En la comunidad de Zeewhorr, en el condado de Lower Margibi, Liberia, los alumnos de primaria se sentaban en troncos, sillas rotas o en el suelo. Tenían baños insalubres, puertas y ventanas rotas, y techos y cubiertas en ruinas. La instalación, que originalmente era una estructura de adobe, se deterioró con el tiempo.
La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días ayudó a proporcionar nuevas aulas, una cocina, baños, un depósito de agua, sillas, pupitres, mesas y pizarras.
El élder Alfred Kyungu, Setenta Autoridad General y presidente del Área África Oeste, entregó formalmente la escuela a los líderes gubernamentales y comunitarios el 21 de febrero, según informó la Sala de Prensa de la Iglesia en África (en inglés).
Explicó que los esfuerzos humanitarios de la Iglesia están motivados por el mandamiento del Salvador de amarnos unos a otros — y la educación es una parte fundamental de estos esfuerzos, ya que ayuda a los jóvenes a desarrollar la autosuficiencia.
“Este es verdaderamente un día de gratitud y esperanza”, dijo el élder Kyungu. “Lo que dedicamos hoy es mucho más que ladrillos y cemento; es una inversión en los niños, en las familias y en el futuro de esta comunidad y de esta nación”.
Este proyecto fue uno de los muchos esfuerzos realizados en toda África para mejorar el acceso a la educación.
Ghana
Antes de recibir ayuda de la Iglesia, cientos de estudiantes de la escuela Saasabi KKMA Basic School, en la región de Gran Accra, Ghana, lidiaban con techos con goteras, paredes en ruinas, instalaciones inadecuadas y hacinamiento — en algunos casos, entre 95 y 100 estudiantes compartían una misma aula.
El recinto escolar tampoco contaba con baños. Los estudiantes utilizaban los arbustos y las zonas verdes alrededor de la escuela, y la lluvia arrastraba los desechos a las áreas de juego, lo que contribuía a la propagación de afecciones y enfermedades.
La Iglesia proporcionó nuevas aulas, oficinas, laboratorios, computadoras, baños y un comedor, y reparó pisos, techos, ventanas y puertas, informó la Sala de Prensa de la Iglesia en África.
El presidente Isaac Darko-Mensah, primer consejero de la presidencia de la Estaca Adenta Accra, Ghana, dijo a los presentes el 26 de febrero que la Iglesia cree profundamente en la educación.
“Nuestras creencias se basan en una verdad sencilla: el aprendizaje transforma vidas. Un niño que sabe leer adquiere voz. Un niño que razona adquiere opciones. Un niño que adquiere conocimiento adquiere dignidad”, dijo. “Hace muchos años, un líder de la Iglesia enseñó que la gloria de Dios es la inteligencia. En otras palabras, el aprendizaje es sagrado”.
Nigeria
En Nigeria, la Iglesia colaboró con COAFRICA y la Iniciativa Construye una Escuela en África para ayudar al Colegio Técnico Gubernamental.
Durante una ceremonia de entrega celebrada el 4 de febrero, representantes de la Iglesia entregaron a la escuela seis aulas recién construidas, 120 pupitres y sillas para estudiantes, y material educativo adicional.
El élder Victor O. Bassey, Setenta de Área en el Área África Oeste, expresó su agradecimiento por la colaboración entre la Iglesia, los líderes gubernamentales y los socios comunitarios, según informó la Sala de prensa de la Iglesia en África. Animó a los estudiantes a valorar su educación y a utilizar las nuevas instalaciones responsablemente.
“Una cosa es recibir una propiedad y otra muy distinta es darle un buen uso”, dijo el élder Bassey. “La educación cambia nuestra manera de pensar, nuestra manera de trabajar y, en definitiva, la manera como contribuimos a la sociedad”.
Kenia
En la Escuela Primaria Kanamkemer, ubicada en el desierto del noroeste de Kenia, cientos de estudiantes se reunían al aire libre, bajo los árboles. Muchos de los estudiantes internos también tenían que dormir a la intemperie, y existían problemas con el agua y el saneamiento.
La Iglesia colaboró con el Consejo Religioso Internacional de Kenia y UNICEF para proporcionar nuevas aulas y pupitres, una torre de agua y una bomba, estaciones de agua, nuevos baños y una oficina administrativa para la escuela Kanamkemer, según informó Sala de prensa de la Iglesia en África.
En la ceremonia de entrega, Joshua Muchiri Njoroge, representante del Área África Central de la Iglesia, dijo: “No solo entregamos un edificio, o cualquier estructura física, sino también un espacio de esperanza, un santuario de aprendizaje y una base para las futuras generaciones”.
Al día siguiente, en la Escuela Primaria Canaan, se llevó a cabo la palada inicial de los nuevos edificios. El gerente de Servicios Humanitarios del Área África Central, Denis Mukasa, dijo: “Realizamos esta labor sin distinción de religión, raza, color, credo ni nada que nos diferencie. Lo hacemos sin esperar nada a cambio. Lo hacemos por el bien de la comunidad”.
República Democrática del Congo
El 6 de febrero, la Iglesia donó bancos, sillas, mesas, pozos de agua y baños a las escuelas primarias Tango Hapo 1 y 2 en Lubumbashi, República Democrática del Congo.
El élder Ndalamba Ilunga, Setenta de Área en el Área África Central, agradeció a las autoridades locales y a los donantes su colaboración y ayuda. También expresó su gozo y gratitud al Padre Celestial y a Jesucristo, quienes, según dijo, fueron la fuente de inspiración para este compromiso humanitario.
En la República Democrática del Congo, la Iglesia se está enfocando en mejorar el acceso al agua potable, rehabilitar la infraestructura sanitaria y proporcionar equipo médico y educativo, según informó la Sala de Prensa de la Iglesia en África.
Se planean nuevas iniciativas en la escuela primaria para continuar con estos esfuerzos.
