Cuando era niña y vivía en la Ciudad de México, México, Pamela Zepeda recuerda haber visto a su madre participar en las danzas folclóricas tradicionales del país.
Poco después, la madre de Zepeda comenzó a inscribirla en clases de danza, y ella bailó durante sus años escolares y universitarios.
Adornada con un vestido colorido y cintas que representan al estado mexicano de Jalisco, la mujer de 44 años sonreía radiante mientras describía cómo bailaba “La Negra”, una danza tradicional, en un ensayo general de “Luz de las Naciones” en el Centro de Conferencias el lunes, 4 de noviembre.
“Bailar me hace feliz”, dijo Zepeda, quien se presentará en “Luz de las Naciones” por décima vez. “Hay mucho trabajo duro... pero he tenido experiencias espirituales muy especiales cada año, especialmente con todos los diferentes temas. Definitivamente son inspiradores, y esa es una de las principales razones por las que sigo viniendo”.
Zepeda es una de los 1000 artistas musicales voluntarios que se vestirán con ropa colorida y mostrarán sus talentos en la 22.ª edición de “Luz de las Naciones”, una celebración de la cultura latinoamericana organizada por La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días.
“Esta es una oportunidad para compartir nuestros testimonios a través de la música y la danza”, dijo Israel González-Nieri, director del evento.
La producción musical latina anual de la Iglesia, que celebra a la familia y la cultura a través de una variedad de bailes tradicionales, canciones y presentaciones musicales, está programada para llevarse a cabo en el Centro de Conferencias de Salt Lake City, Utah, el viernes, 8 de noviembre y el sábado, 9 de noviembre, a las 20:00 h.
En los últimos años, la construcción del Templo de Salt Lake y la Manzana del Templo ha limitado la cantidad de personas a las que se les permite asistir en persona. Este año se espera que la asistencia sea completa, dijo el élder Federico M. Kähnlein, Setenta de Área.
“Estamos muy agradecidos porque se permitirá que vengan muchas más personas”, dijo. “Este [evento] es verdaderamente un milagro. Estas personas han pasado cientos de horas practicando y compartiendo sus talentos para ayudar a otros a ser edificados. Lo que he visto en cada espectáculo es un espíritu de unidad y amor, y todos siempre están muy felices de venir a ver el espectáculo”.
El evento de este año presenta música y baile de Argentina, Paraguay, Venezuela, Cuba, Ecuador, México, Brasil y Perú. El tema es “Un corazón agradecido”.
“La música inspiradora tiene un poder ilimitado para unirnos como hijos de nuestro Padre Celestial”, dijo el élder Jason C. Jensen, Setenta de Área. “Al escuchar, lo oirán. También tiene el poder de inspirarnos a amarnos unos a otros y, por supuesto, impulsarnos a hacer buenas obras. Ese es el poder de ‘Luz de las Naciones’”.
Se espera que el élder D. Todd Christofferson, del Cuórum de los Doce Apóstoles, y su esposa, la hermana Kathy Christofferson, asistan a la presentación el viernes, 8 de noviembre. Cuando era joven, el élder Christofferson sirvió como misionero de tiempo completo en la Misión Argentina Norte a mediados de la década de 1960.
Creando unidad
Otra líder de la Iglesia que estuvo en el ensayo general con una conexión con Argentina fue la hermana Andrea Muñoz Spannaus, segunda consejera de la presidencia general de las Mujeres Jóvenes, quien nació y se crió en el país sudamericano.
Hace unos años, la hermana Spannaus formó parte de un coro que se presentó en “Luz de las Naciones”. Tiene buenos recuerdos de la experiencia y salió con muchas nuevas amistades. Una de sus partes favoritas del evento cultural es ver todos los vestidos y las costumbres coloridas, así como la sensación de “un ambiente lleno de gozo mientras la gente aplaude y canta”.
“Es una comunidad grande y hermosa. El corazón late con fuerza porque aquí está su país, su música, las cosas de su cultura. “Es maravilloso ver a tu país representado”, dijo. “Podemos tener unidad entre nosotros cuando compartimos nuestra cultura”.
Crear unidad con los demás nos acerca a Jesucristo, dijo.
