Las mujeres jóvenes que desean servir como misioneras para La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días ahora pueden servir a los 18 años, la Iglesia anunció el viernes 21 de noviembre.
Según la declaración:
“La Primera Presidencia se complace en anunciar que, con efecto inmediato, las mujeres jóvenes que decidan servir en una misión de tiempo completo podrán comenzar su servicio a los 18 años, después de graduarse de la escuela secundaria o su equivalente.
“Aunque el Señor pide a todo hombre joven digno y capaz, como parte de su responsabilidad del sacerdocio, que se prepare para la misión y sirva en ella, reiteramos que para las mujeres jóvenes el servicio misional sigue siendo una oportunidad opcional. Reconocemos que para aquellas mujeres jóvenes que deseen servir en una misión de tiempo completo, la elección de la edad para comenzar el servicio no será la misma para todas.
“Extendemos nuestro amor a los jóvenes de la Iglesia y los felicitamos por su fidelidad”.
El anuncio llega 13 años después del último cambio de edad para el servicio misional elegible, que se realizó en la conferencia general el 6 de octubre de 2012.
Antes de ese momento, los misioneros varones podían comenzar a servir a la edad de 19 años, y las misioneras podían comenzar sus misiones a la edad de 21 años. Ese cambio de edad, anunciado por el difunto presidente Thomas S. Monson, pasó a ser de 18 y 19 años para los hombres jóvenes y las mujeres jóvenes, respectivamente.
Después de haber recibido comentarios de las misioneras, las mujeres jóvenes y las mujeres de la Iglesia, las Autoridades Generales deliberaron juntas y llegaron a la decisión de que tanto los hombres jóvenes como las mujeres jóvenes deberían poder servir en misiones a la misma edad.
El cambio de edad no altera la naturaleza voluntaria de la capacidad de las mujeres jóvenes para servir en una misión. Los hombres jóvenes son llamados a servir en una misión como una responsabilidad del sacerdocio. La oportunidad de las mujeres jóvenes es estrictamente voluntaria.
El difunto presidente Russell M. Nelson reiteró la responsabilidad del sacerdocio del servicio misional en la conferencia general de abril de 2022.
Las mujeres han estado sirviendo como misioneras desde los primeros días de la Iglesia restaurada. Las primeras misioneras de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días comenzaron a servir en 1898 en la Misión Británica.
El cambio de edad hace 13 años resultó en una afluencia de misioneros que entraron al campo misional. Hoy, más de 80 000 misioneros de tiempo completo están sirviendo. La Iglesia no dice que espera tener una gran afluencia de misioneras sirviendo y les aconseja orar para saber si el Señor desea que sirvan o no en una misión.
En octubre, la Iglesia anunció planes para crear 55 misiones, con vigencia a partir del 1º de julio de 2026. Las 55 nuevas misiones harán que la Iglesia tenga 506 misiones en todo el mundo, la mayor cantidad en la historia de la Iglesia.
El momento en que los futuros misioneros pueden abrir el portal misional y enviar la solicitud para servir como misioneros no ha cambiado. Hace poco se ajustó ese plazo, y ahora los futuros misioneros pueden abrir el portal misional 150 días antes de su fecha de disponibilidad.
