Durante la sesión del sábado por la mañana de la conferencia general de abril de 2024 de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días el 6 de abril, los miembros sostuvieron a 11 nuevos Setentas Autoridades Generales. El presidente Dallin H. Oaks, primer consejero de la Primera Presidencia, dirigió los sostenimientos.
A continuación se ofrece una breve mirada a los nuevos líderes, que provienen de ocho países diferentes. En las próximas semanas aparecerá un perfil más detallado de cada uno.
Élder David L. Buckner
El élder David L. Buckner se crió en Ogden, Utah, pero “creció” en Sacramento, California.
Nacido el 27 de septiembre de 1963 en Ogden, el menor de los cinco hijos de Melba y E. LaMar Buckner, el élder Buckner se mudó a California a los 11 años cuando su padre fue llamado a presidir la misión de la Iglesia en Sacramento. Lejos de amigos bien establecidos en Utah, aprendió a conectarse con aquellos que son diferentes y encontró entre los misioneros “300 hermanos y hermanas mayores”. Lo más importante es que su testimonio del evangelio de Jesucristo echó raíces.
“Esa experiencia misional cambió todo para mí”, dijo.
Posteriormente se embarcó en su propio servicio misional de tiempo completo en la Misión Ecuador Guayaquil. Apenas tres meses después de comenzar su misión, mientras servía como presidente de rama en Jipijapa, Ecuador, lamentó con los miembros la muerte de un niño de 11 años que se ahogó mientras participaba en una actividad de la Iglesia. Mientras suplicaba al Señor en las semanas y meses siguientes, obtuvo un testimonio inquebrantable del plan de salvación. También fue testigo de la compasión del Señor cuando otros miembros de la comunidad abrazaron el evangelio y el plan. Juntos habían llegado a comprender la naturaleza sagrada de la vida y el poder de la gracia del Señor.
Después de su misión, el élder Buckner fue a BYU, donde conoció a Jennifer Romney Jackson; la pareja se casó el 30 de agosto de 1990 en el Templo de Salt Lake (en inglés). La hermana Buckner creció en Nueva York y el matrimonio regresó a su estado natal, donde crió a sus cinco hijos en Manhattan, donde el élder Buckner representó a la Iglesia en la destacada Comisión de Líderes Religiosos.
El élder Buckner recibió una licenciatura en finanzas de la Universidad Brigham Young en 1988 y una maestría en administración de empresas de la Universidad de Durham en 1991. También recibió una maestría en Relaciones Internacionales de BYU en 1995 y un doctorado en derecho de BYU en 1996. El élder Buckner sirvió como miembro del sumo consejo, obispo, presidente de estaca y setenta de área.
Élder Gregorio E. Casillas
Gregorio E. Casillas nació en Tijuana, Baja California, México, el 26 de agosto de 1975. Vivió allí hasta que fue llamado a servir en la Misión México Tampico.
Él y Alma Angelina Obeso González fueron sellados en el Templo de San Diego, California (en inglés), en junio de 1999. Son padres de tres hijos.
Antes de casarse, vivían a 160 km de distancia mientras él estudiaba en Tijuana y ella en Mexicali. En los meses previos a su matrimonio, oraron y ayunaron para saber dónde vivir y formar su familia. El élder Casillas recuerda el sentimiento que tuvo del Espíritu Santo.
“Recuerdo que mientras estábamos ayunando, escuchamos al Señor decir: ‘Si tu montaña es la Rumorosa (una montaña grande ubicada entre las dos ciudades), te la quitaré'”, dijo el élder Casillas.
El Señor despejó el camino para que estuvieran en Mexicali ya que la universidad de allí lo aceptó inesperadamente como estudiante transferido, dijo.
“Y conocimos a personas que necesitábamos conocer. Y servimos en llamamientos donde necesitábamos servir”, dijo.
El élder Casillas dijo que esto marcó un modelo para su vida juntos.
“Cuando ponemos a Dios en primer lugar, todas las demás cosas caen en su lugar. Se requiere un poco de fe y un poco de acción, y luego el Señor extiende Su mano para bendecirnos”.
