Tras un tiroteo en un centro de reuniones de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días en Grand Blanc, Michigan, el domingo, 28 de septiembre, el presidente de la Estaca Grand Blanc, Michigan, afirmó que “el equilibrio entre el duelo y la gratitud puede llevarnos a una comprensión más profunda de nuestra fe y nuestro propósito en el mundo”.
En un artículo de opinión para el Detroit Free Press (en inglés), el presidente Marcelino Sánchez escribió: “Nuestra comunidad de la Iglesia debe ser un refugio de esperanza y sanación. Al atravesar estos momentos difíciles, aferrémonos a nuestra fe en el Salvador y en los demás, sabiendo que juntos podemos superar incluso los días más oscuros”.
El presidente Sánchez escribió que el violento suceso que cobró la vida de cuatro personas y dejó a otras heridas “ha dejado una huella imborrable en nuestros corazones”.
También mencionó las enseñanzas del difunto presidente Russell M. Nelson sobre la importancia de ser pacificadores.
El presidente Nelson dijo: “La ira nunca persuade, la hostilidad no edifica a nadie, la contención nunca conduce a soluciones inspiradas”.
El presidente Sánchez agregó: “La necesidad de cortesía y amabilidad, especialmente en nuestras interacciones con los demás, es primordial. Debemos esforzarnos por personificar estos principios, permitiendo que guíen nuestros pensamientos, palabras y acciones”.
Víctimas fallecidas y heridas
El periódico Deseret News confirmó que las siguientes personas murieron en el ataque:
- Craig Hayden, de 78 años, padre, abuelo y ex obispo Santo de los Últimos Días.
- John Bond, de 77 años, veterano de la Marina de los EE. UU. y abuelo.
- Thelma Armstrong, de 54 años, madre que asistió al servicio religioso con su hija.
- Pat Howard, de 77 años, veterano de la guerra de Vietnam con esposa, cinco hijos y 13 nietos.
Más de 10 Santos de los Últimos Días, incluidos dos niños, también sufrieron múltiples lesiones, incluyendo heridas de bala e inhalación de humo.
La visita del élder David A. Bednar
El martes, 30 de septiembre, el élder David A. Bednar, del Cuórum de los Doce Apóstoles visitó a las víctimas.
Junto con su esposa, la hermana Susan Bednar, el élder Allen D. Haynie, Setenta Autoridad General y presidente del Área Estados Unidos Noreste, y su esposa, la hermana Deborah Haynie, el élder Bednar visitó a los miembros que se recuperaban en hospitales locales de las heridas sufridas durante el ataque.
El élder Bednar describió la determinación de las víctimas como “extraordinaria”.
“Ha sido muy conmovedor escuchar los episodios de lo ocurrido, cómo respondieron y el poder y los numerosos milagros que ocurrieron durante este episodio”, dijo el élder Bednar en un comunicado de prensa en ChurchofJesusChrist.org.
El élder y la hermana Bednar también visitaron la capilla destruida donde ocurrió el ataque. Allí se reunió con las fuerzas del orden locales y federales y les agradeció su labor.
También habló con miembros del Barrio Grand Blanc.
“Si tuviera que destacar solo una lección de este increíble día, sería que la devoción de estos fieles miembros me hace querer ser más devoto. Y la fidelidad de estas buenas personas me hace querer ser más fiel”, dijo el élder Bednar en un video en redes sociales.
El élder Bednar comentó que les habló a las personas sobre Jesucristo. Y al hablar con los miembros, descubrió que tienen la capacidad, gracias a la perspectiva eterna del evangelio de Jesucristo, de aprender lecciones en la tragedia que los preparan para la eternidad.
“No es fácil ver más allá de la separación inmediata, la herida, la angustia, incluso la separación por la muerte, pero al tener esa capacidad de ser firmes y constantes, una base que se ha establecido sobre el Señor Jesucristo, les beneficia, les bendice, y es evidente en su forma de andar, en su forma de hablar y en el espíritu que irradian”, dijo el élder Bednar.
El élder Bednar invitó a “todos los que escuchen esta conversación” a continuar orando por estas “buenas personas”.
“Han experimentado mucho, han sido ricamente bendecidos”, dijo. Aún tienen mucho que experimentar y superar. Pero con nuestras oraciones, con su fe y la influencia del Espíritu Santo, estas personas se mantendrán firmes, constantes y fieles.
Declaración del presidente Oaks a la Iglesia
La visita de un día del élder y la hermana Bednar se produjo tras una declaración del lunes, 29 de septiembre sobre el tiroteo del presidente Dallin H. Oaks, entonces presidente del Cuórum de los Doce Apóstoles, quien dirigía La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Él ahora es el presidente de la Iglesia.
