Una importante prueba de fe para el élder Patrick Kearon y su esposa, la hermana Jennifer Kearon, se produjo al comienzo de su matrimonio cuando el hijo mayor de la pareja, un varón, nació con un complejo defecto congénito del corazón.
El bebé murió durante una cirugía cardíaca 19 días después, lo que dejó a la pareja luchando con algunas preguntas difíciles.
“Siempre he tenido un testimonio sólido de la Iglesia y del plan de nuestro Padre Celestial. Pero ese fue un momento en el que me encontraba contra la pared y bajo una tremenda presión tuve que enfrentar las preguntas: “¿Realmente creo esto?” ¿Realmente creo en un Salvador y una resurrección? ¿Realmente su pequeña tumba se volverá a abrir?’ — todas esas preguntas fueron puestas a prueba”, dijo la hermana Kearon. “Y descubrí que sí, creo esto. El evangelio de Jesucristo es real. Es mi vida. Es la vida”.

Para el élder Kearon, el sentimiento en ese momento era: “¿Podré sobrevivir a esto?” Recuerda haber encontrado consuelo y comprensión en un discurso de la conferencia general de noviembre de 2002 titulado “Y si no”, pronunciado por el élder Lance B. Wickman, ahora autoridad general emérita, que habló sobre la pérdida de un hijo a causa de una enfermedad.
“Fue un hermoso instrumento en manos de un amoroso Padre Celestial en términos de ayudarnos a afrontar esos momentos en los que no obtenemos lo que habíamos rogado, lo que habíamos ayunado, lo que habíamos anhelado, y eso fue hermoso. Por supuesto, tuvimos un ministerio maravilloso de muchos otros en ese tiempo, pero para mí, [el discurso del élder Wickman] fue una expresión dorada de alguien que sabía”.
El élder Kearon no lo sabía en ese momento, pero esa experiencia de expansión del alma se convertiría en una de las muchas que lo ayudaron a prepararse para el futuro servicio en la Iglesia como Setenta Autoridad General y ahora miembro del Cuórum de los Doce Apóstoles.
“Nuestros momentos extremos y de mayor júbilo parecen ser los mejores preparativos”, dijo el élder Kearon. “Doy fe de que nuestro Salvador regresará y seremos sanados de todo lo que nos ha sido una carga. Simplemente tenemos que hacer nuestra parte”.
El élder y la hermana Kearon reflexionaron en una entrevista con Church News sobre algunas de las experiencias significativas que lo ayudaron a prepararse para su llamamiento el 7 de diciembre como miembro más nuevo del Cuórum de los Doce Apóstoles.
‘Una experiencia de lo más hermosa’
El élder Kearon conoció el Evangelio por primera vez en Londres, Inglaterra, y más tarde mientras vivía en California. Después de regresar a su Inglaterra natal, se encontró con misioneros en las calles de Londres y les dijo: “Los admiro mucho, pero no traten de convertirme”.
En reuniones posteriores durante los siguientes seis meses, el futuro líder de la Iglesia dijo que “comenzó a sentir cosas que de otra manera no podría explicar”.
“Hubo varios puntos de inflexión, porque era necesario que ocurrieran muchos cambios”, dijo el élder Kearon.
Un momento histórico en el viaje espiritual del élder Kearon se produjo cuando las hermanas que le enseñaban lo alentaron a recibir la bendición del sacerdocio de un misionero veterano.
“Ese fue definitivamente un punto de inflexión”, dijo. “Fue algo extraordinario, una experiencia de lo más hermosa”.
El élder Kearon se bautizó la Nochebuena de 1987.
El élder Kearon conoció a su esposa, Jennifer Hulme, de Saratoga, California, dos años después, mientras ella estudiaba en Londres. Se casaron en el Templo de Oakland, California, el 12 de enero de 1991 y tuvieron cuatro hijos: un hijo y tres hijas.