El élder Casillas obtuvo una licenciatura en ingeniería civil de la Universidad Autónoma de Baja California. También obtuvo una maestría de la Universidad de Xochicalco. Ha trabajado en la gestión de proyectos de construcción y, más recientemente, como Gerente de Instalaciones del Templo del Área México de la Iglesia.
Élder Aroldo B. Cavalcante
Por invitación de su primo, Aroldo B. Cavalcante, de 18 años, asistió a una conferencia regional con el presidente Gordon B. Hinckley, entonces primer consejero de la Primera Presidencia, en 1988. “Sentí algo muy fuerte”, relató. “Pude ver una luz en el presidente Hinckley”.
El joven asistió a la Iglesia los siguientes tres años pero no fue bautizado. Luego, los misioneros tocaron a su puerta mientras sostenían su carpeta de área y leían lo que los misioneros anteriores escribieron sobre él. Lo que le llamó la atención fue la última frase: “Pero no quiere comprometerse con Jesucristo”.
Más tarde contó: “Pensé que estaba muy comprometido con Jesucristo y esa línea era demasiado fuerte para mí. ‘¿Esto es lo que Jesucristo piensa de mí? ¿Qué puedo hacer para cambiar esto, élderes?’”
Los misioneros comenzaron a enseñarle y el joven de 21 años se bautizó apenas 10 días después. Desde entonces, el ahora élder Cavalcante se ha comprometido con el evangelio de su Salvador.
“Esto no se trata de nosotros; se trata del Salvador. Y trato de hacer lo mejor que puedo para Él, no para mí”, dijo el élder Cavalcante. Añadió: “Sé que esta es Su Iglesia y voy a poner todos mis esfuerzos para ser el mejor siervo que pueda ser”.
Aroldo Barreto Cavalcante Filho nació el 22 de noviembre de 1970 en Fortaleza, Ceará, Brasil. Fue sellado a Christiana Ramalho Bezerra Leite en el Templo de Recife, Brasil (en inglés), el 21 de enero de 2004. Son padres de cuatro hijos.
Elder Cavalcante recibió un posgrado en derecho administrativo de la Universidad Federal de Ceará en 1997. Trabajó como abogado de la Procuradoria General do Município de 1997 a 2005 y socio director de Barreto Cavalcante Advogados desde 1999.
Hasta su llamamiento como Setenta Autoridad General, el élder Cavalcante había servido como presidente de la Misión Brasil Río de Janeiro Sur. Otros llamamientos han incluido el de misionero de tiempo completo en la Misión Brasil Recife Sur, consejero del obispado, obispo, presidente de estaca y Setenta de Área.
Élder I. Raymond Egbo
Aunque iba a un internado católico en Nigeria, la hermana mayor del élder I. Raymond Egbo seguía invitándolo a “venir y ver” de qué se trataba la Iglesia de Jesucristo. A los 14 años, comenzó a ir al seminario por las tardes y luego regresaba a la escuela a escondidas.
Mientras leía el curso de estudio de seminario, el élder Egbo llegó a Doctrina y Convenios 135 y al martirio de José Smith.
“Algo me conmovió poderosamente y supe que el profeta José Smith era un profeta de Dios. Sabía que lo habían matado por la verdad”, dijo. “Todavía me siento como me sentí ese día cuando lo leí”.
Más tarde, mientras asistía a la universidad, su hermana lo animó a servir en una misión. Su padre estaba enojado con él por haber abandonado sus estudios. Pero el élder Egbo le escribía cartas con regularidad describiendo todo lo que hacía y lo que enseñaba.
Para su sorpresa, cerca del final de su misión, su presidente de misión le leyó una carta de su padre que decía que había sido bautizado: “Dígale que lo estaré esperando”.
El élder Idyo Ryamon Egdo nació en Port Harcourt, estado de Rivers, Nigeria, el 25 de junio de 1974, hijo de Udo Idio Egbo y Veronica Ukamaka Egbo. Conoció a Comfort Ikip Ese cuando su familia se mudó a su rama en 1994 y se casaron el 15 de mayo de 2003 en Calabar, Nigeria. Ellos tienen tres hijos.
