Apenas dos años después de la dedicación de la primera casa del Señor en Virginia, se ha dado la palada inicial de la segunda.
Cientos de Santos de los Últimos Días, líderes civiles y miembros de la comunidad presenciaron la ceremonia de la palada inicial del Templo de Winchester, Virginia (en inglés), el sábado, 9 de agosto. Esta será la segunda casa del Señor en este estado del Atlántico Sur y la primera en el norte de Virginia.
El élder Robert M. Daines — Setenta Autoridad General y segundo consejero de la presidencia del Área Noreste de los Estados Unidos, presidió la ceremonia. También ofreció una oración en el lugar al comenzar la fase de construcción.
La información sobre la ceremonia, también transmitida en línea, se publicó en un comunicado de prensa del 9 de agosto (ambos en inglés) en ChurchofJesusChrist.org.
El élder Daines dijo que más que un evento o una sesión de fotos, las ceremonias de la palada inicial de un templo reflejan algo más profundo. “Estos son momentos en los que el pueblo de Dios comienza a crear un espacio para que Él more con ellos”.
Señaló que el templo solo es útil si moldea a los participantes fuera de sus muros — impulsándolos hacia una mayor compasión, integridad y servicio, ayudándolos a ser como su Padre Celestial.
“Somos moldeados por nuestra adoración en el templo y nuestros esfuerzos por construir y ser dignos de ella”, dijo el élder Daines. “Cada templo es una señal de la esperanza que Dios tiene para nosotros y una invitación a vivir con Él y ser como Él. Hacemos promesas, pero en realidad aprendemos a ser aptos y formados por estas promesas”.
En su oración en el sitio, el élder Daines suplicó que quienes trabajan en la construcción del templo se mantengan seguros y reciban gozo, satisfacción y paz en su labor. También pidió a nuestro Padre Celestial una bendición para quienes buscan su consuelo y gracia.
“Que este templo no sea solo un refugio o retiro del mundo”, oró, “sino un comienzo, un heraldo de tu paz y una plataforma para tu cielo en la tierra”.
Entre los grupos invitados a la ceremonia de la palada inicial se encontraba un coro de niños de la Estaca Gainesville, Virginia. Previamente en la ceremonia, el coro de niños de la Primaria cantó “Our Prayer to Thee” (en inglés) [Nuestra Oración a Ti], cuya letra fue escrita por el presidente de la Iglesia, Russell M. Nelson.
Acerca de la Iglesia en Virginia
Planificado como un edificio de una sola planta de 2787 m², el Templo de Winchester se construirá en un terreno de 4.45 hectáreas en 200 Merrimans Lane, Winchester, condado de Frederick, Virginia.
El presidente Nelson anunció una casa del Señor para Winchester el 2 de abril de 2023, durante la conferencia general de abril de 2023. Fue uno de los 15 lugares (en inglés) identificados, incluyendo templos para otros dos estados del este de EE. UU.: Carolina del Norte y Pensilvania.
Antes de 2018, Virginia no tenía templos dedicados ni anunciados. Ahora, tan solo siete años después, el estado cuenta con un templo en funcionamiento, uno en construcción y dos en planificación.
El Templo de Richmond, Virginia (en inglés), fue dedicado por el presidente Dallin H. Oaks, primer consejero de la Primera Presidencia, el 7 de mayo de 2023. En su oración dedicatoria, el presidente Oaks suplicó: “Te rogamos que bendigas a todos los que dignamente sirvan en Tus santos templos, para que puedan participar con gozo y con el entendimiento de que Tu obra avanzará con ímpetu con el fin de cumplir Tus propósitos para todos Tus hijos”.
Los templos del estado que se encuentran en fase de planificación y diseño incluyen el Templo de Roanoke, Virginia, anunciado en 2023, y el Templo de Norfolk, Virginia (ambos en inglés), anunciado en 2025.
La primera estaca de Virginia se estableció en Richmond en 1957. La Iglesia creció rápidamente en el estado durante las décadas de 1970 y 1980, y se establecieron 10 nuevas estacas en ese periodo.
Hoy en día, aproximadamente 100 000 Santos de los Últimos Días viven en Virginia y conforman más de 210 congregaciones..
