Hablando desde los terrenos del Templo de Accra, Ghana al final de un ministerio de 10 días en el área, el élder David A. Bednar dijo que ya está ansioso por regresar.
“Estas son personas con gran fe”, dijo (en inglés). “Nos encanta estar aquí. Amamos a esta gente. Y nos encanta este lugar”. Señaló que el templo de Accra fue dedicado en 2004, el mismo año en que se convirtió en apóstol.
Con él estaba el miembro más nuevo del Cuórum de los Doce Apóstoles, el élder Patrick Kearon, quien dijo que era maravilloso estar en una asignación en África.
“Lo que hemos experimentado es un pueblo que está tan lleno de gozo, energía y vigor en su fe. Y creo que es un ejemplo para todos nosotros”, dijo el élder Kearon.
Durante su estadía en el Área África Occidental de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, el élder Bednar y el élder Kearon hablaron ante jóvenes, jóvenes adultos solteros, misioneros, miembros de la Iglesia, líderes de área y líderes interreligiosos y gubernamentales.
Acompañando a los dos apóstoles durante el ministerio estuvieron sus esposas, la hermana Susan Bednar y la hermana Jennifer Kearon; el élder Carlos A. Godoy de la Presidencia de los Setenta y su esposa, la hermana Mónica Godoy; la presidencia del Área África Occidental — el élder S. Gifford Nielsen y sus consejeros, el élder Jörg Klebingat y el élder Alfred Kyungu, todos Setentas Autoridades Generales — y sus esposas.
Devocional para los jóvenes en Ghana
Además de la instrucción, las reuniones de capacitación y las conferencias de estaca, los líderes de la Iglesia se sentaron con los jóvenes para responder sus preguntas e inquietudes.
Mientras los líderes fueron a ciudades de Nigeria, Ghana, Liberia y Costa de Marfil, muchos jóvenes y jóvenes adultos solteros de Sierra Leona y otras partes de cada país se unieron a los devocionales en línea.
El domingo, 25 de febrero, más de 1500 jóvenes se reunieron en el Centro de Estaca Christiansborg Accra, Ghana. Las personas también escucharon en el Centro de Capacitación Misional de Accra Ghana, junto al centro de estaca, y miles más lo vieron en línea en toda África Occidental, informó la Sala de Prensa de la Iglesia en África (en inglés).
Durante el análisis, exploraron cómo equilibrar el evangelio con la tecnología y permanecer enfocados en el propósito previsto al usar teléfonos inteligentes.
“Necesitamos tener un propósito cuando usamos nuestros teléfonos, y debemos ceñirnos a ese propósito”, dijo la hermana Kearon.
El élder Bednar dijo que ningún filtro hecho por el hombre mantendrá alejado todo el mal.
“El único filtro que necesitamos es el Espíritu Santo. Si el Espíritu Santo los abandona, deben dejar de hacer lo que están haciendo. El Espíritu Santo los guiará, los protegerá y los inspirará”, dijo el élder Bednar.
Los jóvenes hablaron sobre cómo encontrar amigos que los apoyen y respeten sus creencias y cómo encontrar el valor y las palabras para hablar con sus amigos sobre sus creencias.
A los jóvenes se les enseñó cómo encontrar respuestas a sus preguntas en el Libro de Mormón. Aprendieron que las Escrituras pueden brindar poder y protección contra el pecado. Además, analizaron formas de utilizar el Espíritu Santo para comprender mejor las Escrituras y ser bendecidos por ellas.
“El presidente Russell M. Nelson ha dicho que debemos trabajar con voluntad para lograr las cosas que deseamos”, dijo el élder Kearon. “Si queremos comprender mejor las Escrituras, se necesitará persistencia y un fuerte deseo de que las Escrituras bendigan nuestra vida”.
Preguntas y respuestas en el devocional JAS en Nigeria
Jóvenes adultos solteros se reunieron el sábado, 17 de febrero en el Centro de Estaca Ikeja Lagos, Nigeria, mientras miles de personas también lo veían en otras áreas y países.
La audiencia presencial y en línea hizo preguntas a los líderes, informó la Sala de Prensa de la Iglesia en África (en inglés).
Cuando se le preguntó cómo pueden las personas saber cuándo han sido perdonadas, el élder Bednar dijo: “Cuando pecamos, nos apartamos del Espíritu Santo. Cuando el Espíritu Santo comienza a tener influencia en nuestras vidas nuevamente, sabemos que hemos sido perdonados”.
El élder Kearon añadió: “La intención de nuestro Padre Celestial es que regresemos a Él; no es Su intención mantenernos fuera. Por eso tenemos el plan de felicidad. Es gracias a la expiación de Jesucristo y a través de ella que podemos sentir un verdadero arrepentimiento”.
Hablaron sobre cómo el Señor espera que los jóvenes adultos solteros permanezcan fieles y sigan adelante, y respondieron preguntas sobre cómo mantener las normas y defender sus creencias.
Se pidió consejo a los líderes sobre cómo encontrar un compañero eterno. La hermana Kearon dijo que las expectativas a veces pueden hacer que eso sea difícil. “Si buscan a alguien con ciertas características, necesitan cultivar esas mismas características en su vida. Tienen que ser el tipo de persona que atraiga a la persona con la que desean casarse”.
La hermana Bednar los animó a seguir buscando y no desanimarse. “Cuando no buscan activamente un compañero, están frustrando el propósito mismo para el cual el mundo fue creado, es así de importante. No eludan esta importante responsabilidad”.
El élder Bednar añadió: “No están buscando a la persona perfecta, sino a alguien con quien puedan trabajar juntos para hacer convenios sagrados y crear un compañerismo y una familia celestiales. Están buscando a alguien con quien puedan compartir su amor y devoción a Jesucristo”.
Reuniones interreligiosas y gubernamentales en Nigeria y Liberia
El lunes, 19 de febrero, los líderes de la Iglesia visitaron la Mezquita Nacional de Abuja en Nigeria. Allí fueron recibidos por el imán de la Mezquita Nacional, el profesor Ibrahim Ahmad Maqari, quien realizó un recorrido por la mezquita, que es la más grande de África occidental, informó la Sala de Prensa de la Iglesia en África (en inglés).
El 22 de febrero, los apóstoles y los Setentas Autoridades Generales se unieron a líderes locales en Liberia para visitar la mansión ejecutiva en Monrovia, Liberia, y reunirse con el presidente de Liberia, Joseph Nyumah Boakai. El presidente Boakai fue elegido recientemente y asumió el cargo el 22 de enero.
Durante su conversación, hablaron sobre los esfuerzos humanitarios de la Iglesia en Liberia. Los esfuerzos incluyeron brindar asistencia de emergencia después de la mortal explosión de un camión cisterna en Totota (en inglés), la construcción y renovación de escuelas, la donación de suministros médicos en varias ciudades y la colaboración con el Programa Mundial de Alimentos en el país.
También hablaron del continuo deseo de la Iglesia de ayudar al pueblo de Liberia.
El presidente Boakai tuvo la oportunidad de conocer a dos misioneros de tiempo completo que sirven en Liberia, y esa conexión condujo a una reunión inicial con los líderes del área y a esta reunión con el élder Bednar y el élder Kearon, según informó la Sala de Prensa de la Iglesia en África (en inglés).
El élder Bednar le entregó al presidente una réplica de vidrio del árbol de la vida y el élder Kearon le entregó una estatuilla del Christus. El presidente Boakai también recibió una copia personalizada del Libro de Mormón y una copia enmarcada de La Familia: Una Proclamación para el Mundo.