El élder Egbo tiene títulos en educación, planificación regional y administración de empresas de tres universidades. Ha trabajado en Seminarios e Institutos de Religión desde 2002 en diversos puestos, incluyendo el de director de país y director de área.
En el momento de su llamamiento, el élder Egbo era Setenta de Área en el Área África Occidental. Sirvió como presidente de la Misión Nigeria Calabar y ha sido consejero de la presidencia de estaca y miembro del sumo consejo. Sirvió en una misión de tiempo completo en la Misión Nigeria Lagos cuando era joven.
Élder D. Martin Goury
Al crecer en un pueblo cerca de Gagnoa, Costa de Marfil, el élder D. Martin Goury soñaba con ser sacerdote.
En octubre de 1992, estaba en Londres, Inglaterra, tratando de aprender inglés y obtener una educación, cuando conoció a unos misioneros Santos de los Últimos Días. Uno de ellos era el único misionero nativo de habla francesa en Londres y le dieron al élder Goury una copia en francés del Libro de Mormón.
Comenzó a leer el libro y recibió un testimonio de su veracidad a finales de noviembre de 1992. El siguiente grupo de misioneros llegó a su apartamento un año después y se bautizó en abril de 1993.
“Recuerdo estar muy feliz”, dijo.
Su gozo aumentó cuando los misioneros le enseñaron sobre el sacerdocio.
“Me explicaron el significado del sacerdocio y cómo podía usarlo para servir a otras personas. Para mí, ese fue mi sueño hecho realidad”, dijo. “Me encantó el haberme convertido en miembro”.
Dalébé Martin Goury nació en Gagnoa el 30 de enero de 1964, hijo de Yoro Goury Maurice y Bame Gaby Odette. Creció en un pueblo llamado Lehipa y en las ciudades de Oume y Gagnoa. Se casó con Ruth Simone Kennington en el Templo de Londres, Inglaterra (en inglés), el 8 de abril de 1995. Viven en Abiyán, Costa de Marfil, y tienen cuatro hijos.
El élder Goury obtuvo una licenciatura en enseñanza de CAFOP de Man en 1988 y una licenciatura en ingeniería mecánica de la Universidad London South Bank en 1997. Trabajó como maestro de escuela primaria, ingeniero de diseño, gerente de proyectos y subdirector de proyectos para Cameron, y gerente general de operaciones en Nigeria para OneSubsea Services y gerente de operaciones nacionales para Schlumberger. Más recientemente trabajó para la Iglesia como líder y coordinador de apoyo a los miembros.
El élder Goury prestaba servicio como miembro del Tercer Cuórum de los Setenta en el Área África Occidental en el momento de su llamamiento. Anteriormente sirvió como presidente del cuórum de élderes, consejero del obispado, presidente de rama, obispo y presidente de la Misión Benin Cotonou.
Élder Karl D. Hirst
El élder Karl D. Hirst se considera “una persona común y corriente con un llamamiento extraordinario”.
El nuevo Setenta Autoridad General considera que su testimonio y sus confirmaciones también son algo ordinarios.
“Sin visitas, absolutamente nada espectacularmente espiritual, y he dejado de preocuparme por eso, porque me siento muy satisfecho con la forma en que Dios ha elegido hablarme, incluso si elige hablar a otras personas de una manera diferente”, dijo el élder Hirst. “No es espectacular, pero sí abundante”.
Su testimonio tiene origen en el aprendizaje de las historias de Jesús y el canto de himnos en la Iglesia Metodista, a la que asistía desde niño con su madre y su abuela en el condado de Lancashire, en el noroeste de Inglaterra.
Su padre, que administraba una humilde tienda de la esquina, se enteró de la Iglesia de Jesucristo a través de los clientes y se convirtió varios años después del nacimiento de Karl el 28 de febrero de 1972 hijo de Jack Hirst y Vivien Ruth Meakin Hirst en Bury, Lancashire.
