SÃO PAULO, Brasil – En los dos días posteriores a una reunión histórica con la primera dama de Brasil, el élder Neil L. Andersen, del Cuórum de los Doce Apóstoles, también visitó a varios líderes estatales y municipales en el extenso país sudamericano.
Las visitas incluyeron donaciones que van desde equipos para parques infantiles hasta equipos para hospitales y ayuda en casos de desastre; y obsequios como pequeñas estatuas de cerámica que representan a una familia y ejemplares del Libro de Mormón encuadernados en cuero con inscripciones.
Pero en el centro de las interacciones del élder Andersen y las expresiones más poderosas estuvieron las enseñanzas y los testimonios del apóstol sobre el Salvador Jesucristo y Su evangelio y el plan de salvación de nuestro Padre Celestial.
El élder Andersen y la hermana Kathy Andersen, su esposa, comunicaron efectivamente esto último a una gobernadora estatal que acababa de enviudar, quien con lágrimas en los ojos escuchó sus testimonios sobre la naturaleza eterna del alma y las relaciones familiares.
El lunes, 6 de marzo, los Andersen — juntos con el élder Joni L. Koch, Setenta Autoridad General y primer consejero del Área Brasil, y su esposa, la hermana Michele Koch — visitaron a la primera dama Rosângela Lula da Silva, esposa del recientemente electo presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva. Durante su reunión en Brasilia, la capital de la nación, el élder Andersen le habló a la primera dama de una donación de la Iglesia para ayudar a los niños necesitados.
El martes, 7 de marzo, los Andersen y los Koch se reunieron con la gobernadora del estado de Pernambuco — el séptimo estado más poblado de Brasil con casi 10 millones de habitantes— y luego con el alcalde de Recife, uno de los centros económicos urbanos más importantes del país y la ciudad capital de Pernambuco.
Y el miércoles 8 de marzo, los Andersen, acompañados por la presidencia del Área Brasil del élder Adilson de Paula Parrella, el élder Koch y el élder Juan A. Uceda y la hermana Elaine Parrella, visitaron al gobernador del estado de São Paulo, hogar de 40 millones de personas y se calcula que se genera el 40% del producto nacional bruto de Brasil.
‘El mejor regalo que le podemos dar’
El martes en Recife comenzó con una visita a la gobernadora de Pernambuco Raquel Lyra — la primera mujer gobernadora en un estado grande de Brasil — en el Palacio do Campo das Princesas, la casa de gobierno.
El élder Andersen y el élder Koch hablaron de las donaciones de equipos para la unidad de cuidados intensivos y equipos de bloque quirúrgico a un hospital de cáncer infantil en Caruaru, donde tanto Lyra como su padre sirvieron anteriormente como alcaldes. La gobernadora mencionó que uno de los primeros centros de reuniones Santos de los Últimos Días en la ciudad se construyó en una propiedad que había sido propiedad de su padre.
La hermana Andersen y la hermana Koch presentaron una pequeña estatua de una familia y el élder Andersen entregó un Libro de Mormón encuadernado en cuero con inscripciones a la gobernadora, cuyo esposo había fallecido repentinamente de un ataque al corazón a los 40 años durante las elecciones de otoño del año pasado, dejándola viuda con dos niños pequeños.
“Nuestra conversación se volvió aún más especial cuando le hablamos sobre nuestra fe en Jesucristo y la eternidad”, dijo el élder Andersen, contando cómo la hermana Andersen habló con su anfitriona sobre la importancia de la familia y la veracidad de la vida eterna. El élder Andersen luego le aseguró a la gobernadora sobre la naturaleza eterna del alma.
“Mirándola a los ojos, le dije, ‘El mejor regalo que le podemos dar es esta seguridad absoluta de que la vida continúa después de esta vida’”, dijo el élder Andersen, hablando entonces del difunto esposo de la gobernadora. “‘Él vive, tiene la misma personalidad. Él la ama y lo volverá a ver’. Y eso la conmovió muchísimo”.
