PROVO, Utah — El mundo actual es testigo de una ausencia de paz, señaló el reverendo Lawrence Edward Carter.
Esta ausencia de paz se manifiesta en todo, desde individuos que lanzan ataques verbales cara a cara y a través de las redes sociales hasta naciones que lanzan bombas y misiles a través de las fronteras, dijo el reverendo Carter, profesor y decano fundador de la Capilla Internacional Martin Luther King Jr. en Morehouse College.
“Ante este panorama sombrío, ¿a quién podemos recurrir en busca de ayuda?” El reverendo Carter preguntó durante una presentación en el Centro Hinckley, en el campus de la Universidad Brigham Young en Provo, Utah, el jueves 13 de marzo. “Creo que el Dr. King ofrece un modelo, concebido hace más de 60 años, que aún puede servirnos hoy”.
El 28 de agosto de 1963, el reverendo King, activista estadounidense por los derechos civiles y ministro Bautista — pronunció su emblemático discurso — “Tengo un sueño” desde las escaleras del Monumento a Lincoln en Washington, D.C.
En ese discurso, el reverendo King compartió su visión de la “comunidad amada” en la que “personas de todas las razas, religiones y naciones pudieran vivir juntas en paz y armonía y trabajar juntas por el progreso común de la humanidad”.
Durante su conferencia en el Instituto Wheatley de BYU sobre la paz, no violencia y los derechos humanos, el reverendo Carter hizo un llamado a una nueva generación de humanitarios para promover la paz no violenta — o para ser co-creadores de la “comunidad amada” sostenible y global.
“Los invito a unirse a mí en una misión por la paz, a ser promotores activos de la paz y a apoyar visible y abiertamente a las personas, grupos e instituciones que trabajan por la justicia y la paz en todo el mundo”, dijo el reverendo Carter.
La necesidad de pacificadores
La conferencia del jueves fue copatrocinada por el Departamento de Educación Religiosa de BYU y el Peacemaker Project [Proyecto Pacificador], una iniciativa del campus inspirada en el discurso de la conferencia general de abril de 2023 del presidente Russell M. Nelson, titulado “Se necesitan pacificadores”.
En ese discurso, el presidente Nelson enseñó: “La contención es una elección. La pacificación es una elección. Tienen el libre albedrio de elegir entre la contención o la reconciliación. Los insto a ser pacificadores, ahora y siempre”.
Poco más de una semana después, el 13 de abril de 2023, el presidente Nelson recibió el Premio de la Paz Gandhi-King-Mandela del Morehouse College — una universidad privada para hombres afroamericanos.
Al aceptar el premio, el presidente Nelson se hizo eco de su mensaje sobre los pacificadores, haciendo hincapié en que no es necesario que las personas actúen igual o se parezcan para amarse, y que es posible estar en desacuerdo sin ser desagradable.
“Si tenemos alguna esperanza de crear la buena voluntad y el sentido de humanidad que todos anhelamos, debe comenzar con cada uno de nosotros, una persona y una interacción a la vez”, declaró el presidente Nelson.
“Que como hijos e hijas de Dios — como hermanos y hermanas eternos — hagamos todo lo posible por edificarnos mutuamente, aprender unos de otros y demostrar respeto por todos los hijos de Dios. Que nos unamos en amor y hermandad”.
El reverendo Carter presentó el premio al presidente Nelson, que fue seleccionado como galardonado “por sus esfuerzos globales en ‘abandonar actitudes y acciones de prejuicio contra cualquier grupo de hijos de Dios’ a través de vías no violentas”.
Durante la conferencia del Instituto Wheatley, el reverendo Carter comparó las palabras del presidente Nelson: “La paz no se logra cuando todo o todos están de acuerdo, sino cuando podemos respetar nuestros desacuerdos y, aun así, jugar juntos en la arena”.
‘Una amistad interreligiosa profunda y enriquecedora’
El reverendo Carter fue presentado el jueves por el élder M. Andrew Galt, Setenta de Área de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, quien presta servicio en Atlanta, Georgia, donde se encuentra Morehouse College.
A lo largo de los años, el élder Galt y el reverendo Carter “desarrollaron una rica y productiva amistad interreligiosa que ha ayudado a allanar el camino para algunos encuentros verdaderamente históricos entre Morehouse College y La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días”, explicó Paul Edwards, director del Instituto Wheatley.
