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El élder Bednar dedica la casa de José y Emma Smith en la histórica Kirtland, Ohio

“Esta casa no era un hogar cualquiera. Era el hogar del... Profeta de la Restauración”, dijo el élder David A. Bednar.

KIRTLAND, Ohio — Casi dos siglos después de que el profeta José Smith y su familia vivieran en esta tranquila comunidad del norte de Ohio, la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días tiene un nuevo sitio histórico en la ciudad.

Casi 300 personas se reunieron justo al final de la colina desde el histórico Templo de Kirtland el sábado, 26 de agosto, cuando el élder David A. Bednar, del Cuórum de los Doce Apóstoles, dedicó la casa restaurada de José y Emma Smith.

“Dedico esta casa como un lugar de recuerdo, un lugar de inspiración, un lugar de aprecio, un lugar de conocimiento, un lugar de búsqueda y aprendizaje, y un lugar de reverencia”, dijo el élder Bednar en la oración dedicatoria. “Te pedimos que santifiques este sitio histórico con la presencia del Espíritu Santo. Te pedimos que bendigas a todas las personas que vienen a este hogar con mentes abiertas y corazones sinceros. Que aprendan en este entorno las verdades eternas por el poder del Espíritu Santo”.

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El sol sale en el hogar de José y Emma Smith en el histórico Kirtland, Ohio, el sábado, 26 de agosto de 2023. | Jeffrey D. Allred, Deseret News

El élder Bednar estuvo acompañado por su esposa, la hermana Susan Bednar; el élder Kyle S. McKay, Setenta Autoridad General e historiador y registrador de la Iglesia, y su esposa, la hermana Jennifer McKay; el élder Allen D. Haynie, Setenta Autoridad General que sirve como presidente del Área Norteamérica Noreste de la Iglesia, y su esposa, la hermana Deborah Haynie; y el obispo L. Todd Budge, segundo consejero del Obispado Presidente, y su esposa, la hermana Lori Budge.   

El alcalde de la ciudad de Kirtland, Kevin Potter, pronunció breves comentarios en el evento, al que también asistieron líderes religiosos y del gobierno local. Las congregaciones de Santos de los Últimos Días se reunieron en capillas locales para ver una transmisión de los procedimientos.

El élder McKay expresó su agradecimiento a Lachlan E. Mackay, apóstol de la Comunidad de Cristo y descendiente de José Smith, por el apoyo “muy amable y generoso” de esa religión al permitir que la Iglesia comprara y restaurara la casa. La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días adquirió la propiedad Smith de la Comunidad de Cristo, anteriormente la Iglesia Reorganizada de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, en 2012. La construcción para recrear la estructura original comenzó en mayo de 2022.

El élder Haynie cree que el nuevo sitio histórico continuará “profundizando y fortaleciendo” la relación de la Iglesia con la comunidad.

“Habrá personas en esta comunidad que, cuando encuentren el tiempo para venir a esta casa, creo que saldrán con la sensación de que algo importante sucedió aquí”, dijo. “Y eso es algo bueno”.

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El sol sale en el hogar de José y Emma Smith en Kirtland, Ohio, el sábado 26 de agosto de 2023. | Jeffrey D. Allred, Deseret News

La casa de José y Emma Smith

La casa está en el lado oeste de Chillicothe Road, inmediatamente al norte del Templo de Kirtland y el histórico Cementerio Kirtland North. 

En sus comentarios, el élder Bednar dijo que José Smith estaba a punto de cumplir 28 años y su esposa Emma tenía 29 cuando la pareja con niños pequeños se mudó a su casa de Kirtland en 1833. 

“Hoy tenemos la bendición de participar en este histórico servicio dedicatorio”, dijo el élder Bednar. “Esta casa es mucho más que un edificio de interés histórico. Esta casa fue verdaderamente un hogar para José y Emma Smith, el lugar donde vivieron juntos durante el período más largo antes de la muerte de José”.