Dejando Inglaterra
El élder Kearon fue sostenido como Setenta Autoridad General el 3 de abril de 2010.
Aunque se sentía honrado y agradecido por la oportunidad de servir, era el único Santo de los Últimos Días entre sus padres y hermanos, y le resultó difícil dejar a su familia en Inglaterra y mudarse a Utah con su esposa e hijos.
“Para ellos era difícil entender por qué alguien haría esto cuando no comparte nuestra fe”, dijo el élder Kearon. “Esa fue una de las cosas más difíciles de hacer: dejarlos atrás en Inglaterra. Nuestras hijas mostraron una fe y madurez notables. Dejaron familia, amigos, escuelas, todo lo que les era familiar”.
Servicio en la presidencia del Área Europa
De 2012 a 2017, el élder Kearon y su familia vivieron en Frankfurt, Alemania, donde sirvió en la presidencia del Área Europa de la Iglesia, un área que comprendía 39 países y 29 idiomas en ese momento.
Dijo que esos años estuvieron llenos de constantes viajes e interacción con miembros y líderes de más de 150 estacas y distritos, lo que resultó en muchas amistades preciadas y experiencias enriquecedoras.
El élder Kearon se sintió especialmente conmovido al ver la fe y la devoción de los Santos de los Últimos Días.
“Estas fueron personas maravillosas que dieron su valioso tiempo, a menudo en los momentos más exigentes de sus vidas, cuando sus hijos son pequeños, cuando trabajan duro para sustentar”, dijo. “Sin embargo, estaban dando profunda y libremente porque creen que nuestro amoroso Padre Celestial tiene este hermoso plan para nosotros y querían ayudar a otros a encontrar el mismo gozo”.
Fue durante esos años que el élder Kearon observó la extraordinaria avalancha de refugiados, particularmente de la Siria devastada por la guerra, y el posterior servicio prestado por muchos para ayudarlos. Habló sobre el tema en la conferencia general de abril de 2016.

“La forma en que nuestra gente respondió a eso fue gloriosa”, dijo. “Fue extraordinario cómo las personas se entregaron para atender las necesidades de estas personas que nunca habían conocido, algunas que nunca volverían a ver, algunas que se convirtieron en amigos para toda la vida, y estoy seguro, eternos”.
Esos años en Alemania ayudaron a la hermana Kearon a apreciar cómo el evangelio de Jesucristo puede unir rápidamente a personas de diferentes culturas, historias, idiomas y orígenes. Servir en Europa también proporcionó experiencias de crecimiento para sus hijos.
“Con cada mudanza, siempre hubo un período de transición que fue difícil, con lágrimas y muchos ajustes difíciles”, dijo la hermana Kearon. “Pero aprendieron cómo recurrir a Dios a través de eso y confiar unos en otros, cómo usar las herramientas espirituales que Dios nos da de oración y ayuno, y la fe para superar experiencias difíciles. Aprendieron hermosas lecciones”.
Servicio en la Presidencia de los Setenta
El élder Kearon y su familia regresaron a Utah en 2017 cuando fue llamado a servir en la Presidencia de los Setenta.
La Presidencia de los Setenta supervisa la labor de los Setenta Autoridades Generales y ayuda al Cuórum de los Doce Apóstoles en su labor en todo el mundo, incluidos los viajes para enseñar el evangelio de Jesucristo; administrar esfuerzos misionales, de templo, de historia familiar, humanitarios y de otro tipo; reunirse con miembros y misioneros; organizar unidades de la Iglesia; y trabajar y asesorar a los líderes de la Iglesia local.
Al principio le costó un poco acostumbrarse a servir en la Presidencia de los Setenta porque implica trabajar como siete personas en lugar de una presidencia de tres, pero él valora esos años y a los líderes con quienes sirvió.
Una de sus asignaciones implicó viajar a las principales ciudades de Europa del Este. Una de las ciudades que llamó la atención de la hermana Kearon fue Estambul, Turquía, una ciudad en la que coexisten muchas religiones y culturas y “donde Europa literalmente se encuentra con Asia”, dijo el élder Kearon.
Recuerdan haber conocido a una mujer que viajó en autobús durante tres horas sólo para asistir a los servicios de adoración dominicales. La fe y la dedicación de estos y otros miembros en esta parte del mundo los inspiraron.

