‘Espectacular’: El Coro del Tabernáculo y los clubes de coro de los colegios Morehouse y Spelman se unen para cantar y testificar del Salvador a través de la música

ATLANTA, Georgia — Más de 520 músicos del Coro del Tabernáculo de la Manzana del Templo, la Orquesta de la Manzana del Templo, el Club de Coro del Morehouse College y el Club de Coro del Spelman College se unieron para cantar sobre la paz, la unidad y los testimonios de Jesucristo en la Capilla Internacional Martin Luther King Jr. en el Morehouse College el lunes, 9 de septiembre.

Es la misma capilla de Atlanta, Georgia, donde cuelga el retrato del presidente Russell M. Nelson de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. En abril de 2023, fue honrado como el ganador inaugural del Premio de la Paz Gandhi-King-Mandela de la universidad de artes liberales históricamente negra. En ese momento, el coro grabó para cantar en la ceremonia y los líderes de ambas organizaciones hablaron sobre una posible colaboración.

En octubre de 2023 (en inglés), 30 miembros de cada club de canto vinieron a Salt Lake City para cantar con el coro y la orquesta durante la transmisión semanal de “Música y Palabras de Inspiración” en el Tabernáculo de Salt Lake. Y ahora, el coro y la orquesta se están presentando con 150 miembros de los clubes Glee en Atlanta como parte de la parada de la gira multianual “Canciones de Esperanza” en varias ciudades del sureste de los EE. UU.

El 9 de septiembre también fue el cumpleaños número 100 del presidente Nelson. Más temprano ese día, muchos miembros del coro y la orquesta tomaron fotografías de su retrato colgado en la capilla, junto al retrato de Abraham Lincoln, y grabaron deseos de feliz cumpleaños.

El reverendo Lawrence Edward Carter Sr., decano fundador de la Capilla Internacional Martin Luther King Jr. y quien ofreció la oración de apertura del evento, dijo que esto era “más de lo que había imaginado”.

Las gradas para el coro y los clubes de canto casi llenaban el espacio verticalmente, dejando espacio en la parte superior para las trompetas del órgano de 6000 tubos. Las gradas encajaban “perfectamente en nuestra carcasa acústica”, dijo el reverendo Carter.

Los grupos que cantan juntos ayudan a compartir “una imagen de lo que es posible: la continuación a mayor escala de la destrucción de estereotipos”, dijo el reverendo Carter.

Debido al espacio en el escenario, los miembros del club de canto esperaron en asientos laterales y luego cambiaron de lugar con los miembros del coro a mitad del concierto.

‘Canciones de Esperanza’

El concierto contó con la presentación individual de cada grupo y luego se unieron para varios números con organistas notables de las universidades Morehouse y Spelman. Incluyó el debut de “Songs for the People” [Canciones para la gente], con música de Kevin Phillip Johnson, director musical del Club de canto del Spelman College, y arreglos de Mack Wilberg, director del Coro del Tabernáculo. Johnson y Wilberg tocaron las partes de piano a cuatro manos mientras David Morrow, director del Club de canto del Morehouse College, dirigía a los intérpretes.

El público se puso de pie y aplaudió con frecuencia durante todo el concierto, con Martin Luther King III entre los asistentes.

Thurl Bailey, ex estrella de la NBA y recepcionista de la transmisión de “Música y Palabras de Inspiración” del coro, dio la bienvenida a la audiencia; el cantante Alex Melecio, uno de los narradores de “Música y Palabras de Inspiración” en español, y Preston Darger, Jalyn de Moors y Landry Townsend, los tres de Atlanta, narraron el evento. El programa de “Canciones de esperanza” se dividió en varias secciones: el coro y la orquesta interpretaron secciones tituladas “Canciones de alabanza”, “Tres aleluyas”, “Canciones del mundo” e “Himnos de los creyentes”; los clubes de canto “Canciones de celebración” y “Alabanza y paz”; y todos los grupos cantaron las “Canciones de esperanza”.

El coro y la orquesta comenzaron el concierto con “Canciones de alabanza”, las campanas y los acordes de “Alleluia Fanfare” [Fanfarria del aleluya] que condujeron a la bulliciosa “Praise to the Lord, the Almighty” [Alabanza al Señor, Todopoderoso] y la canción popular irlandesa “With Joyful Voices Ringing” [Con voces gozosas resonando], todas arregladas por Wilberg.

A continuación se interpretaron los tres aleluyas: “How Excellent Thy Name” [¡Cuán excelente es Tu nombre!] y “Alleluia” [Aleluya], de “Saul” de George Frederic Handel; el pacífico “Alleluia” [Aleluya], parecido a un canto, atribuido al compositor italiano Giulio Caccini y arreglado por Wilberg; y el imponente “Alleluia, from Psalm 150″ [Aleluya, del Salmo 150], del compositor argentino Alberto Ginastera, que aparentemente tiene partes individuales inconexas que se van construyendo antes de unirse para llenar el espacio con música.

Las canciones del mundo incluyeron la canción de celebración de bodas sefardí “¡Ah, el novio no quere dinero!” de España en ladino, que es una mezcla de hebreo, yiddish y español; el debut de “Gamelan”, diseñado para sonar como una orquesta indonesia con el coro cantando rápidamente una serie de “ding” y “dong”; y la canción folclórica estadounidense “Cindy”, que hace aplausos y zapateos.

