Anick Gervais, de Sudbury, Ontario, no lleva una placa de misionera, sino una camiseta figurativa. Y aunque no se vea, dice que nunca se la quita.
“Estoy en el equipo del Señor”, dijo Gervais. “Y quiero usar Su camiseta para siempre”.
Gervais, miembro del Barrio Sudbury de la Estaca Sudbury, Ontario, de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, se complace en llevar la analogía aún más lejos. Como miembro de Su equipo, está dedicando su vida a convertirse en una estrella. Tras la reiterada invitación del presidente Russell M. Nelson de “recoger a Israel”, Gervais ha presentado a miles de personas a la Iglesia restaurada y ha regalado más de 400 ejemplares del Libro de Mormón.
A su ritmo vertiginoso, podría llegar a los 500 para cuando termine de leer su historia.
Gervais, de 39 años, siempre ha querido hacer la obra del Señor, pero no sabía por dónde empezar. “Durante la mayor parte de mi vida estuve perdida, buscando y buscando”, dijo Gervais.
Creció en otra religión, pero solo de nombre, y no recuerda que Jesucristo fuera un tema de conversación en casa. “No hablábamos de Jesús. Nunca”.
De adolescente, Gervais anhelaba tener un cimiento espiritual, pero su curiosidad y búsqueda rara vez eran recompensadas. “Siempre fui demasiado extrovertida, demasiado ruidosa, demasiado inquieta. Era una explosiva, siempre cuestionándolo todo”.
Para sus amigos y maestros, Gervais parecía tenerlo todo. Era capitana de los equipos de baloncesto y voleibol. Siempre estuvo involucrada, sirviendo y haciendo voluntariado. Pero en su interior libraba una guerra contra la oscuridad, la soledad, y una voz de desesperación se hacía cada vez más fuerte. “Me gritaba”, dijo. “Me decía que era fea, tonta, que nadie me quería y que debía desaparecer”.
Empezó a cuestionar más que nunca el sentido de la vida y, si Dios era real, ¿por qué la había creado así?
En 11.º grado, casi a punto de renunciar a la vida, al amor y a la fe, escuchó una voz clara y empoderadora. Esta vez, la voz no le generaba dudas, sino esperanza. “Anick, no puedes rendirte. Estás destinada a la grandeza. Tengo un plan para ti”. Gervais escuchó y sintió las palabras de pies a cabeza.
Pronto, con solo 17 años, con solo sueños y 200 dólares en el bolsillo, dejó su hogar para ir a la universidad y comenzó una intensa búsqueda de ese plan prometido. “El día que escuché esa voz amorosa, desencadenó un viaje”, dijo. Uno largo, complicado y hermoso.
Durante la siguiente etapa de su vida, Gervais finalmente comenzó a encontrar respuestas. “Una noche, mi compañera de piso, Sarah, empezó a hablarme de un hombre llamado Jesús. Es decir, realmente me enseñó quién era, qué hizo, cómo murió por nosotros. Y me quedé allí sentada, con lágrimas en los ojos, porque nunca en mi vida había escuchado esa historia”.
Con una sonrisa, Sarah añadió: “Ah, y creo que Él viene por ti”.
Gervais admite que la vida no se volvió más fácil de inmediato; continuó cometiendo errores y sintiéndose mal. Pero no podía superar lo que sentía. “Me sentía atraída hacia Jesús”.
En medio del caos de 2020, su búsqueda se volvió más urgente. “Visité iglesias, intenté encontrar mi lugar, pero nada me hacía sentir bien”. No fue hasta que se reencontró con un viejo amigo de confianza, Aaron Walsh, miembro de la Iglesia, que comenzó a encontrar las respuestas que había estado esperando.
“No lo había visto en años”, dijo. “Pero le tendí la mano. Y déjenme decirles que él estaba ahí. Lloró conmigo, me escuchó, se convirtió en un verdadero amigo en uno de mis momentos más difíciles”.
Gervais lo llenó de preguntas. “¿Dónde están los profetas? La Biblia está llena de ellos. ¿Por qué no los tenemos hoy? Pensé que Dios nunca cambiaba”.
Entonces llegó la pregunta que cambió el curso eterno de su vida. “Lo llamé y le dije: ‘Aarón, tiene que haber un libro para nuestros días’”.
“Sí lo hay”, dijo. “Es el Libro de Mormón”.
Unos días después, Walsh y su esposa le entregaron a Gervais un ejemplar suyo. “Ese fue el momento en que todo cambió”, dijo Gervais. “No me di cuenta entonces de que el libro que tenía en las manos era la respuesta a todas mis preguntas. Que cambiaría mi vida para siempre y me traería a casa”.
Su estudio y preparación le llevaron tiempo, pero ahora conocía el plan del Señor para ella. “Estaba lista”, dijo. “Haría lo que fuera por estar en el equipo de Jesucristo. Quería la camiseta. Quería jugar en el mejor equipo que jamás haya existido. Y, ¡alerta de spoiler!, ganarían el campeonato eterno”.
Gervais se bautizó el 27 de febrero de 2021. “En el momento en que salí del agua, toda mi ira desapareció. Sentí una paz increíble. Una fuerza indescriptible. Porque Jesucristo estaba conmigo. Siempre había estado conmigo”.
Como para cualquier otra persona, su camino desde su bautismo no ha sido perfecto, y atribuye cualquier dificultad a dejar de estudiar con regularidad el libro que lo inició todo. “Dejé de leer el Libro de Mormón, y eso me llevó a no orar ni ir a la Iglesia con regularidad”, dijo Gervais. Añadió que cada vez que siente que flaquea, es el Libro de Mormón lo que la trae de vuelta al juego.
Al escuchar y sentir la invitación del presidente Nelson de “recoger a Israel a ambos lados del velo”, Gervais fue al templo y se dedicó a la obra misional. “El presidente Nelson dijo que el recogimiento de Israel debería ser nuestra prioridad número uno, y lo tomé muy en serio”.
Gervais dice que esta invitación, sumada a su amor por el Libro de Mormón, la ha inspirado a regalar esos 400 ejemplares tanto de manera presencial como por correo. “Quiero estar en la alineación titular del Señor. Todos podemos hacerlo. Estamos aquí para ayudar a recoger a Israel, para ayudar a nuestros hermanos y hermanas a encontrar el camino de regreso a casa”.
Para quienes atraviesan un adormecimiento espiritual como ella, Gervais ofrece un consejo sencillo y puro. “Si te sientes desanimado, estancado o confundido, sé lo que debes hacer: lee el Libro de Mormón. Pero no lo leas por encima, profundiza. Y te prometo que si le muestras al Espíritu que quieres más, lo conseguirás”.
Y, como Anick Gervais, podrías ganar una camiseta.