Posteriormente, el joven Karl asistió a las reuniones de los Santos de los Últimos Días y un maestro de la Primaria lo invitó a bautizarse; lo hizo a los 10 años. A lo largo de más de cinco décadas de vida, el élder Hirst ha llevado esa fe y ese testimonio como la de un niño.
“Dios me ha hablado en mi corazón de la misma manera que lo hizo cuando estaba en la Primaria y de la misma manera que lo hizo cuando estaba en la Escuela Dominical Metodista”, dijo el élder Hirst.
Se casó con Claire Elizabeth Wright el 29 de mayo de 1993 en Burnley, Lancashire; fueron sellados ese mismo día en el Templo de Londres, Inglaterra, a unos 330 kilómetros al sureste de Burnley.
Recibió una Licenciatura en Derecho en 1996 de la Universidad de Lancaster y una Maestría en Administración de Empresas de Alliance Manchester Business School en 2016. Desde 1997, ha trabajado como abogado.
Los Hirst, padres de seis hijos, residían en Bolsover, Chesterfield, Inglaterra, y servían como directores de sesión de PFJ en el momento de su llamado. Sus llamamientos anteriores en la Iglesia incluyen el de misionero de tiempo completo en la Misión Londres Sur, obispo, presidente de estaca y Setenta de Área.
Élder Christopher H. Kim
Cuando el élder Christopher H. Kim tenía 14 años y tuvo la oportunidad de compartir el evangelio con amigos, se dio cuenta de que necesitaba conocer la verdad del Libro de Mormón para poder hablar con convicción.
Había leído las Escrituras personalmente y con su familia. “Mientras oraba al respecto, sentí un sentimiento reconfortante para el alma. Y de repente, no hubo ninguna pregunta ni duda sobre el Libro de Mormón. … Y creo que esa fue la primera vez que realmente sentí el Espíritu, y supe acerca del Libro de Mormón, y supe que José Smith era un Profeta de Dios”.
Christopher Hyunsu Kim nació el 18 de noviembre de 1965 en Daegu, Corea del Sur, el mayor de cuatro hijos de Chinho Kim y Kuncha Kim. Sus padres se unieron a la Iglesia cuando él era un bebé. El élder Kim vivió en Daegu hasta que se graduó de la escuela preparatoria y su familia emigró a los Estados Unidos, estableciéndose en el sur de California.
Mientras servía en la Misión Washington Seattle, la futura hermana Kim, entonces hermana Seongmi (Sue) Hong, estaba sirviendo en la Misión California Los Ángeles. Llegó a conocer a la madre del élder Kim y, más tarde, después de que tanto el élder Kim como la hermana Hong completaron sus misiones, salieron juntos y se casaron el 7 de diciembre de 1991 en el Templo de Los Ángeles, California (en inglés). Tienen un hijo y tres hijas.
El élder Kim se graduó de la Universidad Brigham Young con una licenciatura en sociología en 1995 y una maestría en administración de empresas en 1997. Después de la escuela, trabajó en los Estados Unidos, Tailandia y Corea del Sur. Desde 2005 ha sido empleado de Unicity International, un proveedor de cosméticos y productos nutricionales con sede en Utah, y más recientemente como presidente de mercados globales, con sede en Seúl, Corea del Sur.
El élder Kim ha servido desde 2019 como Setenta de Área. Su servicio en la Iglesia también ha incluido como presidente de estaca, consejero de la presidencia de estaca, presidente de misión de estaca y miembro del sumo consejo.
Élder Sandino Roman
El élder Sandino Román conoció el evangelio de Jesucristo cuando era niño. Una amiga de su madre los llevaba a él y a su hermana todos los domingos a reunirse con los otros 15 miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días en un pequeño centro de reuniones en Iguala, México.
El niño de cinco años oraba todos los días para que su familia se convirtiera al evangelio. Dos años más tarde, su madre y su padre se bautizaron. Un año después, su padre lo bautizó. “Por esa razón, sé que el Señor escucha las oraciones de los niños”, dijo el élder Roman.