Interpretaron la animada “Music Everywhere” [Música en todas partes], que se publicó originalmente en 1862, y con música del director asociado del coro, Ryan Murphy; y luego el coro testificó a través de la música de Jesucristo en los arreglos de Murphy de “In the Garden” [En el jardín], de C. Austin Miles, sobre el Salvador resucitado; y “Standing on the Promises of God” [Confiando en las promesas de Dios] de Russell Kelso Carter.

El club de canto del Morehouse College cantó “Great and Glorious” [Grande y glorioso] de Franz Joseph Haydn y el arreglo a capela de Morrow del espiritual afroamericano “Jacob’s Ladder” [La escalera de Jacob]. El club de canto del Spelman College, que este año celebra un siglo de canto, interpretó las imponentes canciones “Wade in the Water” [Meterse en el agua] y “Children, Go Where I Send Thee” [Hijos, id a donde os envíe], ambas espirituales afroamericanas arregladas por Johnson, y “A Choice to Change the World” [Una elección para cambiar el mundo], con letra de Sarah Stephens y música de Johnson.

El coro y los miembros del club de canto cantaron juntos la majestuosa e imponente “Holy, Holy, Holy” [Santo, santo, santo], de John F. Dyker y Reginal Heber, y el arreglo de Wilberg de la jazzística “What a Wonderful World” [¡Qué mundo tan maravilloso!], de Bob Thiele y George David Weiss, ambas canciones que interpretaron juntos el pasado mes de octubre.

David Oliver, el organista del Morehouse College, tocó un solo de una improvisación de “Fuente de mis bendiciones”.

El programa llegó a un crescendo con las “Canciones de esperanza”, con las mujeres del club de canto del Spelman College cantando “Ella’s Song” [La canción de Ella], de Bernice Johnson Reagon, en honor a Ella Baker, una exalumna, con letras que incluían “nosotros que creemos en la libertad no podemos descansar hasta que llegue”. Y los hombres del club de canto del Morehouse College cantaron a capela el espiritual afroamericano “I Ain’t Got Weary Yet” [Todavía no estoy cansado].

Los grupos se combinaron para el debut de “Canciones de la gente”, con letras de Frances Ellen Watkins Harper, una abolicionista que también abogó por los derechos de las mujeres. Para el final, Joyce Johnson, la ex organista de la capilla del Spelman College que enseñó en la universidad de mujeres durante más de 50 años, se unió a los grupos para interpretar “Fuente de mis bendiciones”.

Con todos los cantantes en el escenario, interpretaron un bis de “Himno de batalla de la República” y “Para siempre Dios esté con Vos”.

‘Espectacular’

Henry Goodgame, vicepresidente de relaciones externas y participación de exalumnos del Morehouse College, dijo: “Fue absolutamente la experiencia más conmovedora y espiritual de mi vida”.

Goodgame, que cantó en el coro durante su época de estudiante, dijo que creció escuchando al Coro del Tabernáculo. El hecho de que los coros cantaran juntos “y que realmente sucediera mientras yo estaba aquí, donde podía entender cada palabra, cada canción, me reconfortó el espíritu”.

El imán Plemon El-Amin, imán emérito de la mezquita de Atlanta de Al-Islam, dijo: “El concierto fue espectacular. Fue realmente maravilloso”.

Si bien él, como musulmán, habría pronunciado los aleluyas de los números iniciales de manera diferente, “significa lo mismo: alabanza a Dios”.

El reverendo Carter dijo que el “Himno de batalla de la República” es especialmente significativo ya que Morehouse College es un lugar de batallas de la Guerra Civil.

Leslie Darcas, miembro del Coro del Tabernáculo, estaba emocionada cuando los clubes de canto de las universidades Morehouse y Spelman llegaron a Salt Lake City en octubre pasado, ya que ella también asistió a una universidad históricamente para raza negra.

“Es una gran experiencia poder usar nuestros talentos y nuestro amor por la música para compartir testimonios de Dios y cantar alabanzas a Jesucristo para hacer lo que hicimos en octubre aquí nuevamente”, dijo Darcas antes del concierto.

Acerca de la gira mundial ‘Canciones de Esperanza’

El primer concierto de la parada de la gira por el sureste de los EE. UU. fue un concierto bilingüe español/inglés en el sur de Florida el sábado, 7 de septiembre, con las cantantes Adassa, conocida por su papel de Dolores en “Encanto”, y Alex Melecio, uno de los narradores de “Música y Palabras de Inspiración” en español.

Los clubes de canto de Morehouse y Spelman también estarán presentes en el próximo concierto del coro en el State Farm Arena el miércoles, 11 de septiembre a las 19:00 h.

El coro y la orquesta también se presentarán en el capitolio del estado de Georgia el 11 de septiembre como parte de una ceremonia en conmemoración del aniversario del 11 de septiembre.

Los conciertos se transmitirán en vivo en el canal de YouTube del coro, en broadcasts.ChurchofJesusChrist.org y en la aplicación Transmisiones del Evangelio, y los dos conciertos en estadios estarán disponibles para verlos bajo demanda. (Consulte www.choirworldtour.com (en inglés) para obtener información sobre la transmisión). También habrá fiestas para ver los conciertos en vivo en todo el sureste de los EE. UU.

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