Guiado por el mandamiento del Salvador de “ama a tu prójimo como a ti mismo”, el élder Paul B. Pieper, Setenta Autoridad General y primer consejero de la presidencia del Área África Central, visitó Tanzania del 24 al 27 de agosto para observar cómo las colaboraciones entre La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días y UNICEF están fortaleciendo la educación de la primera infancia y los servicios de salud de primera línea, informó la Sala de Prensa de la Iglesia en África (en inglés).
Viajando con su esposa, la hermana Lisa Pieper, y acompañado por Phillip Moatlhodi, gerente de Bienestar y Autosuficiencia del área, y Denis Mukasa, gerente regional de asuntos humanitarios, el élder Pieper se reunió con líderes gubernamentales, funcionarios de UNICEF y miembros de la comunidad en la región de Songwe. Moatlhodi y Mukasa continuaron la visita viajando a las islas del archipiélago de Zanzíbar. Ni Songwe ni Zanzíbar cuentan actualmente con centros de reuniones Santos de los Últimos Días.
La visita destacó la iniciativa mundial de la Iglesia para mejorar el bienestar de mujeres y niños. Los proyectos revisados en Tanzania conectan el aprendizaje, la salud, la nutrición y la protección infantil: esfuerzos diseñados para ayudar a los niños a prosperar y a las familias a ser más autosuficientes.
“Estamos aquí representando a la Iglesia, pero en realidad traemos el amor de millones de personas, porque las donaciones provienen de millones de personas que se preocupan por su prójimo”, dijo el élder Pieper. “Esa es la enseñanza que Cristo nos dio: amar al prójimo como a uno mismo”.
Songwe: Aprendizaje temprano al alcance
El 26 de agosto, en la oficina regional de Songwe, el élder y la hermana Pieper fueron recibidos por Frank George Haule Hawassi, secretario administrativo de la provincia, junto con líderes comunitarios y representantes de UNICEF. En sus palabras a la delegación, el Dr. Hawassi agradeció a UNICEF y a la Iglesia por una colaboración que describió como práctica y profundamente significativa para las familias.
“En nombre del gobierno de Tanzania, del Comisionado Regional, Honorable Jabiri Omary Makame, y de la población de la región de Songwe, expreso mi más sincero agradecimiento a UNICEF y a La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, su principal aliado”, declaró. “Sus contribuciones son inolvidables para Dios, para cada niño cuya vida han tocado, para nuestra región y para la nación. Sigamos fortaleciendo esta alianza mientras construimos un Songwe más saludable, con mejor educación y más próspero para hoy, para mañana y para las generaciones venideras”.
Desde allí, el grupo visitó el Centro Satélite de Isewe, uno de los 58 centros satélite de Songwe que, en conjunto, atienden a 6810 niños de entre 3 y 8 años. Los centros acercan la escuela a sus hogares; sin Isewe, muchos niños tendrían que caminar casi siete kilómetros hasta la escuela más cercana.
El élder y la hermana Pieper observaron las sesiones en las aulas, revisaron un aula recién rehabilitada y se reunieron con un comité de gestión de los centros satélite para hablar sobre los servicios integrados, el progreso de la renovación y la mentoría docente.
La visita también incluyó el Día de la Salud y la Nutrición en los pueblos, una iniciativa comunitaria que brinda servicios esenciales directamente a las familias. Los trabajadores de salud comunitarios realizaron demostraciones sobre el monitoreo del crecimiento infantil, el registro de nacimientos y la atención preventiva diseñada para reducir los riesgos antes de que se conviertan en emergencias.
Zanzíbar: Fortalecimiento de la atención de primera línea mediante mentoría y laboratorios de habilidades
El 27 de agosto, Moatlhodi y Mukasa continuaron su visita viajando al archipiélago de Zanzíbar, a unos 40 kilómetros de la costa de Tanzania, junto con los líderes de UNICEF: Laxmi Bhawani Majji, jefa de la Oficina de UNICEF en Zanzíbar; Wendy Erasmus, jefa de salud; y Maryam Hemed, especialista en salud de UNICEF.
En el Centro de Salud Mwera, un centro de atención primaria, presenciaron una sesión de mentoría donde mentores capacitados capacitan a los profesionales de primera línea en práctica clínica, liderazgo y gestión de instalaciones.
Posteriormente, la delegación visitó el Laboratorio de Habilidades de Zanzíbar en el Hospital Regional de Lumumba, establecido con el apoyo de la Iglesia. Utilizando maniquíes médicos y otros equipos, el laboratorio ofrece capacitación práctica y consolida la implementación del nuevo marco de Desarrollo Profesional Continuo de Zanzíbar para profesionales de la salud.
‘Han venido y lo han visto’
El día concluyó con una visita al Ministerio de Salud, donde los líderes de la Iglesia se reunieron con el ministro Nassor Ahmed Mazrui. Este expresó su agradecimiento por el enfoque colaborativo y orientado a las necesidades de la Iglesia.
“Nos entusiasma que hayan venido a trabajar con nosotros en áreas donde tenemos deficiencias. No han inventado sus propios problemas, sino que han venido y lo han visto. Han venido y han visto cuál es el problema, y su intervención va por buen camino”, dijo el ministro.
