El élder D. Todd Christofferson, un apóstol moderno, dijo que lo conmueven cada vez más las palabras del “hermano Pablo”, el apóstol de la antigüedad, a los élderes de Éfeso.
“Por tanto, mirad por vosotros y por todo el rebaño en que el Espíritu Santo os ha puesto por obispos, para apacentar la Iglesia del Señor, la cual él ganó por su propia sangre.
“Porque yo sé que después de mi partida entrarán en medio de vosotros lobos rapaces que no perdonarán al rebaño; …” (Hechos 20:28-30).
Al dirigirse a miles de educadores religiosos de toda La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, el élder Christofferson enfatizó que los estudiantes, de los cuales ellos son “supervisores”, son “infinitamente preciosos, [y fueron] comprados por la sangre del Salvador”.
Los maestros tienen la responsabilidad de nutrir y fortalecer a sus estudiantes contra lo que Pablo llamó los “lobos rapaces”, que hablan falsedades y buscan hacer discípulos para sí mismos en lugar de discípulos de Jesucristo, dijo el élder Christofferson. “Debemos ayudar [a los estudiantes] a aprender la verdad, a usar su albedrío con sabiduría y, sobre todo, a desarrollar un amor profundo y duradero por el Padre y el Hijo”, declaró.
Como presidente del comité ejecutivo de la Mesa Directiva de Educación de la Iglesia, el élder Christofferson inauguró la segunda Conferencia Anual de Educadores Religiosos del Sistema Educativo de la Iglesia con su discurso, el jueves 12 de junio por la noche. En ese momento habló sobre el propósito de la educación religiosa del SEI: «formar discípulos de Jesucristo para toda la vida».
En esa búsqueda por ser discípulos, los educadores deben ayudar a los estudiantes a “hacerse cargo de su propio aprendizaje”, dijo el élder Christofferson.
A medida que los estudiantes ejercen su libre albedrío, “su conversión se profundizará de tal manera que los conducirá a un discipulado que durará toda la vida”, prometió.
Cientos de educadores religiosos y sus esposas se reunieron en el Teatro del Centro de Conferencias (con capacidad para 900 espectadores), en el centro de Salt Lake City, para escuchar las palabras del élder Christofferson, que además se transmitieron a través de ChurchofJesusChrist.org y se publicarán en la aplicación Biblioteca del Evangelio y en la Biblioteca multimedia.
Mientras dirigía la reunión, el hermano Chad H Webb, el director de Seminarios e Institutos de Religión y consejero de la presidencia general de la Escuela Dominical, señaló que el discurso estará disponible en 30 idiomas para el 28 de junio.
Después de escuchar al élder Christofferson, la conferencia se reunió nuevamente al día siguiente en la Universidad Brigham Young en Provo, Utah. Allí, miles de educadores religiosos de cada una de las entidades del Sistema Educativo de la Iglesia —Seminarios e Institutos de Religión, BYU, BYU-Idaho, BYU-Hawái, Ensign College y BYU-Pathway Worldwide— participaron en clases, debates e instrucciones.
En nombre de la Primera Presidencia, el Cuórum de los Doce Apóstoles y de toda la Iglesia, el élder Christofferson les agradeció a los educadores por su labor con los estudiantes de todo el mundo. “Ustedes están en la primera línea, estableciendo y defendiendo los cimientos de esta Iglesia —el Reino de Dios sobre la tierra— para el futuro”, dijo el élder Christofferson.
La función del albedrío en el discipulado
El élder Christofferson enseñó que uno de los dones más importantes de Dios es el albedrío moral. “Este poder y privilegio —y responsabilidad— de actuar por nosotros mismos, es esencial para realizar todo nuestro potencial como hijos de Dios”.
Uno de los medios por el cual Satanás busca disminuir la responsabilidad personal es a través del engaño, explicó el élder Christofferson, pero el antídoto contra el engaño es la verdad.
“Nuestro papel es ayudar a los estudiantes a escuchar y elegir la verdad”, señaló el élder Christofferson.
Sin embargo, el albedrío en el contexto de la educación religiosa requiere ir más allá de la mera enseñanza de la verdad, continuó. “Es esencial que enseñemos de tal manera que invitemos a los estudiantes a ejercer su albedrío en el proceso de aprendizaje. Queremos ayudarles a participar activamente en el proceso y a responsabilizarse de su propio aprendizaje. El despertar el albedrío de los estudiantes para que se hagan cargo de su aprendizaje repercute en el desarrollo de creencias y testimonios duraderos. Al hacer eso pueden convertirse en discípulos activos de Jesucristo para toda la vida”.
Enseñar a la manera del Salvador
Piensen en la forma en que el Salvador enseñó, les alentó el élder Christofferson. “Jesús no se limitó a decirle a Sus discípulos lo que debían hacer, ni Él lo hizo todo por ellos. Él enseñó de tal forma que les hacía pensar, participar, analizar y aplicar Sus enseñanzas. Gracias a esto, cuando el Salvador ya no estaba con Sus discípulos en persona, ellos estuvieron más preparados para tener y recibir la guía del Espíritu Santo para actuar por sí mismos”.
El Salvador encontró distintas maneras de ayudar a Sus discípulos a hacerse cargo de su aprendizaje, para ello, utilizó parábolas, formuló preguntas inspiradas y les extendió invitaciones personales, señaló el élder Christofferson.
Invitar a aprender con diligencia
El Apóstol de los últimos días instruyó a los maestros diciéndoles: “Cuando enseñamos de una manera que solo invita a escuchar e ignora la participación activa por parte del estudiante, corremos el riesgo de transmitir la idea de que valoramos más nuestra enseñanza que su aprendizaje”
Destacó tres maneras —resaltadas en el manual “Enseñar a la manera del Salvador”— en las que los maestros pueden ayudar a los estudiantes a aprender con diligencia.
Primero: invitar a los estudiantes a prepararse para aprender mediante asignaciones de lectura previa a la clase, preguntas de estudio o invitaciones personales.
Segundo: motivar a los estudiantes a compartir las verdades que están aprendiendo.
Tercero: invitarlos a vivir lo que están aprendiendo.
En su Devocional mundial para jóvenes adultos de 2022, el presidente Russell M. Nelson alentó a los jóvenes adultos a hacerse cargo de su crecimiento personal: “Les ruego que se hagan cargo de su propio testimonio. Trabajen para conseguirlo; háganse responsables de él. Cuídenlo, nútranlo de manera que crezca, aliméntenlo con la verdad.”
El élder Christofferson dijo: “Esa responsabilidad en el aprendizaje debe ser respaldada con la forma en que estructuramos nuestra enseñanza, de modo que los estudiantes tengan oportunidades de profundizar y esforzarse con el rigor necesario para desarrollar un verdadero discipulado. … Nuestra clase, ¿invita este tipo de participación individual que fortalece el testimonio y el discipulado? ¿Hay maneras en las que cada uno de nosotros pueda mejorar sus esfuerzos para invitar a aprender con diligencia?