“Hay algo especial en conocer a otras personas y hacerse amigos porque puedes sentir esta unidad que necesitamos tener con Cristo. Y cuando tenemos esta unidad con otras personas, estamos más unidos a Jesucristo”, dijo la hermana Spannaus.
Celebrando ‘un corazón agradecido’
El 20 de noviembre de 2020, el presidente Russell M. Nelson invitó al mundo a aceptar y experimentar el “poder sanador de la gratitud” en medio de los muchos desafíos que se estaban presentando en ese momento.
Desde entonces, la Iglesia ha sido testigo de muchos milagros, en particular en el crecimiento y la construcción de templos en todo el mundo, dijo el élder Kähnlein. Esto llevó a los organizadores a seleccionar “Un corazón agradecido” como el tema de este año.
“Estamos viviendo en una época muy especial. Estamos presenciando tantas cosas maravillosas que suceden en el mundo y el Señor continúa bendiciéndonos”, dijo. “Vamos a tener un gran espectáculo y será una manera de sentir realmente gratitud en nuestro corazón por las bendiciones que tenemos”.
Noviembre también es una época del año en la que muchos celebran el feriado de Acción de Gracias y cuentan sus bendiciones. González-Nieri expresó su gratitud por la oportunidad de realizar el evento en el Centro de Conferencias, donde pudieron reunirse, presentarse y honrar su herencia familiar y las bendiciones de la vida.
“Podemos estar agradecidos por las bendiciones que disfrutamos en esta vida, por la oportunidad que tuvimos de quizás crecer en otros países, de poder obtener un conocimiento cultural y a través de la danza, la música y la canción”, dijo González-Nieri, quien se involucró con el evento hace 20 años como bailarín.
Alejandro “Alex” Melecio, nativo de México y uno de los anfitriones de “Música y Palabra de Inspiración” en español, ha participado en “Luz de las Naciones” desde 2007. Desde entonces se ha convertido en una tradición divertida en su familia, ya que tres de sus cinco hijos tocan instrumentos en la orquesta este año.
Teniendo en cuenta el tema, Melecio dijo que a menudo escucha el mensaje del presidente Nelson sobre dar gracias porque es un antídoto eficaz para los diferentes peligros que muchos enfrentan hoy en día.
“Me encanta eso”, dijo. “Cualquier parte que pueda desempeñar para transmitir ese mensaje, ayudar a las personas a centrarse en lo que está bien, en las bendiciones que tenemos, es un verdadero antídoto. Así que esa es mi esperanza, que a través de nuestras palabras, a través de nuestras canciones, a través de nuestra preparación, podamos transmitir eso y que la gente pueda marcharse sintiéndose un poco más agradecida”.
Esperanza en Jesucristo
Además de sentir gratitud, Melecio espera que quienes asistan al evento de este año se sientan más cerca del Salvador.
“Tal vez si no han hecho una conexión en términos de si existe un Dios, si Él te conoce o quién eres, cuál es Su plan para ti, eso nos lleva allí, porque hay mucha esperanza en Jesucristo”, dijo. “Así que, en última instancia, es por eso que estamos haciendo esto: para acercar a la gente a nuestro Salvador, Jesucristo”.
Zepeda estuvo de acuerdo.
“Espero que quienes vean puedan sentir el amor que nuestro Salvador tiene por todos nosotros”, dijo.
Cómo ver ‘Luz de las Naciones’
Los boletos para asistir al evento de manera presencial estuvieron disponibles el 8 de octubre y se reservaron todas en minutos, dijeron los organizadores.
Para aquellos que no puedan conseguir boletos, se formará una fila de espera afuera del Centro de Conferencias en la Manzana del Templo dos horas antes de que comience la función para posibles asientos en el Centro de Conferencias y asientos adicionales.
Vea la transmisión en vivo en español el sábado, 9 de noviembre a las 20:00 h horario de Salt Lake City, Utah en el sitio web de Luz de las Naciones. También estarán disponibles versiones en inglés y portugués con subtítulos.
El evento en vivo se grabará para verlo bajo demanda en el sitio web de Luz de las Naciones, broadcasts.ChurchofJesusChrist.org, la aplicación Transmisiones del Evangelio y YouTube.