El equipo de baloncesto en silla de ruedas de Estados Unidos, que incluye a Paul Schulte, santo de los últimos días, jugará en las semifinales el sexto día de los Juegos Paralímpicos de París 2024 el miércoles, 3 de septiembre. Además, el cinco veces paralímpico Eric Bennett compitió en tiro con arco el jueves, 4 de septiembre.
A continuación, se ofrecen actualizaciones sobre esas competencias.
Baloncesto en silla de ruedas
El equipo de Estados Unidos ganó 82-47 contra Francia en los cuartos de final el miércoles, 3 de septiembre, avanzando a las semifinales. Jugarán contra Canadá en el Bercy Arena el jueves, 5 de septiembre a las 13:30 hora de Salt Lake City y a las 21:30 hora de París. Schulte jugó 7 minutos y anotó dos puntos.
París es el cuarto Paralímpico de Schulte, y el primero después de retirarse en 2015. Compitió en los Juegos Paralímpicos de 2000 en Sídney, Australia, los Juegos de 2008 en Pekín, China, y en 2012, cuando los Juegos se celebraron en Londres, Inglaterra, donde ganó medalla de bronce.
Durante el inicio de la pandemia de COVID-19, empezó a practicar ciclismo de mano, a desarrollar músculos y a perder peso. Este año, decidió volver a probar el baloncesto en silla de ruedas de competición y fue invitado a probar suerte en el equipo nacional.
Shulte sufrió una lesión en la médula espinal en un accidente de coche a los 10 años y probó el baloncesto en silla de ruedas cuando tenía 14 años. Actualmente sirve en el obispado de su barrio de Florida, y él y su esposa tienen un hijo.
Los jugadores de baloncesto en silla de ruedas se clasifican según su movimiento disponible, de 1 a 4.5. Los cinco jugadores no deben tener más de 14 puntos en total de movimiento disponible. La clasificación de Schulte es 3.0.
Los partidos de baloncesto en silla de ruedas constan de cuatro periodos de 10 minutos y tiempo extra en caso de empate, según Paralympic.org. La cancha, el aro y los tableros tienen las mismas dimensiones que el baloncesto olímpico y la puntuación es la misma, con un punto por cada tiro libre, dos puntos por canastas dentro de la línea de tres puntos y tres puntos desde fuera de la línea de tres puntos. Los jugadores deben pasar o botar el balón después de cada dos empujones y no hay una regla de doble drible.
Tiro con arco
El miércoles fueron las rondas eliminatorias para Bennett en la competencia individual masculina de arco recurvo, división abierta, en Invalides. Bennett se enfrentó a Suresh Selvathamby de Malasia en la primera ronda y perdió 6-2.
Los arqueros compiten en series de tres flechas y obtienen dos puntos por cada serie que ganan, hasta un máximo de cinco series. Cada sección de la diana está marcada con un valor en puntos, con 10 en el centro.
Bennett, de 50 años, de Surprise, Arizona, perdió el brazo derecho por encima del codo en un accidente automovilístico cuando tenía 15 años. Utiliza una lengüeta en la boca para tirar de la cuerda. En los Juegos de París, hizo historia como el arquero más experimentado de la historia del equipo de EE. UU. Compitió en 2021 en los Juegos de Tokio, quedando noveno. También compitió en los Juegos de Río de Janeiro de 2016, los Juegos de Londres de 2012 y los Juegos de Beijing de 2008, además de ganar medallas en múltiples competiciones mundiales y Parapanamericanas.
Bennett compartió en una publicación de Facebook la “alegría pura” de estar en sus quintos Juegos Paralímpicos, pero también la “decepción por cómo terminó”. También está agradecido con quienes lo han apoyado, incluyendo su familia y amigos.
Próximas competencias
En las semifinales de baloncesto en silla de ruedas, el equipo de EE. UU., incluido Schulte, se enfrentará a Canadá el jueves, 5 de septiembre.
En el estadio Stad de France, el jueves, 5 de septiembre, David Blair de EE. UU. competirá en el lanzamiento de disco masculino F64 (para deficiencias en las extremidades inferiores) y Lindi Marcusen participará en el salto de longitud femenino T63 (para deficiencia en una extremidad inferior).
En el Paris La Defense Arena, la nadadora neozelandesa Tupou Neifu competirá en los 50 metros libres femeninos S8 (para discapacidades físicas) el jueves, 5 de septiembre.
El viernes, 6 de septiembre, se disputarán las eliminatorias de canoa paralímpica para las competiciones de 200 metros individuales de va’a masculino, en las que participará el neozelandés Peter Cowan.
