El élder Neal A. Maxwell, del Cuórum de los Doce Apóstoles, enseñó en una ocasión que nuestro Padre Celestial colocó una estrella brillante en una órbita precisa milenios antes de que apareciera sobre Belén para celebrar el nacimiento del Salvador.
De manera similar, los extraordinarios acontecimientos reveladores de la Restauración en Kirtland, Ohio, también fueron divinamente orquestados, afirmó Karl Ricks Anderson, historiador, autor y exlíder de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días en Ohio.
“Cuando se habla de la importancia de Kirtland, pienso en los acontecimientos del desarrollo de la Iglesia de Dios desde el principio; todo estaba planeado y la fecha fijada para la aparición del Salvador, Moisés, Elías y Elías el Profeta el 3 de abril de 1836”, dijo.
“En cierto sentido, Kirtland es un punto culminante en nuestra dispensación, porque antes de que pudieran venir, tuvimos que formar la Iglesia. Tuvimos que tener el Libro de Mormón. Tuvimos que restaurar los sacerdocios, y todo desde Kirtland, ha estado implementando esas llaves recibidas”.
Anderson reflexionó sobre los acontecimientos y milagros de la era de Kirtland en un episodio del podcast Church News.
Sr. Kirtland
Tras obtener un título de posgrado de la Universidad de Utah en 1966, la carrera de Anderson lo llevó a Cleveland, Ohio, donde se convirtió en una figura clave de la Iglesia. Sirvió como presidente de estaca, representante regional y patriarca, entre otros llamamientos, y desempeñó un papel decisivo en el desarrollo de amistades con la Comunidad de Cristo y en el restablecimiento de la Iglesia en Kirtland, incluyendo la histórica aldea de Kirtland.
A Anderson a veces se le llama el “Sr. Kirtland” debido a su amor, investigación y escritos sobre la era de Kirtland en la historia de la Iglesia.
Anderson y su esposa, Joyce Anderson, vivieron en Ohio durante casi 50 años antes de mudarse recientemente a Utah.
“Creo que las circunstancias que nos trajeron a Kirtland fueron divinamente guiadas”, dijo.
Por qué Kirtland es importante
Kirtland, Ohio, fue el primer lugar de reunión y sede de la Iglesia de 1831 a 1838. Durante este período, ocurrieron muchos acontecimientos importantes:
- Se revelaron todos los oficios del sacerdocio que se encuentran en la Iglesia hoy en día.
- Se revelaron aproximadamente la mitad de las revelaciones registradas en Doctrina y Convenios, mucho más que en cualquier otro lugar, y se imprimió la primera edición de Doctrina y Convenios.
- La Escuela de los Profetas comenzó como parte de un período de capacitación para los líderes Santos de los Últimos Días.
- José Smith Jr., realizó su traducción de la Biblia y tradujo gran parte de la Perla de Gran Precio.
- Más manifestaciones celestiales ocurrieron allí que en cualquier otro lugar. El Padre Celestial y Jesucristo aparecieron o fueron vistos en visión cuatro veces, y José Smith vio al Salvador al menos seis veces más.
- Se construyó el primer templo de la Iglesia y mensajeros celestiales restauraron llaves importantes.
“José Smith dijo que fue un período pentecostal; en otras palabras, manifestaciones espirituales, y tuvimos más manifestaciones espirituales en Kirtland que en cualquier otro período de la historia de nuestra Iglesia”, dijo Anderson. “Más de las palabras directas del Salvador se difundieron al mundo desde Kirtland que en cualquier otro lugar en cualquier otro período de la historia del mundo”.
Otro milagro de Kirtland fueron sus miembros, principalmente agricultores y personas de clase trabajadora, pero inteligentes y devotos del Señor y Su Profeta.
“Dieron todo lo que tenían para establecer la Iglesia”, dijo Anderson. “Sufrieron persecución. Sabían que era la Iglesia y la obra del Salvador, o de lo contrario no habrían pasado por tanta persecución. Literalmente lo sacrificaron todo, yendo de estado en estado, siguiendo a José”.
Regreso a Kirtland
El regreso de la Iglesia a Kirtland tomó años. Anderson compartió una experiencia memorable de despertarse una mañana con la inspiración espiritual de que era hora de preguntar sobre el estado del Johnson Inn, una propiedad histórica.
Anderson lo hizo, y su inspirada indagación resultó en la adquisición de la propiedad. El proceso se repitió con otras estructuras y culminó con la dedicación de la histórica Villa de Kirtland por el presidente Gordon B. Hinckley en 2003.
“El Señor abrió cada paso”, dijo. Tuve la bendición de formar parte de cada uno de ellos y presenciarlo... Los actores clave fueron todos los hermanos que seguían la inspiración del Señor.
Testimonio
Anderson pronto cumplirá 88 años. Medio siglo de experiencias en Kirtland, incluyendo el privilegio de trabajar con cinco presidentes de la Iglesia y el estudio de la historia de la Iglesia, han consolidado su testimonio.
“Sé que Él vive porque conozco su voz y he sentido Su presencia”, dijo. “Todas las experiencias confirman lo que sabía de niño — que es la obra del Señor, que José fue un profeta y que es un privilegio para nosotros trabajar para ayudar a edificar el reino”.