Muchos eventos importantes ocurrieron dentro de la casa mientras la familia Smith residía allí:

  • Los Smith criaron a su familia mientras se cuidaban unos a otros y a muchos otros.
  • José recibió muchas revelaciones para guiar a la Iglesia, incluyendo instrucciones para organizar el Cuórum de los Doce Apóstoles y los Setenta.
  • Supervisó la impresión de la primera edición de Doctrina y Convenios y la impresión de la segunda edición del Libro de Mormón.
  • Organizó el primer sumo consejo de la Iglesia y tradujo una porción del Libro de Abraham.
  • Emma completó su trabajo en el primer himnario Santo de los Últimos Días.
  • José supervisó la construcción del Templo de Kirtland.
  • También marchó a Missouri y regresó con el Campamento de Sion, soportó persecución y soportó el fracaso de la Sociedad de Seguridad de Kirtland.

“Esta casa no era un hogar cualquiera”, dijo el élder Bednar. “Más bien, era el hogar de un Profeta de Dios — el Profeta de la Restauración”.

Mientras recorría la casa el sábado por la mañana, la hermana Bednar dijo que podía imaginarse a los niños Smith aprendiendo a dar sus primeros pasos y escuchar a Emma cantar con su voz de soprano. Habló del “corazón acogedor” de Emma por la forma generosa en que recibió a las personas en su pequeño hogar y trabajó para compilar el primer himnario de la Iglesia.

“Emma fue compasiva y caritativa”, dijo. “Estoy segura de que Emma no tenía idea de que su valiente esfuerzo de hace tanto tiempo bendeciría nuestros servicios de adoración de hoy en la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días mientras cantamos algunos de los himnos de su colección original”.

El élder David A. Bednar, del Cuórum de los Doce Apóstoles de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, habla durante la dedicación del hogar de José y Emma Smith en Kirtland, Ohio, el sábado, 26 de agosto de 2023. | Jeffrey D. Allred, Deseret News

¿Por qué restaurar la casa de los Smith?

El élder McKay abordó la pregunta de por qué la Iglesia quería recrear el hogar de los Smith. Relató la historia del Antiguo Testamento de Josué cruzando el río Jordán para entrar a la tierra prometida, registrada en el capítulo 4 de Josué. Josué conmemoró el evento pidiendo a 12 hombres, uno de cada tribu de Israel, que recogieran una piedra y construyeran un monumento.

Citando Josué 4:24, el élder McKay dijo que la intención de ese monumento era “que todos los pueblos de la tierra conozcan la mano de Dios, que es poderosa’. Eso es lo que esperamos hacer hoy”, dijo. “Cuando vienen aquí y piensan en los residentes de esta casa y en los eventos que sucedieron en ella y a su alrededor, se sienten atraídos por ellos y conectados con ellos. Pero no se detendrán ahí. Dejarán que esos recuerdos, esos acontecimientos, esas personas, sean un acompañante, si quieren, una guía para que puedan ver y reconocer la mano de Dios y saber que es poderosa”.

‘Un trabajo de amor’

El esfuerzo por restaurar la casa de los Smith ha sido “una labor de amor” desde que la Iglesia adquirió la propiedad de la Comunidad de Cristo en 2012, dijo Benjamin Pykles, director de la División de Sitios Históricos del Departamento de Historia de la Iglesia.

Arquitectos, arqueólogos, historiadores, ingenieros, artesanos, especialistas en muebles y textiles, y otros (algunos miembros de la Iglesia y otros no) han hecho que la casa de los Smith sea lo más históricamente auténtica posible. Los carpinteros amish locales, que se especializan en estilos y técnicas de construcción antiguos, fueron especialmente útiles para darle a la estructura una sensación de 1830.

“Hemos contado con un equipo de personas talentosas que han aportado su experiencia especial para restaurar esta casa para que sea lo más parecido a lo que José y Emma y su pequeña familia experimentaron en la década de 1830, como lo sabemos”, dijo Pykles.

La mayoría de los muebles de la casa son antigüedades o réplicas construidas para combinar con los muebles de la época. Una mesa en la casa fue originalmente propiedad de José y Emma Smith y está prestada por la Sociedad Histórica de Western Reserve. Otros muebles reflejan la vida familiar de la década de 1830, como cocinar, lavar la ropa, coser y escribir cartas.