En abril de 2023, el reverendo Carter viajó a Salt Lake City para entregar al presidente Nelson el Premio de la Paz Gandhi-King-Mandela.
También estuvo presente en octubre de 2023, cuando el Coro del Tabernáculo de la Manzana del Templo recibió al coro de Morehouse College y al Coro de Spelman College como parte de Música y Palabras de Inspiración. Ese evento histórico se repitió en septiembre de 2024 cuando el Coro del Tabernáculo realizó una gira por Georgia.
Durante su conferencia en BYU, el reverendo Carter habló del retrato al óleo del presidente Nelson, que se colocó en el Salón de Honor de la Capilla Internacional King como parte del premio de la paz del Profeta.
Como decano de la capilla, el reverendo Carter comentó que a menudo se le solicita que realice recorridos guiados al Salón de Honor y explique los retratos. “Cuento la historia de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, y la gente queda absolutamente asombrada con lo que digo, que rompe estereotipos y ayuda a reconciliar el cuerpo quebrantado de Cristo”, dijo el reverendo Carter.
Usar la resistencia no violenta para la paz
Hombre de gran fe, el reverendo King creía que la humanidad debe desarrollar un método para abordar los conflictos que rechace la venganza, la agresión y las represalias, dijo el reverendo Carter. “El fundamento de dicho método es el amor”.
El reverendo King dijo una vez: “Lejos de ser el piadoso mandato de un soñador utópico, el mandato de ‘amar al enemigo’ es una necesidad absoluta para nuestra supervivencia”.
La resistencia no violenta —desarrollada por Mahatma Gandhi y adoptada por el reverendo King— “es un arma única en la historia, que corta sin herir y ennoblece a quien la empuña. Es una espada que sana”, dijo el reverendo Carter.
Sobre la base de su fe judeocristiana y su teología de la no violencia, el reverendo King inspiró y lideró “el mayor movimiento ecuménico de justicia social en la historia de Estados Unidos, diseñado para garantizar la paz de la querida comunidad y la igualdad de derechos humanos para todos los estadounidenses”, afirmó.
Refiriéndose a las palabras del reverendo King, el reverendo Carter afirmó: “Si queremos darle una oportunidad a la paz en nuestros [vecindarios], nuestras ciudades, estados, la nación, el mundo, necesitamos una revolución interior de valores. Ese es el verdadero movimiento necesario para la paz, un movimiento de la mente, el corazón, los pies”.
Los pies, explicó, representan la acción o la necesidad de dejar de “mirar el mapa y dirigirse al destino… Debemos entender que la paz es un verbo, una efusión activa de amor, y que la no violencia es un compromiso absoluto con la forma de amar”.
Las personas necesitan centrar su energía en la paz, no en contra de la guerra, continuó el reverendo Carter. “Necesitamos un Departamento de la Paz”. Necesitamos un secretario de paz, no un Departamento de Defensa, no un secretario de defensa. ¿Por qué? Porque no hay camino hacia la paz. La paz es el camino.
Comprender esa diferencia requiere iluminación y valor revolucionario, sabiduría y compasión, dijo el reverendo Carter. “Debemos ser la paz misma. No se puede tener lo que no se está dispuesto a ser. No se puede predicar y sermonear sobre la paz y ser eficaz a menos que se manifiesten como paz. Jesús intentó enseñar esto”.
Además de ser realizada por individuos, la paz duradera también debe ser “puesta en acción” institucionalmente en los sistemas y estructuras de la civilización, continuó.
El reverendo Carter dijo a los oyentes que no necesitan salir Provo o Utah para hacer la diferencia. “Solo que si no actuamos, seguramente seremos arrastrados por los largos, oscuros y vergonzosos pasillos del tiempo reservados para quienes poseen poder sin compasión, fuerza sin moralidad y fortaleza sin visión”.
El amor ágape —o lo que los Santos de los Últimos Días llamarían caridad o el amor puro de Cristo— que es “radiante, transformador, puro” y trasciende todas las fronteras y limitaciones, es la madre de la paz no violenta, dijo el reverendo Carter.
“Espero que acepten el llamado a ser embajadores de la paz no violenta para los derechos humanos. Todos deseamos verla hecha carne y caminar entre nosotros, llena de gracia [y] paz”.