“Son personas extraordinarias, resilientes, fuertes, fieles, positivas, capaces y asombrosas”, dijo la hermana Kearon. “Estos santos, que son pioneros en sus países, lo están dando todo”.
Desde 2020 hasta su llamado al Cuórum de los Doce en diciembre de 2023, el élder Kearon sirvió como presidente sénior de la Presidencia de los Setenta. Trabajó en estrecha colaboración con el presidente M. Russell Ballard, entonces presidente interino del Cuórum de los Doce, y con otros líderes de alto rango de la Iglesia, y fue asesorado por ellos.
“La Presidencia de los Setenta se reúne regularmente con el Quórum de los Doce, y lo ideal es que usted esté al borde de su asiento pensando: ‘¿Qué puedo hacer yo y qué pueden hacer los Setenta para ayudar al Quórum de los Doce en su ministerio en todo el mundo? mundo?”, dijo el élder Kearon. “Ser el presidente principal fue una tarea constantemente agotadora, pero maravillosa”.
Enfrentando el cáncer y confiando en el Señor
Mientras el élder Kearon se desempeñaba como presidente sénior de los Setenta, en diciembre de 2021, a la hermana Kearon le diagnosticaron cáncer de mama.
Durante el año siguiente, tuvo que someterse a varias cirugías, además de quimioterapia y radioterapia. Fue un momento de gran adversidad para la pareja y su familia. Encontraron consuelo en el Evangelio y sintieron el apoyo de amigos, seres queridos y líderes de la Iglesia que siempre preguntaban rápidamente: “¿Cómo está Jen? ¿Cómo podemos ayudar?”
“Todos estaban orando por mí”, dijo la hermana Kearon. “Lo sentí. Sentí un marcado aumento en la fuerza, la resiliencia y la esperanza”.
En este momento no hay cáncer detectable, aunque la hermana Kearon continúa recibiendo tratamiento defensivo. Los Kearon expresaron su gratitud por el apoyo, atención, oraciones y fe de los demás, y por la atención médica excepcional que recibió.
La experiencia de perder a su hijo ayudó a preparar a la pareja para confiar en el Señor mientras enfrentaban el cáncer.
“Comparado con perder a nuestro bebé, yo escogería sufrir de cáncer en cualquier momento. Esto no fue nada comparado con eso en términos de dolor, angustia y sufrimiento”, dijo. “Lo que sentí fue una aguda sensación de cómo mi Salvador sabía exactamente lo que yo estaba sintiendo y lo que era estar despierto, tener dolor, tener miedo, preguntarme, renunciar a todo y simplemente confiar en Dios y en Su plan para mí personalmente”.
Algunas batallas personales no deben enfrentarse solos, y ésta fue una de ellas, dijo el élder Kearon.
“Esta fue una de esas experiencias en las que quería ser privado y luego dejarlo ir hasta el punto en que hablamos de ello y todos lo sabían”, dijo. “Se convirtió en una gran bendición por la bondad, el amor y las oraciones de los demás. Realmente abrumador”.

Lo que el evangelio significa ahora
Al reflexionar sobre su conversión y los acontecimientos que lo han llevado a este punto, el élder Kearon expresó lo que su testimonio y el evangelio de Jesucristo significan para él hoy.
“Proporciona una perspectiva completamente diferente. Contextualiza todo lo que sucede aquí y te da una idea muy clara de lo que son nuestras experiencias aquí, con todo eso envuelto en el amor de Dios y en el amor de Su Hijo, nuestro Salvador”, dijo. “Es completamente transformador creer lo que creemos. Simplemente lo cambia todo. Esta fe nos transformará si lo permitimos”.
A lo largo de años de servicio con los principales líderes de la Iglesia, el élder Kearon ha observado la “constancia, la firmeza y la naturaleza imperturbable” de la Primera Presidencia y el Cuórum de los Doce Apóstoles.
“Suceden cosas difíciles, catástrofes en todo el mundo, y ellos sienten el dolor de eso, pero ven todo en el contexto del gran plan de salvación, y es algo hermoso de presenciar”, dijo. “Conocemos el resultado final. Sabemos que Jesucristo regresará y traerá sanidad y consuelo. ... Ésa es la mayor seguridad cuando atravesamos tiempos difíciles”.

Biografía
Familia: Nacido el 18 de julio de 1961 en Carlisle, Inglaterra, de Paddy Kearon y Patricia Wilson Kearon; Se casó con Jennifer Carole Hulme el 12 de enero de 1991 en el Templo de Oakland, California. Padres de cuatro hijos.
Carrera profesional: Hasta su llamamiento como Setenta Autoridad General, propietario junto con su esposa de una consultoría de comunicación.
Educación: Concluyó su educación formal al final de su adolescencia, habiendo asistido a escuelas en Arabia Saudita e Inglaterra.
Servicio en la Iglesia: Se desempeñó como presidente de Hombres Jóvenes de barrio, consejero en obispado, presidente de rama, presidente de estaca, Setenta de Área, Setenta Autoridad General y presidente sénior de la Presidencia de los Setenta.