Un elemento llamativo es un palo con un hilo y un anzuelo hecho en casa. Mark Staker, curador de la División de Sitios Históricos del Departamento de Historia de la Iglesia, dijo que una de sus historias favoritas de la familia Smith es sobre Emma diseñando una caña de pescar para su pequeño hijo José Smith III. A pesar de no tener cebo, el niño de alguna manera logró pescar un pez y corrió a casa gritando “Atrapé uno, atrapé uno”.

“Queríamos contar esa historia”, dijo Stake.

Los asistentes escuchan la oración durante la dedicación del hogar de José y Emma Smith en Kirtland, Ohio, el sábado 26 de agosto de 2023. | Jeffrey D. Allred, Deseret News

Aaron West, historiador y escritor de la División de Sitios Históricos del Departamento de Historia de la Iglesia, ayudó a preparar los materiales para los misioneros que guiarán los recorridos. Una de sus historias favoritas sobre la casa de los Smith tuvo lugar el día de Navidad de 1835. Los padres de José se habían mudado el día anterior y se quedarían allí durante más de un año mientras construían su propia casa.

José escribió: “Estuve en casa todo el día y lo disfruté con mi familia, siendo el día de Navidad la única vez que he tenido este privilegio tan satisfactorio en mucho tiempo”.

“Esto habla de su amor por su familia, su amor por el Señor y su entrega al servir en el hogar y fuera del hogar”, dijo West. “Eso no es ni siquiera una historia, es solo un bosquejo de su vida”. 

Pykles, Staker y West esperan que las personas que visitan la casa de los Smith vean y sientan que era un “lugar de revelación y un lugar donde se vivía el Evangelio”.

“No es sólo una colección de artefactos”, dijo West. “Era un hogar”.

Testimonio de los templos y la Restauración

Uno de los logros más importantes de José Smith mientras vivió en ese hogar fue supervisar la construcción del Templo de Kirtland, el primero en esta dispensación de los últimos días. Hoy en día hay más de 300 templos en funcionamiento, en construcción, en diseño, anunciados o en renovación.

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“La restauración y dedicación de la casa del Profeta hoy nos brinda la oportunidad de ‘quedarnos asombrados’ por el crecimiento del reino de Dios en la tierra durante los últimos 193 años y por el creciente número de casas del Señor”, dijo el élder dijo Bednar.

El élder Bednar leyó la sección 110 de Doctrina y Convenios donde el Señor habló a José Smith en el Templo de Kirtland acerca del futuro de la construcción de templos: “Sí, el corazón de millares y decenas de millares se regocijará en gran manera como consecuencia de las bendiciones que han de ser derramadas, y la investidura con que mis siervos han sido investidos en esta casa. Y la fama de esta casa se extenderá hasta los países extranjeros; y este es el principio de la bendición que se derramará sobre la cabeza de los de mi pueblo”.

“Cuán bendecidos somos en 2023 al ser testigos del cumplimiento continuo de esta notable profecía”, dijo el apóstol.

El sol sale en el Templo de Kirtland, Ohio, y en el hogar de José y Emma Smith en Kirtland, Ohio, el sábado, 26 de agosto de 2023. | Jeffrey D. Allred, Deseret News

El élder Bednar concluyó sus comentarios dando su testimonio apostólico del Salvador Jesucristo, el profeta José Smith y la Restauración en curso.

“Soy testigo con gozo de que José Smith fue y es el Profeta de la Restauración”, dijo el élder Bednar. “También testifico que Dios, el Padre Eterno, es nuestro Padre y el Autor del gran plan de felicidad. Sé que Jesucristo es el Hijo Amado y Unigénito del Padre. Doy testimonio de que Él es nuestro Salvador y Redentor, y que Él vive”.

Lo que la gente sintió y aprendió

Después de la dedicación, los asistentes reflexionaron sobre sus sentimientos y lo que aprendieron mientras escuchaban la oración dedicatoria y otros mensajes o recorrían la casa.

El obispo Justin Baker, del Barrio Euclid de la Estaca Kirtland, Ohio, quedó impresionado por el crecimiento de los templos desde Kirtland. Su esposa, Angela Katherine Baker, dijo que sintió una “sensación abrumadora de paz y consuelo” mientras el élder Bednar oraba y dedicaba el edificio y el área.