Se sintió tan conmovida que, en lugar de simplemente despedir a sus invitados cuando salían de la oficina, la gobernadora caminó con los Andersen y los Koch por los pasillos y bajó las escaleras hasta la entrada principal del edificio para ofrecerles una sincera despedida.
Equipos de juegos y aulas móviles
Antes de ir al ayuntamiento de Recife para un almuerzo con el alcalde João Campos, los Andersen y los Koch se detuvieron en una de las casi 100 guarderías patrocinadas por la ciudad, que aceptan niños de 0 a 6 años y los cuidan desde las 6:00 h a las 19:00 h sin costo para los padres que trabajan.
La Iglesia donó equipo de juegos para niños para los patios de cada uno de los más de 90 centros, así como juguetes educativos de madera para las aulas. Los Andersen y los Koch caminaron por las aulas, uniéndose a un grupo de niños para participar en una interpretación de la canción infantil “Si te sientes feliz” y viendo a los niños más pequeños disfrutar de su almuerzo.
Campos se unió a los líderes de la Iglesia en el centro preescolar para saludarlos y para dar entrevistas a los medios de comunicación de Recife que asistieron.
El élder Andersen dijo que le dijo al alcalde y a la prensa, citando Lucas 18:16: “Jesús ama a los niños. ... Jesús dijo: ‘Dejad a los niños venir a mí y no se lo impidáis’”.
Todos salieron del centro de atención preescolar y se reunieron en la alcaldía de Recife. El alcalde mostró varios camiones grandes que habían sido convertidos en un aula móvil expandible para actividades de enseñanza y aprendizaje. El nombre de la Iglesia está incluido en los costados de los camiones convertidos en aulas móviles.
“Fue tan bueno estar con el alcalde, con estos niños, y ver la felicidad que esta donación de la Iglesia está aportando a niños, en su mayoría pobres, que no tendrían esta oportunidad”.
Donación para víctimas de inundaciones y deslizamientos de tierra
El élder Andersen y la presidencia de área fueron al Palacio dos Bandeirantes, el ayuntamiento del estado de São Paulo, para reunirse con el gobernador Tarcísio de Freitas y su esposa, Cristiane Ferreira da Silva Freitas.
Los líderes le dijeron al gobernador que la Iglesia está donando dinero para ayudar a las víctimas de las recientes inundaciones y deslizamientos de tierra en la parte norte del estado que mataron a decenas y dejaron a muchos sin hogar. Agradecido por la donación, De Freitas habló sobre lo que los líderes estatales querían hacer para ayudar a los afectados por el desastre natural.
El élder Andersen siguió hablando del Salvador y Sus enseñanzas de ayudar a los demás — particularmente a los pobres, los hambrientos, los necesitados y los niños.
La hermana Andersen y la hermana Parrella presentaron una estatua de la familia y el élder Andersen siguió con un Libro de Mormón con el nombre del gobernador inscrito en él.
“La esposa del gobernador dijo que quería su nombre en el Libro de Mormón junto con el nombre de su esposo”, recordó el élder Andersen. “Ella enfatizó que tenían muchas ganas de casarse durante las próximas décadas”.
El apóstol abrió el libro en 3 Nefi 11 e invitó a de Freitas a leer. Leyó en voz alta el título del capítulo y luego comenzó con los versos. “Leyó varios versículos y continuó hasta que el élder Andersen sugirió que podía leerlo más tarde”, dijo el élder Parrella, diciendo que todos sonrieron por su interés en el Libro de Mormón.
Un elemento común
El élder Andersen dijo que ha visto un elemento común en las reuniones de esta semana en Brasil con la primera dama, los gobernadores y el alcalde de Recife — y espera que continúe cuando se reúna con el senador brasileño Marcos Pontes.
“Lo hemos visto una y otra vez — el Señor está con nosotros. Él nos está bendiciendo. Su Espíritu está con nosotros, y la gente siente ese Espíritu”, dijo.
“Están identificando que hay un poder espiritual actuando, pero es posible que no sepan exactamente por qué sucede esto. Mientras sienten que sus propios espíritus se agrandan, vemos que el Señor está trabajando en ellos y trabajando con este gran país de Brasil”.