Acoger el evangelio y servir en la Iglesia tuvo un efecto transformador en su familia. “He visto el resultado final que el evangelio trae a la vida. Sé que trae felicidad y esperanza”.
El élder Román conoció a Guadalupe Villanueva Rojas mientras jugaba en el equipo de voleibol de la escuela preparatoria Benemérito de las Américas. Años más tarde fueron sellados en el Templo de la Ciudad de México, México, el 19 de diciembre de 1998, y tienen cuatro hijos. Como familia, les encanta viajar, viajar por carretera y noches de películas con pizza.
El élder Román recibió una Licenciatura en Ciencias en Sistemas Computacionales del ITESM México en 2000 y una Maestría en Administración de Empresas de la Universidad Brigham Young en 2006. Ha trabajado como gerente de mercadotecnia para Johnson & Johnson y para la Iglesia como gerente de la Oficina de Servicios de Apoyo del Área México.
Al momento de su llamamiento, él y su esposa se encontraban sirviendo como líderes de la Misión Ecuador Quito Norte. El élder Roman también ha servido como presidente del cuórum de élderes, obispo, consejero de la presidencia de estaca, miembro del sumo consejo y Setenta de Área.
Su objetivo principal en la vida y dondequiera que preste servicio, dice el élder Roman, es ganarse la confianza del Señor. “Quiero que Él sepa que puede confiar en mí para hacer esta obra”.
Sandino Román nació el 7 de agosto de 1973, es hijo de Lidia Corral y Prometeo Román en Iguala, Guerrero, México.
Élder Steven D. Shumway
Dos años después de comenzar su trabajo en Exxon Chemical Co. en Houston, Texas, el élder Steven D. Shumway se enteró de que sus padres habían sido llamados a presidir una misión en Bolivia y necesitaban ayuda con el negocio familiar.
“No quiero presionarte para que regreses”, le dijo su padre. “Pero si no regresas, me preocupa lo que pasará con el negocio”.
Fue una decisión difícil de tomar, dijo el élder Shumway.
Él y su esposa viajaron cinco horas hasta el Templo de Dallas, Texas, y pasaron el día allí sin encontrar respuesta. Después, visitaron la librería y vieron la biografía del presidente Gordon B. Hinckley, “Sigan adelante con fe”.
El élder Shumway dijo: “Ambos sentimos que el Señor decía: ‘Deben seguir adelante con fe a Mi manera, no a tu manera’. Y por eso nos mudamos a Arizona, que ha resultado ser una de las ciudades más importantes y hermosos cambios en nuestras vidas”.
Una de las mejores cosas que han aprendido en su matrimonio, dijo el élder Shumway, es “cuando aceptas la invitación [del Señor], prosperas. Progresas. Las cosas son mejores que si intentas hacer las cosas a tu manera”.
Steven D. Shumway nació el 30 de junio de 1970 en Springerville, Arizona, es hijo de Wilford Douglas y Dixie Ann Shumway, y creció en Eager, Arizona. Se casó con Heidi O’Brien en el Templo de Salt Lake (ambos en inglés) el 29 de diciembre de 1994. Son padres de cuatro hijos y viven en Pinetop, Arizona.
El élder Shumway obtuvo una licenciatura en ingeniería química de la Universidad Brigham Young en 1996, trabajó en Exxon Chemical Co. de 1996 a 1998 y ha sido presidente y director ejecutivo de Whiting Brothers Investment Co. desde 1998.
En el momento de su llamamiento, servía como Setenta de Área. Fue presidente de la Misión Illinois Chicago, presidente de estaca, obispo, presidente del cuórum de élderes, maestro de preparación misional de estaca y misionero en la Misión Pensilvania Filadelfia.
Élder Michael B. Strong
El aprendizaje del evangelio del élder Michael B. Strong comenzó en casa, impartido por sus padres.