Matthew Greenway, un Santo de los Últimos Días local que asistió al servicio con esta familia, quedó impresionado por la cantidad de cosas importantes que sucedieron en esta casa.

“Muchas de las grandes bendiciones que a veces damos por sentadas comenzaron en este hogar”, dijo, y señaló que eso le da un sentido de aprecio por las grandes bendiciones que pueden suceder en su propio hogar.

Su hija, Madelynne Greenway, de 17 años, dijo que sintió un espíritu poderoso durante el servicio y notó cuántas veces el élder Bednar agradeció sinceramente al Señor durante la oración dedicatoria.

“Me encantó cómo dijo ‘gracias’, ‘gracias’ y ‘gracias’ otra vez. Le pedimos muchas cosas, pero me encantó cómo agradeció repetidamente a nuestro Padre Celestial por todo”, dijo, y agregó que escucharlo le llenaba de humildad. “Eso es algo en lo que necesito trabajar”.

Paige Paystrup y Courtney Jones, ambas Santos de los Últimos Días, quienes observaron el servicio dedicatorio desde la carpa de los primeros auxilios, apreciaron la atención que se puso en Emma Smith y su papel en el hogar.

“Creo que olvidamos el gran apoyo que ella fue para José”, dijo Jones.

Joe y Sarah Jackson son Santos de los Últimos Días locales que han trabajado para desarrollar amistades interreligiosas en la comunidad.

“Vemos a Kirtland creciendo y prosperando hoy en día, manteniendo al mismo tiempo su pintoresca sensación de pueblo pequeño”, dijo Sarah Jackson. “Es simplemente una bendición maravillosa ser parte de ella”.

Joe Jackson agregó: “Lo primero que destacó fue que (el élder Bednar) oró para que los jóvenes que vienen aquí a Kirtland sintieran el espíritu y sus testimonios crecieran”.

Los asistentes escuchan a los oradores durante la dedicación del hogar de José y Emma Smith en Kirtland, Ohio, el sábado, 26 de agosto de 2023. | Jeffrey D. Allred, Deseret News

El presidente Nathan Johnson de la Estaca Kirtland y su esposa, Camille Johnson, dijeron que la casa de José y Emma es una valiosa adición a los sitios históricos de Kirtland porque ayudará a los visitantes a aprender más sobre sus vidas, fe y logros individuales. Apreciaron el pedido celestial del élder Bednar de protección para la casa y los terrenos, así como para los jóvenes.

“Me llamó la atención la bendición especial en todo el sitio”, dijo el presidente Johnson.

El élder Richard McClellan y su esposa, la hermana Cheryl McClellan, residentes de Kirtland durante 40 años y que ahora sirven en una misión en Kirtland, aprecian la nueva casa de los Smith.

“Aquellos que vengan a este lugar sentirán exactamente lo que el élder Bednar dijo que sentirían — que este es un lugar muy importante donde su fe puede fortalecerse y ser bendecidos al seguir el ejemplo de los Santos y especialmente de los Smith al levantar a su familia en el Evangelio”, dijo la hermana McClellan.

Cómo recorrer la histórica casa de los Smith 

La casa de los Smith estará abierta para visitas guiadas a partir del martes, 29 de agosto y se requieren reservaciones. Obtenga más información en historickirtland.eventbrite.com.

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La casa de José y Emma Smith en Kirtland, Ohio, el sábado, 26 de agosto de 2023. | Jeffrey D. Allred, Deseret News
Una ventana en la sala del frente de la casa de José y Emma Smith en Kirtland, Ohio, el sábado 26 de agosto de 2023. | Jeffrey D. Allred, Deseret News
El sol sale en la casa de José y Emma Smith en Kirtland, Ohio, el sábado 26 de agosto de 2023. | Jeffrey D. Allred, Deseret News
La sala del frente de la casa de José y Emma Smith en Kirtland, Ohio, el sábado 26 de agosto de 2023. | Jeffrey D. Allred, Deseret News
Un escritorio en la casa de José y Emma Smith en Kirtland, Ohio, el sábado 26 de agosto de 2023. | Jeffrey D. Allred, Deseret News
El sol sale en el Templo de Kirtland, Ohio, el sábado, 26 de agosto de 2023. | Jeffrey D. Allred, Deseret News
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