El sábado, 17 de mayo, se realizó la palada inicial para el Templo de Natal, Brasil, que será la casa número 15 del Señor dedicada en Brasil y la primera en el estado de Rio Grande do Norte. Es uno de los 24 templos en funcionamiento, en construcción o anunciados en el país.
El élder Mark D. Eddy — Setenta Autoridad General y segundo consejero en la presidencia del Área Brasil — presidió la ceremonia de la palada inicial del Templo de Natal y dedicó el sitio para la construcción. El élder Luciano Sankari, un Setenta de Área de Curitiba, Brasil, también estuvo presente.
Celebrado en la ciudad brasileña cuyo nombre significa “Navidad”, el evento por invitación reunió aproximadamente a 500 personas, con otras viendo la transmisión en YouTube. La información sobre la ceremonia de la palada inicial se publicó por primera vez el martes 20 de mayo en un comunicado de prensa (en inglés) en ChurchofJesusChrist.org.
El élder Eddy dijo en sus palabras: “Agradecemos a los líderes de la Iglesia en esta región por su liderazgo y fe, y a todos los miembros y misioneros que trabajaron para establecer La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días en Natal”.
En su oración dedicatoria del sitio, él señaló el papel de la preparación personal mientras los santos locales anticipan esta casa del Señor.
“En este día histórico, reconocemos la necesidad de prepararnos para entrar en la casa del Señor que se dedicará aquí”, oró el élder Eddy. “Te suplicamos humildemente que aumentes nuestro deseo de estar personalmente preparados para recibir este templo”.
También hablando en el evento estaba Antonio Carlos Bastos Ferreira — un pionero de la Iglesia en la región y el patriarca de la Estaca Natal Brasil. Él recordó que “en julio de 1978, en la casa de mi padre, con solo unos pocos hermanos y hermanas, el presidente [de la Misión Brasil Río de Janeiro] Max L. Shirts dedicó el área de Natal para la predicación del evangelio en Río Grande del Norte.”
Él añadió: “Aquí hoy comienza la mayor transformación espiritual que esta ciudad haya visto jamás”.
Acerca de la Iglesia en Brasil
El presidente Russell M. Nelson anunció un templo para Natal el 2 de abril de 2023, durante la conferencia general de abril de 2023. Fue uno de los 15 lugares que identificó al final de la sesión del domingo por la tarde.
Planeado como un edificio de un solo piso de aproximadamente 1839 m², el Templo de Natal, Brasil, se está construyendo en un terreno de 0.40 hectáreas en la Av. Senador Salgado Filho (BR-101). Se ubicará en el barrio de Nova Parnamirim en el suburbio de Parnamirim de Natal, en el estado costero más oriental de Brasil, Rio Grande do Norte.
De los 24 templos dedicados, en construcción o anunciados en Brasil, el más recientemente dedicado es el Templo de Salvador, Brasil el 20 de octubre de 2024. Otros templos dedicados y en funcionamiento se encuentran en Belém, Brasília, Campinas, Curitiba, Fortaleza, Manaus, Porto Alegre, Recife, Río de Janeiro y São Paulo.
Además del Templo de Natal, hay otras tres casas del Señor en construcción en Brasil: Belo Horizonte, Londrina y Ribeirão Preto.
Nueve casas del Señor están en etapas de planificación y diseño en Brasil: Campo Grande, Florianópolis, Goiânia, João Pessoa, Maceió, Santos, São Paulo Este, Teresina y Vitória.
Los misioneros Santos de los Últimos Días comenzaron a predicar en el sur de Brasil en 1928. Para cuando el Templo de São Paulo, Brasil —el primero en Sudamérica— fue dedicado en 1978, la membresía en el país había alcanzado 54 000.
Hoy, Brasil tiene 37 misiones y es el hogar de más de 1.5 millones de Santos de los Últimos Días en casi 2100 congregaciones.