“Mi testimonio simplemente ha crecido y se ha vuelto cada vez más fuerte con el tiempo, casi de manera imperceptible”, dijo el élder Strong. Mientras mira hacia atrás, “He visto Su mano con mucha frecuencia en mi vida, pero ha estado marcada por varias experiencias muy profundamente espirituales y profundas”.
A medida que él y su esposa, la hermana Cristin Strong, criaron a su familia, fueron deliberados en cómo incorporar el evangelio a sus vidas.
“Hemos tratado de lograr que el Evangelio esté entretejido en la estructura de nuestras vidas”, dijo el élder Strong. “Es lo que somos”.
El élder Strong ha sido médico y, en el momento de su llamamiento, era director de información médica de la Universidad de Utah.
El élder Strong descubrió que cuando enfrentó problemas, incluyendo los de su profesión, y los convirtió en motivo de oración, fue guiado hacia las soluciones.
“Podía sentir que Él me daba ideas y me hacía evidentes soluciones que de otro modo no habría visto”, dijo el élder Strong. “Me he dado cuenta de que el Señor realmente se preocupa por nosotros”.
En el momento de su llamamiento como Setenta Autoridad General, el élder Strong servía como miembro del Duodécimo Cuórum de los Setenta en el Área Utah. Los llamamientos anteriores de la Iglesia incluyen el de misionero de tiempo completo en la Misión Bolivia Cochabamba, obispo, presidente de estaca y presidente de la Misión Perú Lima Central de 2018 a 2021.
El élder Strong recibió una licenciatura en microbiología y una especialización en química de la Universidad Brigham Young en 1989 y un título de médico de la Facultad de Medicina de Baylor en 1993.
Michael Brent Strong nació en Salt Lake City el 6 de agosto de 1965. Se casó con Cristin Connelly el 22 de agosto de 1987 en el Templo de Salt Lake (en inglés); son padres de seis hijos. El élder y la hermana Strong residen en Centerville, Utah.
Élder Sergio R. Vargas
Cuando el élder Sergio R. Vargas se enamoró de Andrea Sánchez, tenía una solución simple a sus diferencias religiosas: celebrarían una boda en su iglesia para su familia y otra en la iglesia de la familia de ella.
Pero pronto se dio cuenta de que no sería tan fácil. Andrea era miembro de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días y quería casarse en el templo. Entonces ella lo invitó a aprender más sobre su fe de la mano de los misioneros.
El élder Vargas aceptó la invitación y su vida entera cambió.
Recordó haber trabajado para una empresa salmonera en ese momento, ayudando a transportar peces vivos por mar. Durante un viaje de 25 horas, encontró un lugar privado para leer el Libro de Mormón y preguntarle al Padre Celestial sobre el Evangelio. “Ese era mi bosque sagrado”, dijo.
El élder Vargas nació el 2 de noviembre de 1976 en Puerto Varas, Chile, donde se criaron él y sus dos hermanos. Su madre, Gladys Barria, se quedaba en casa y su padre, Renato Vargas, era policía. A pesar de los encuentros con misioneros cuando era joven, estaba más interesado en jugar baloncesto que en aprender de ellos, dijo.
No fue hasta que el élder Vargas conoció a la hermana Vargas que estuvo preparado para escuchar a los misioneros con la mente y el corazón abiertos, dijo. Se casaron el 26 de julio de 2003 y posteriormente fueron sellados en el Templo de Santiago Chile (en inglés). La pareja tiene tres hijos, de 18, 14 y 13 años.
Cuando fue llamado como nuevo Setenta Autoridad General, el élder Vargas servía como miembro del Noveno Cuórum de los Setenta en el Área Sudamérica Sur. Sus llamamientos anteriores en la Iglesia incluyen el de miembro del sumo consejo, presidente de rama y presidente de estaca.
La educación del élder Vargas incluye una licenciatura en recursos marinos de la Universidad de Los Lagos en 1999 y un diploma en administración de empresas de la Universidad Austral en 2002. Actualmente trabaja como gerente operativo y de producción para Ventisqueros, miembro del grupo corporativo alemán Schörghuber.
