Mientras la nieve comenzaba a cubrir la cima del cercano Mount Timpanogos y la lluvia caía sobre el campus de Provo, Utah, miles de estudiantes y profesores de la Universidad Brigham Young llenaron el Marriott Center el martes, 17 de septiembre para escuchar la instrucción y el consejo del nuevo apóstol de la Iglesia.
El élder Patrick Kearon, quien fue apartado como miembro del Cuórum de los Doce Apóstoles hace menos de un año, señaló durante el devocional del martes en BYU que, en algunos aspectos, se sentía “sin experiencia” como un nuevo estudiante de primer año.
“Realmente les doy la bienvenida a este hermoso lugar, este entorno extraordinario, esta gloriosa institución, donde pueden crecer en luz y conocimiento, en amor, en bondad — y ciertamente en gozo — y en una comprensión de quiénes son realmente”, dijo el élder Kearon a los estudiantes. En el devocional lo acompañó su esposa, la hermana Jennifer Kearon, quien también habló.
En sus palabras, el élder Kearon hizo una invitación sencilla: “Miren hacia afuera y hacia arriba”.
Invitó a los estudiantes a tender la mano con bondad y amor cada día, “en su apartamento, en sus clases, en su barrio, en su rama y en su hogar”.
Para comenzar su discurso, el élder Kearon, quien se unió a La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días cuando tenía 20 años, recordó haber visitado el campus de BYU antes de su conversión. “Me quedé atónito de la manera más maravillosa”, dijo.
Primero, le impresionó el entorno físico del campus, con las montañas como telón de fondo y el valle donde se encontraba la universidad. “Fue literalmente impresionante para mí”, dijo el élder Kearon.
Luego, le impresionaron los estudiantes. “Eran extraordinarios. Estaban felices, eran positivos”.
El élder Kearon dijo a quienes llenaban el Marriott Center: “Queridos amigos, todavía lo son. Todavía son extraordinarios… Están en medio de esta hermosa, expansiva y gloriosa experiencia que tendrán durante algunos años en este hermoso lugar”.
Para aquellos que luchan o se sienten dolorosamente “exigidos” en su camino, el élder Kearon citó al presidente Henry B. Eyring, segundo consejero de la Primera Presidencia, quien enseñó: “El Señor no nos hace pasar por esta prueba sólo para darnos una calificación; lo hace porque el proceso nos cambiará” (“Esperar en el Señor” [en inglés)], devocional de BYU, 30 de septiembre de 1990).
Ese proceso requiere tanto lo áspero como lo suave, dijo el élder Kearon. Luego compartió una historia contada por el difunto presidente M. Russell Ballard, presidente en funciones del Cuórum de los Doce Apóstoles.
En la historia, en 1849, un joven comerciante vende todo lo que tiene para viajar a California a buscar oro. Todos los días, el joven sumerge su batea en el río y no encuentra nada. Desalentado, está a punto de darse por vencido cuando un viejo buscador de oro le señala una roca salpicada de oro.
Mientras busca pepitas, el joven responde que esas pequeñas partículas no valen la pena. El viejo buscador de oro, a su vez, le muestra una bolsa llena de miles de partículas de oro y le explica que la paciente acumulación de esas pequeñas partículas le ha traído una gran riqueza.
El presidente Ballard dijo entonces: “Al igual que las partículas de oro que se van acumulando con el tiempo hasta ser un gran tesoro, nuestros actos de bondad y de servicio pequeños y sencillos se acumularán para crear una vida llena de amor hacia nuestro Padre Celestial, de devoción a la obra del Señor Jesucristo, y de un sentido de paz y alegría cada vez que nos acerquemos con amor el uno al otro” (“Encontrar gozo al servir con amor”, conferencia general de abril de 2011).
El élder Kearon dijo que cuando los estudiantes miran hacia arriba y miran hacia afuera —o continúan tendiendo la mano con actos sencillos de bondad y servicio — se convierten en partículas de oro para un mundo que a menudo está en problemas. Concluyó invitándolos a “regocijarse en ser partículas de oro”.
Mientras los estudiantes se preparan para salir al mundo, el élder Kearon dijo que espera que se regocijen en las verdades que han recibido y recuerden que “ustedes existen para que tengan gozo” (véase 2 Nefi 2:25).
¡Sorpresa!
En Mateo 7, el Señor alienta a las personas a pedir, buscar y llamar, porque “¿Qué hombre hay de vosotros, que si su hijo le pide pan, le dará una piedra? … Pues si vosotros, siendo malos, sabéis dar buenas dádivas a vuestros hijos, ¿cuánto más vuestro Padre que está en los cielos dará buenas cosas a los que le piden?” (versículos 9, 11).
La vida tiene una manera de lanzar bolas curvas o sorpresas, señaló la hermana Kearon.
“Tal vez sientan que pidieron pan, que planeaban recibir pan, pero sorpresa: parece que Dios les dio una piedra”.
Sin embargo, estos versículos ofrecen tranquilidad: “Todas las cosas, incluso las sorpresas, eventualmente serán para su bien”, enseñó la hermana Kearon, “¿por qué? Porque Dios solo da pan, nunca piedras, en respuesta a sus peticiones”.
La hermana Kearon señaló que algunos oyentes podrían estar experimentando algo que, de hecho, es una piedra afilada, pesada y aplastante. “Pero aun así, a medida que recurran a Él con fe, confianza y paciencia, con el tiempo Dios los ayudará a ver las formas en que los ha cambiado y cuánto mejor han llegado a conocerlo. Verdaderamente, lo que una vez parecía ser una piedra, mediante Su poder se ha convertido milagrosamente en pan, y todo ha obrado en conjunto para su bien”.
