido totalmente fieles a ese convenio. ¿Por qué es esto tan importante? Porque la razón misma por la que se creó la tierra fue para que las familias pudieran formarse y sellarse entre sí. La salvación es un asunto individual, pero la exaltación es un asunto familiar. Nadie puede ser exaltado solo”.
El presidente Nelson dijo que debido a la expiación de Jesucristo y a la vida de la hermana Holland como devota observadora del convenio, “¡su futuro es glorioso!”.
“¡Bajo el gran plan de felicidad de Dios, ella será perfeccionada en Cristo!”.
La hermana Holland “recuperará la unión de su cuerpo y su espíritu, el vigor de su juventud, y alcanzará su pleno esplendor de gloria celestial en su estado perfecto”.
Un día, dijo el presidente Nelson, “cada uno de nosotros, si somos dignos, volveremos a ver a la glorificada, redimida, exaltada y perfeccionada Patricia Terry Holland, esposa, madre, hermana, Santo e hija del Dios viviente”.
‘Seguimos su ejemplo’
El élder Matthew Holland dijo que es imposible pensar en su madre sin pensar en su amor por el Señor y Su santa palabra. “Incluso mientras digo esto, me viene a la mente una avalancha de imágenes de mi madre con sus escrituras, ya sea en un rincón tranquilo, contemplativo y lleno de luz que creó en cada hogar en el que vivimos o llevándolas en su bolso para enseñar y testificar de ellas en todo el mundo”.
Él dijo, sin embargo, la imagen más conmovedora de su amor por las Escrituras es una que la hermana Holland describió en un momento sagrado en el Seminario para Nuevos Líderes de Misión en 2018.
Con el élder Jeffrey R. Holland, ella estaba enseñando conjuntamente sobre el poder preeminente del Libro de Mormón para llevar a las personas a Jesucristo. Al concluir, hizo referencia a un momento en 2015 cuando estaba luchando contra una afección pulmonar que la tenía al borde de la muerte.
“Mientras sostenía su copia personal del Libro de Mormón con fuerza contra su pecho, dijo a una audiencia absorta: ‘Les dejo mi testimonio de este maravilloso libro. Recientemente, durante una enfermedad casi fatal, quise que Jeff y su sacerdocio estuvieran conmigo constantemente. Como no siempre podía estar a mi lado, quería lo siguiente mejor. Quería tener mi Libro de Mormón en mis manos, sosteniéndolo. Y cuando dormía, lo quería debajo de mi almohada. Con los médicos diciéndonos que no lo lograría, que habían hecho todo lo posible y que debíamos llamar a nuestros hijos, supe que si sobrevivía sería por las bendiciones y las verdades que había estudiado tantas veces en este Evangelio que enseña el Libro de Mormón. Si Nefi podía resucitar a su hermano de entre los muertos, yo sabía que Dios también podía resucitarme a mí, y lo hizo, por la misma fe y autoridad apostólica que tenía el antiguo profeta nefita. Les testifico a ustedes, presidentes y hermanas, que este libro me ha dado “vida” una y otra vez desde que lo leí por primera vez cuando era joven. Nos ha dado a Jeff, a mí y a nuestros hijos un modelo y un poder para vivir en paz, con calma y con paciencia, con el brillo del sol iluminando el camino, incluso el brillo del Hijo de Dios’”.
El élder Matthew Holland luego preguntó: “Entonces, ¿qué hacemos ahora? Seguimos su ejemplo”, él respondió. “Es hora de confiar, como ella siempre confió, en la bondad y el tiempo de Dios, y volverse, como ella siempre volvió, al poder y dirección de Su palabra”.
Su hija Mary Holland McCann dijo que su madre tenía el don de enseñar el Evangelio a sus hijos. “Parte de ese regalo fue que cuando estuvimos afligidos y acudimos a ella, ella nos amó y nos consoló y luego nos llevó al Salvador mientras se apartaba suavemente del camino para que pudiéramos encontrar nuestro consuelo en Él”.
Al recordar un día particularmente difícil en el séptimo grado, ella habló de llorar y orar con su madre. “Cada vez que recuerdo esta experiencia, siempre me conmueve su deseo de llevarme a la fe”, dijo. “Me parece extraordinario que se tomara el mal día de una estudiante de séptimo grado lo suficientemente en serio como para convertirlo en una experiencia espiritual memorable. Pero lo que es aún más notable, es que no fue nada notable en ese momento. Esa fue una escena (similar a muchas otras) que se presentó una y otra vez con mis hermanos y conmigo a lo largo de nuestras vidas”.
En la casa de los Holland, dijo ella, “el Evangelio era el aire que respirábamos”. “Era imposible desconectar a mi madre del evangelio de Jesucristo. Ella se ganó su fe a través del esfuerzo y la tribulación, y la vivió de una manera que hizo imposible que sus hijos no creyeran”, dijo McCann.
McCann dijo que la combinación de la fe y el amor de su madre permitió que sus hijos vislumbraran el amor del Salvador. “Quizás la parte más dolorosa de perderla esta semana es darme cuenta de que la única persona en esta tierra que me amó primero y me amó por más tiempo y me amó más, se ha ido. Pero ella me ha dejado un regalo mayor: el conocimiento de que hay Uno en el Cielo que me ama aún más”.
Su hijo David Holland dijo que, aunque la vida de discipulado de su madre “a menudo la llamaba al púlpito, y aunque predicaba con elocuencia y poder en todos los rincones del mundo”, no le gustaba hablar en público. “Puedo ver su sonrisa empática ahora, y tal vez incluso un brillo burlón en sus ojos a sabiendas, para aquellos de nosotros que hoy tenemos que acercarnos a este micrófono y asumir la tarea imposible de encontrar las palabras adecuadas para una vida de bondad indescriptible”.
Dijo que él y sus hermanos fueron “enseñados a los pies de una discípulo de Cristo que nos enseñó desde nuestros primeros recuerdos a reconocer a Dios como nuestro Padre y nuestro amigo, un ser digno de nuestra total confianza y merecedor de nuestra más profunda devoción y en cuyo servicio encontraríamos el hueso y la médula de una vida significativa”.
El gozo que irradiaba la hermana Holland procedía en buena medida de su matrimonio, dijo David Holland. “El afecto, la admiración y la ferviente devoción que ella y mi padre compartían el uno por el otro, elevaban a cada uno de ellos, y al unísono se enfrentaron al mundo para su bendición y beneficio”.
Él recordó una época oscura en su propia vida y un sueño vívido que tuvo su esposa, Jeanne. Mientras las olas de la tormenta se estrellaban contra ella en el sueño, vio a su suegra a su lado. “Mantén la cabeza en alto y no tengas miedo. Estas olas pasarán; no te abrumarán”, dijo la hermana Holland en el sueño.
“El sueño derivó en su intensidad y significado de una serie de verdades sobre mi madre. Su seguridad de que las olas no ganarían tenía sentido precisamente porque no era ingenua sobre su realidad o su fuerza. Hablaba con la autoridad de la experiencia. Ella sabía que el mar realmente estaba embravecido y que la marea realmente podía subir, pero también sabía de nuestro convenio con Cristo quien tenía el control de la tempestad. Y ese testimonio probado en la batalla de la promesa segura del Evangelio no solo le dio el poder para prevalecer, sino que impartió a sus palabras la fuerza para sostener a quienes la rodeaban”.
