Un sitio histórico de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días ha sido distinguido con un premio.
La Casa de José y Emma Smith fue galardonada con un Premio al Mérito por la Reconstrucción de un Monumento Religioso, otorgado por la Sociedad de Restauración de Cleveland (Cleveland Restoration Society) y AIA Cleveland (ambos enlaces en inglés) durante la ceremonia de entrega de premios Celebración de la Preservación (Celebration of Preservation) que se llevó a cabo en Cleveland, Ohio, el viernes 21 de marzo.
Representantes del Departamento de Historia de la Iglesia asistieron al evento en el histórico Teatro Ariel LaSalle en Cleveland para aceptar el premio, el cual reconoce los logros sobresalientes en la preservación histórica en el noreste de Ohio.
El premio reconoce la Casa de José y Emma Smith por enriquecer y preservar el patrimonio histórico y cultural de Kirtland, Benjamin Pykles (en inglés), director de la División Sitios Históricos, del Departamento de Historia de la Iglesia, explicó en un correo electrónico a Church News.
“La Iglesia invierte importantes recursos para restaurar, preservar y compartir sus sitios históricos con el público”, escribió. “Se pone gran esmero y atención en la precisión histórica, para garantizar que los visitantes tengan una experiencia auténtica en estos lugares sagrados, donde pueden conocer las maravillas que el Señor ha hecho al restaurar Su evangelio en la tierra. Agradecemos que otros valoren y se unan a la celebración de los esfuerzos de la Iglesia por preservar y compartir su historia”.
Se mostró un video que detallaba el proyecto durante la ceremonia de premiación y luego se publicó en YouTube. La sección que muestra la Casa de José y Emma Smith comienza en el minuto 10:30.
Criterios para adjudicar el premio
Todos los años, la sociedad Cleveland Restoration Society y AIA Cleveland se unen para reconocer proyectos de preservación durante la ceremonia de entrega de premios Celebration of Preservation, según palabras de Margaret Lann, directora de los servicios de preservación y publicaciones de la sociedad Cleveland Restoration Society
Un jurado compuesto por nueve integrantes analizó las nominaciones en función de los siguientes criterios:
- Calidad del trabajo.
- Cumplimiento de las normas de preservación establecidas.
- Factores de riesgo.
- Implicaciones estratégicas para fomentar la preservación en la región.
- Técnicas innovadoras de preservación, financiación o colaboración.
- Efecto de la propiedad nominada en la comunidad en general.
Basándose en estos criterios, Lann dijo que la casa de los Smith se destacaba entre las muchas nominaciones presentadas.
“Era una nominación única, dado que la casa se utiliza como parte de un museo que narra acontecimientos relacionados con la historia de la región y de una religión”, escribió Lann en un correo electrónica a Church News.
“El Jurado quedó especialmente impresionado con la enorme investigación realizada antes de proceder a la reconstrucción, algo que no es fácil de hacer en una casa de casi 200 años y que, además, ha pasado por muchas reconfiguraciones. También valoraron el cuidadoso equilibrio entre las técnicas de preservación y reconstrucción que se combinaron con la aplicación de materiales que permitirán que el edificio funcione como museo y destino turístico durante, lo que esperamos sean, los próximos 100 años”.
Historia de la casa de los Smith
José y Emma Smith vivieron en la casa —ubicada al pie de la colina donde se encuentra el Templo de Kirtland— desde finales de 1833 hasta 1838, cuando huyeron de Kirtland, Ohio, debido a la persecución y amenazas de violencia. En esta casa José y Emma vivieron juntos, criaron su familia y permanecieron más tiempo que en ningún otro lugar antes de su muerte en 1844.
Además de ser el hogar de los Smith, la casa también servía como el centro administrativo de la Iglesia. Allí, José se reunía con otros líderes de la Iglesia, instruía a los misioneros, supervisaba y participaba en la construcción del Templo de Kirtland. Él y Emma también supervisaron publicaciones importantes para la Iglesia en su casa.
Algunas de las revelaciones que José recibió en Kirtland tuvieron lugar en la casa, entre ellas una parte de la preparación de lo que es hoy, Doctrina y Convenios 109, la oración dedicatoria del Templo de Kirtland.
Restauración de la casa de los Smith
La Iglesia adquirió la propiedad de los Smith en 2012 (en inglés) y llevó a cabo una extensa investigación arqueológica y arquitectónica para determinar qué partes de la estructura eran originales de la casa y cuáles se añadieron posteriormente.
La construcción para devolver la estructura a su aspecto original comenzó en mayo de 2022.
El élder David A. Bednar del Cuórum de los Doce Apóstoles dedicó la casa restaurada en agosto de 2023.
Nuevos sitios históricos en Kirtland
En el mes de mazo siguiente, la Iglesia adquirió el Templo de Kirtland, junto con otras propiedades históricas, documentos y artefactos de la Comunidad de Cristo. Las visitas guiadas del templo comenzaron el 25 de marzo de 2024.
Pykles dijo que más de 33.000 visitantes recorrieron la casa de los Smith en 2025, el primer año completo que estuvo abierta al público. Las visitas se centran en el Profeta José; su esposa, Emma; y su joven familia. Los visitantes aprenden cómo la pareja cuidaba de la familia, de los Santos de los Últimos Días y de los invitados, así como los esfuerzos de José por dirigir la Iglesia a través de la revelación durante un período significativo en la historia de la Iglesia. El recorrido también destaca las contribuciones de Emma tanto a su familia como a la Iglesia.
“Esperamos que el sitio histórico del hogar de los Smith continue bendiciendo e inspirando a todos los que lo visiten”, dijo.
