TAGUIG, Filipinas — Cuando Cezar “Bong” Consing tenía 10 años, escuchó el “Himno de la Batalla de la República” del Coro del Tabernáculo de la Manzana del Templo. Consing, presidente y director ejecutivo de Ayala Corp., uno de los consorcios más grandes de Filipinas, siempre quiso escuchar al coro en persona.
El viernes, 23 de febrero, durante el primer concierto del Coro y la Orquesta del Tabernáculo de la Manzana del Templo en su gira “himig ng pag-asa” o “melodía de esperanza” en Filipinas, pudo escuchar al coro en persona y “El Himno de Batalla de la República” como una de las canciones principales. Compartió su experiencia con el grupo de familias notables, líderes empresariales y otros funcionarios durante el concierto en el hotel Shangri-La: The Fort en Taguig, área metropolitana de Manila, Filipinas.
El élder Neil L. Andersen, del Cuórum de los Doce Apóstoles, y su esposa, la hermana Kathy Andersen, quienes han estado ministrando en Filipinas durante la semana pasada, asistieron al concierto.
El élder Andersen reconoció los talentos de las personas en la audiencia y dijo: “Aplaudo a las personas maravillosas aquí que han tomado los talentos que Dios les ha dado y los han ampliado para bendecir a muchas, muchas vidas”.
Citando la parábola de los talentos en Mateo 25, señaló: “Desarrollar talentos y expandirlos sólo tiene sentido para nuestro Padre Celestial si se usan, no principalmente para beneficio personal, sino para bendecir las vidas de otros”.
El élder Andersen destacó los talentos de los miembros voluntarios del coro y la orquesta y cómo ensayan y trabajan para expandir sus talentos.
“A través de su canto y su música, traen paz y gozo, traen motivación y consuelo”, dijo el élder Andersen.
El presidente del coro, Michael O. Leavitt, invitó a todos los presentes a escuchar no sólo con los oídos, sino también con el corazón. “Esta es música que no sólo se expresa con nuestra mente, sino que es música que se siente”.
Continuó diciendo que espera que la audiencia sienta “una nueva sensación de esperanza, una nueva sensación de paz y sanación. … Esta es nuestra oración para que sientan una chispa de lo divino que se envía a todos nosotros y que crea el significado por el cual no podemos ser sólo buenos amigos, sino también hermanos y hermanas”.
Canciones de Esperanza
Los hombres del coro y la orquesta cambiaron sus camisas blancas y corbatas por los tradicionales barongs filipinos de manga larga bordados con el logo del coro, tres estrellas por las tres islas más grandes del país y tres rayos del sol filipino. Las mujeres llevaban ponchos bordados sobre sus vestidos con la sampaguita, la flor nacional del país.
“Cada canción es una canción de esperanza”, dijo Lloyd Newell, presentador de la transmisión “Música y Palabras de Inspiración” del coro. Señaló cómo el trabajo que realizan los espectadores en sus familias y organizaciones puede considerarse una obra de esperanza. Los miembros del coro y la orquesta están “dedicados a traer esperanza a través de música que edifica”.
El coro cantó más de una docena de canciones bajo la dirección del director Mack Wilberg, y el director asociado Ryan Murphy, llenando la sala de música. Comenzaron con himnos de alabanza “Alabado, sea el Señor Todopoderoso”, “En himnos de alabanza” y “Despertad y levantaos, todos hijos de luz”. El coro interpretó dos canciones internacionales, “¡Ah, el novio no quiere dinero!” una canción de boda sefardí y el villancico nigeriano “Betelehemu”, y tres canciones del himnario estadounidense, “Música en todas partes”, “Pilgrim Song” y “Cindy”.
Newell señaló que varios miembros del coro y la orquesta tienen conexiones con Filipinas, incluyendo el tenor Leo Marcelo, que es nativo de Filipinas.
El coro y la orquesta concluyeron con la reflexiva “Meditación” y los conmovedores himnos “Trabajemos hoy en la obra” y “El Espíritu de Dios”.
Realizaron tres bises, “Himno de la Batalla de la República”, la conocida canción popular filipina “Bahay Kubo” en tagalo y “Para siempre Dios esté con Vos”. Los miembros del público respondieron con aplausos y una gran ovación.
Jojo Lacanilao, administrador de la ciudad, dijo que el programa fue “fantástico”.
“Fue una bendición volver a escuchar al Coro del Tabernáculo”, dijo. Agregó que la versión del coro de “Bahay Kubo” fue la mejor que había escuchado.
“Verlos aquí en Filipinas, vistiendo nuestras ropas tradicionales, es maravilloso”, dijo.
Nina Mangio, presidenta de la Cámara de Comercio de Filipinas, dijo que había oído mucho sobre el coro antes de asistir el viernes.
“Era como si estuviera escuchando las voces de los ángeles”, dijo Mangio sobre cómo se sintió durante el concierto. “Sus voces están muy unidas. … Ellos son muy buenos. Realmente nos hizo muy felices”.
El élder Steven R. Bangerter, Setenta Autoridad General y presidente del Área Filipinas de la Iglesia, dijo que en los cinco años que ha estado en el país, no imaginó que el Coro y la Orquesta del Tabernáculo “harían el viaje alrededor del mundo para estar aquí para compartir un mensaje de alegría y esperanza a través de la música”.
Señaló que hay más de 850 000 miembros de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días en las islas Filipinas.
Los líderes de misión del área también asistieron al concierto.
Hay 323 miembros del coro voluntario de 360 voces en la gira y 68 miembros de la orquesta, junto con los líderes del coro y el personal. Estos “misioneros músicos” son miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Últimos Días y los miembros del coro tienen un proceso de audición de un mes de duración. Los orígenes del coro se remontan a 1847, cuando los miembros pioneros de la Iglesia formaron un coro para cantar en una conferencia de la Iglesia semanas después de llegar al Valle del Lago Salado de Utah.
Gira ‘Esperanza’
El coro y la orquesta estarán en Filipinas hasta el jueves, 29 de febrero, actuando en un concierto de música sacra el domingo, 25 de febrero en el Quadricentennial Pavilion of The Pontifical and Royal University of Santo Tomas y dos conciertos en el SM Mall of Asia Arena el martes, 27 y miércoles 28 de febrero. El concierto del 28 de febrero se transmitirá en vivo a través del canal de YouTube del coro y los líderes de la Iglesia local están animando a la gente a reunirse para verlo.
Los artistas invitados para el SM Mall of Asia Arena son la cantante y actriz de Broadway y “Leyenda de Disney” Lea Salonga, la cantautora Ysabelle Cuevas y las personalidades de la televisión Suzi Entrata-Abrera y Paolo Abrera.
Filipinas es la segunda parada de la gira “Esperanza” que abarca varias ciudades y varios años. En junio de 2023, la primera parada del coro y la orquesta fue en México el año pasado. Los directivos del coro anunciaron el miércoles, 21 de febrero, que la gira de otoño del 5 al 12 de septiembre será en Florida y Georgia, en el sureste de Estados Unidos.
