BRASÍLIA, Brasil — Durante una escala de menos de 24 horas en la capital de Brasil, el élder Neil L. Andersen, del Cuórum de los Doce Apóstoles, visitó una casa del Señor que pronto se dedicará y un palacio presidencial — el resplandeciente Templo de Brasilia, Brasil y el Palacio do Planalto, el lugar de trabajo oficial del presidente de Brasil.
Como parte de un ministerio de nueve días en Brasil en este extenso país sudamericano, el élder Andersen y la hermana Kathy Andersen, su esposa, recibieron un breve recorrido por el templo de Brasilia casi terminado el lunes, 6 de marzo. El élder Andersen dedicará el templo más tarde este año el 17 de septiembre.
Esa misma tarde, el élder y la hermana Andersen — junto con el élder Joni L. Koch, Setenta Autoridad General y primer consejero de la presidencia del Área Brasil; su esposa, la hermana Michele Koch; y Nei García, director de Asuntos Públicos del área, fueron al Palacio do Planalto para visitar a la primera dama Rosângela Lula da Silva, esposa del recién electo presidente brasileño Luiz Inácio Lula da Silva.
Al final, las dos visitas se conectaron, ya que el élder Andersen invitó a la primera dama, comúnmente conocida en su país con el sobrenombre de “Janja” — a visitar el templo de Brasilia antes de su dedicación, en algún momento durante el periodo de la casa abierta al final del verano. A partir de entonces, solo será accesible para los miembros dignos de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días.
Lula da Silva contó que cuando era niña y adolescente viajaba desde su casa en Curitiba para visitar a sus abuelos en São Paulo, sabía que había llegado al área correcta de la ciudad cuando veía el Templo de São Paulo, Brasil (en inglés).
“‘Siempre he visto el exterior del templo en São Paulo, pero nunca he estado dentro’”, le dijo al élder Andersen, quien rápidamente respondió: “Bueno, esta es su oportunidad, no solo para tener un recuerdo maravilloso del exterior de un templo pero tener un recuerdo espiritual del interior de un templo y lo que sentirá allí’.
“Dijimos que los Koch o nosotros mismos vendríamos y la ayudaríamos a tener una visita privada, e inmediatamente le dijo a su asistente, ‘Asegurémonos de poner esto en mi agenda’”.
El élder Koch agregó: “Ella mencionó varias veces: ‘Sé que me voy a sentir emocionada en el templo’”.
Incluso con la invitación extendida a la casa abierta, la visita de 30 minutos fue más que una visita de cortesía. Los Andersen y los Koch trajeron un Libro de Mormón encuadernado en cuero y con inscripciones, y propusieron una donación sustancial de la Iglesia para ayudar a alimentar a los niños necesitados.
El élder Koch dijo que Lula da Silva mencionó una necesidad urgente entre los niños yanomamis de una tribu indígena del norte de Brasil, con más de 70 niños pequeños que han muerto de hambre en los últimos meses en el estado de Roraima.
La hermana Koch dijo que la primera dama de Brasil estaba muy agradecida por la donación y dijo que la mayoría de las personas acuden al gobierno federal en busca de asistencia en lugar de ofrecerla.
La hermana Andersen subrayó que el proyecto de ayudar a alimentar a los niños es una doble oportunidad: una para ayudar a sanar a Brasil de la persistente división después de sus últimas elecciones gubernamentales y, lo que es más importante, para seguir el ejemplo del Salvador de cuidar a los niños.
“Ella es hermosa, cálida y cariñosa, y fue muy amable con nosotros al recibirnos hoy”, dijo la hermana Andersen. “Hablamos sobre cómo en el mundo de hoy — en muchos países — hay tanta controversia y cómo las personas tienen diferentes puntos de vista. Pero hablamos sobre cómo también hay tantas cosas que tenemos en común en las que podemos estar de acuerdo y que siempre podemos mostrar amor y respeto el uno por el otro.
“Su iniciativa con los niños — alimentar a los niños hambrientos y cuidar a los niños necesitados — es un hermoso ejemplo de las enseñanzas del Salvador”.
El élder Andersen agregó: “Jesús ama a los niños y lo complacemos cuando dirigimos nuestra atención hacia ellos”.
El élder Andersen le dijo a la primera dama que, además de la Biblia, a los Santos de los Últimos Días les encanta el Libro de Mormón.
“Ella preguntó, ‘¿Entonces creen en la Biblia y en este libro sagrado?’”, relató el apóstol, explicando que siguió el ejemplo del presidente Russell M. Nelson de abrir el libro en 3 Nefi y le pidió a Lula da Silva que leyera algunos versículos cuando Cristo visitó a los pueblos en el hemisferio occidental.
La primera dama tomó el libro y comenzó a leer el capítulo para sí misma.
Al final, la primera dama y la hermana Andersen, que habían estado sentadas una al lado de la otra, compartieron un tierno abrazo y expresiones. “Me siento muy emocionada por lo que me están diciendo”, dijo la primera dama en un momento.
Los Koch, que son nativos de Brasil, consideraron un honor estar con la primera dama. “Ella fue tan cálida, tan receptiva y tan feliz de recibir la ayuda de la donación”, dijo la hermana Koch.
El élder Koch dijo que la visita del lunes por la tarde a la primera dama “muestra a los miembros de la Iglesia que ‘creemos en estar sujetos a los reyes, presidentes, gobernantes y magistrados’ (Artículos de Fe 1:12) y que respetamos al gobierno. Fue un gesto de que practicamos lo que predicamos”.
Señaló que la presidencia del área había realizado una visita similar con anterioridad a la ex primera dama Michelle Bolsonaro. “Muestra que la Iglesia no es partidista, que la Iglesia es neutral y que trabajaremos con otros para hacer el bien”.
Mientras caminaba con los Andersen y los Koch fuera del Palacio do Planalto, García dijo, “Este es un día histórico para la Iglesia en Brasil — la primera vez que una primera dama se reúne con un apóstol”, dijo.
Y resultó memorable para la primera dama, quien les dijo a los Andersen y Koch antes de irse, “Siempre recordaré este día. Ha sido un momento especial para mí”.