“La terrible tragedia ocurrida en Grand Blanc, Michigan, el 28 de septiembre nos recuerda nuestras sagradas responsabilidades como seguidores de Jesucristo”, dice la declaración. “Lloramos con nuestros miembros que han perdido a sus seres queridos y nos unimos en oración para brindar consuelo a otras personas en todo el mundo que sufren tragedias similares. Todos buscamos respuestas y comprensión tras el trauma, la conmoción y el dolor. Agradecemos a todos los que nos brindan servicio, oraciones y palabras de apoyo durante estos momentos difíciles”.
‘Podemos encontrar gozo nuevamente’
El obispo Jeffrey Schaub, obispo del Barrio Grand Blanc, dijo que sabe que personas de todo el mundo están orando “por nuestro barrio y por nuestras familias”.
“Es el momento más significativo de mi vida en el que he sentido el amor y la oración de otras personas”, dijo el obispo Schaub en un video de la Iglesia (en inglés) publicado el lunes, en ChurchofJesusChrist.org.
Comentó que los miembros del barrio de Grand Blanc, Michigan, están “bastante conmocionados en espíritu y cuerpo”.
“Duele”, dijo, y agregó que sabe que nuestro Padre Celestial y Jesucristo están al tanto de los desafíos que él y su barrio están experimentando.
“Sé que a través de nuestro Salvador, Jesucristo, podemos encontrar gozo de nuevo. Sé que con su ayuda, puede haber sanación. Y sé que al centrarnos en Él, podemos tener gozo”, dijo el obispo Schaub.
Decisiones tomadas en una fracción de segundo llevaron a acciones que salvaron vidas
Había más de 100 personas en la reunión de ayuno y testimonios del Barrio Grand Blanc el domingo, 28 de septiembre, cuando el presunto pistolero estrelló su camioneta contra el frente del centro de reuniones. Muchas de sus acciones salvaron la vida de cientos de asistentes.
Un testigo presencial, Brian Taylor, dijo que la capilla se sacudió por lo que parecía una explosión antes de que apareciera una enorme abolladura en la pared detrás del púlpito y esta comenzara a agrietarse.
Muchos asumieron que un auto tuvo una falla o que accidentalmente se subió a la acera y se estrelló.
“No pudo haber ido a menos de 80 km/h para subir la acera y aun así chocar contra la pared con tanta fuerza”, declaró Taylor al Deseret News.
Taylor y otros hombres salieron apresuradamente de la capilla para investigar y ofrecer cualquier ayuda posible, pero una mujer que estaba afuera les advirtió que el conductor lo había hecho a propósito.
Corrieron de vuelta al edificio y comenzaron a sacar a todos de la capilla, animándolos a evacuar por la parte trasera del edificio hacia sus autos o hacia el bosque cercano.
Mientras los hombres actuaban, el presunto tirador, Thomas Jacob Sanford, entró al vestíbulo oeste. Allí, disparó a los miembros de la Iglesia, roció gasolina y prendió fuego al edificio, según los bomberos, la policía y testigos presenciales.
Un oficial de la División de Recursos Naturales de Michigan y otro del Departamento de Policía del Municipio de Grand Blanc confrontaron y mataron a Sanford.
Taylor figura en la lista de personas a las que el jefe de policía de Grand Blanc Township, William Renye, considera héroes.
“Estaban protegiendo a los niños que también estaban presentes en la Iglesia, trasladándolos a un lugar seguro”, dijo el jefe de la policía. “Cientos de personas practicando su fe, con una valentía extrema, valientes y ese es el tipo de comunidad que somos”.
La situación era aterradora, dijo Taylor. “Estoy muy agradecido de que la Iglesia esté enviando terapeutas especializados en trauma y duelo. Probablemente aprovecharemos ese servicio. Mi hijo sabe que le dispararon a sus padres”.
Cómo afrontar el duelo y el trauma
Los consejeros de los Servicios Familiares de la Iglesia ofrecen Primeros Auxilios Psicológicos tras crisis en todo el mundo. Se trata de un enfoque basado en la evidencia para ayudar a cualquier persona después de un evento traumático. Al igual que los Primeros Auxilios médicos, se desarrolló para satisfacer las necesidades inmediatas de una crisis, reduciendo la angustia inicial y fomentando habilidades de afrontamiento.
Los Primeros Auxilios Psicológicos se basan en la comprensión de que los sobrevivientes pueden experimentar reacciones físicas, psicológicas, conductuales y espirituales.
La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días ha utilizado este enfoque para crear capacitación y recursos para miembros y líderes, incluyendo una guía de análisis titulada “¿Cómo puedo ministrar a otros durante una crisis?” y una guía de autoayuda llamada “Enfrentando desafíos”. También se pueden encontrar otros recursos a través de los “Consejos para la preparación emocional” de la Iglesia.
Para quienes buscan ayuda, la Iglesia también creó sistemas de apoyo estructurados, incluyendo un curso de autosuficiencia “Encontrando fortaleza en el Señor: Resiliencia emocional”. También hay recursos disponibles para la salud mental en la sección Ayuda para la vida de ChurchofJesusChrist.org, con guías para padres, líderes y cualquier persona que actualmente experimenta problemas de salud mental.
