LAYTON, UTAH — El élder David A. Bednar, del Cuórum de los Doce Apóstoles, dedicó el Templo de Layton, Utah, el domingo, 16 de junio, y alentó a quienes adorarán y servirán en él a establecer y fortalecer una “conexión de convenio” con el Padre Celestial y Su Hijo a través de lo que allí aprenden.
El élder Bednar estuvo acompañado por su esposa, la hermana Susan Bednar; el élder Brian K. Taylor, Setenta Autoridad General y segundo consejero de la presidencia del Área Utah; su esposa, la hermana Jill Taylor; el élder Kevin R. Duncan, Setenta Autoridad General y director ejecutivo del Departamento de Templos; y su esposa, la hermana Nancy Duncan.
En declaraciones a Church News antes de dedicar esta nueva casa del Señor, el élder Bednar citó Doctrina y Convenios 88:119, donde el Señor mandó a los santos: “Organizaos; preparad todo lo que fuere necesario; y estableced una casa, sí, una casa de oración, una casa de ayuno, una casa de fe, una casa de instrucción, una casa de gloria, una casa de orden, una casa de Dios”.
Señalando la necesidad de que los Santos de los Últimos Días aprendan a través de sus experiencias en el templo y en sus reuniones semanales de la Iglesia, el élder Bednar preguntó: “¿Dónde aprendemos acerca de una casa de orden y una casa de oración? En la instrucción que recibimos tanto en nuestra adoración en el día de reposo como en la casa del Señor”.
El élder Bednar enseñó que la adoración en la casa del Señor o en las capillas es un medio para lograr un fin, no un fin en sí mismo.
“El fin de toda nuestra adoración debe ser evidente en nuestros hogares y en nuestras vidas y hogares individuales”, dijo. “Mientras observamos, escuchamos y aprendemos en esos entornos sagrados, debemos reflejar lo que aprendemos en la forma en que tratamos a otras personas”.
La casa del Señor es un lugar especial con paz y tranquilidad únicas disponibles. Sin embargo, no pretende ser un escape del mundo. El élder Bednar dijo que en la casa del Señor las personas pueden recibir la instrucción y edificación necesarias “para vencer al mundo”.
“Con base a lo que podemos aprender en esos entornos, lugares y momentos sagrados, podemos recibir mejor fortaleza espiritual y fortalecer nuestros hogares”, dijo.
La Casa del Señor
En los últimos años, el élder Bednar ha alentado cada vez más a los miembros de la Iglesia a referirse a los templos como “casas del Señor”.
“Suena y se siente diferente cuando decimos ‘La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días’ en comparación con otros nombres utilizados para referirse a la Iglesia. El centrarse en el Salvador hace toda la diferencia en el mundo. Ese mismo principio se aplica a Su santa casa: la casa del Señor”.
No está sugiriendo que la palabra “templo” sea inapropiada o que no deba usarse. Dice que referirse a él como “la casa del Señor” nos ayuda a centrarnos en el Salvador y en su misión redentora.
“No venimos a la casa del Señor simplemente para disfrutar de la belleza de la estructura. Venimos aquí para aprender sobre el plan del Padre, la expiación del Salvador y para establecer y fortalecer una conexión de convenio con el Padre y el Hijo”, dijo.
El élder Bednar hizo referencia a un mensaje del presidente Russell M. Nelson de octubre de 2022 cuando enseñó sobre el amor de Dios que el idioma hebreo llama “hesed” (חֶסֶד).
“Ese amor de convenio especial, esa conexión de convenio, es la fuente de perspectiva y fortaleza para vivir en el mundo en estos últimos días cuando las cosas están conmocionadas en todas partes”, dijo el élder Bednar.
Encontrar respuestas a preguntas
El élder Bednar dijo que muchas personas, con razón, van a la casa del Señor con una pregunta a la que buscan encontrar respuesta. Sugirió que las personas a veces podrían beneficiarse al revertir la secuencia.
“Podemos y debemos salir de nuestra adoración en la casa del Señor con preguntas adicionales que debemos abordar”, dijo. “A veces la respuesta no es una solución. A veces la respuesta a nuestra preocupación es una pregunta adicional. Y cuando salimos de la casa del Señor, llevamos esa nueva pregunta a nuestros hogares, a nuestro estudio de las Escrituras, a nuestras oraciones, a nuestra conversación con otros miembros de la familia”.
Además, el élder Bednar también enseñó lo que puede ser un cambio en la forma en que algunas personas ven la jerarquía de dónde ocurre la adoración.
“El destino final es el hogar, no la casa del Señor ni la capilla”, dijo. “Esas son las paradas en el camino donde somos revitalizados, energizados, ayudados y fortalecidos espiritualmente para luego poder hacer en nuestras vidas y hogares las cosas que necesitamos hacer”.
También aclaró que la casa de cada individuo puede verse diferente a la de otro. Este modelo de llevar las preguntas de la casa del Señor al hogar para estudiarlas no requiere que el hogar tenga un aspecto determinado. Lo importante es que la persona o personas en el hogar estén dispuestas a hacer el trabajo espiritual para encontrar respuestas y crecer en la fe en Jesucristo.
“Se trata de hacer de su hogar un refugio contra la tormenta para un discípulo devoto del Señor Jesucristo. Se trata de crear el lugar espiritual de refugio y protección en un mundo que está en conmoción”.
‘El rocío del cielo’
En su mensaje de la conferencia general de abril de 2024, el élder Bednar enseñó sobre la tranquilidad y las bendiciones que se obtienen al estar tranquilos. En ese mensaje, compartió cuatro “propósitos principales de los momentos sagrados y de los lugares santos”. Los primeros tres se relacionan con los tres miembros de la Divinidad. El cuarto era centrarse en las promesas correspondientes a las ordenanzas y convenios. Mientras estaba en la casa del Señor en Layton, el élder Bednar explicó cómo la paciencia desempeña un papel al ver las promesas relacionadas directamente con las ordenanzas y los convenios.
“Entendemos mejor si somos pacientes y esperamos en el Señor. La comprensión de esas promesas viene línea tras línea, precepto tras precepto, gracia tras gracia, o como el rocío del cielo”, enseñó.
Dijo que la metáfora del “rocío del cielo” (Doctrina y Convenios 121:45) es particularmente instructiva. El rocío se destila gradualmente sobre la hierba durante toda la noche. De manera similar, nos familiarizamos más con las bendiciones prometidas a medida que avanzamos constantemente y con firmeza por la senda de los convenios.
Historia de los pioneros
El domingo por la mañana amaneció con una ligera capa de nubes que protegió a los asistentes a la primera sesión dedicatoria del sol de verano hasta que tomaron asiento dentro del edificio de tres pisos y 8690 m². El templo de Layton, la casa del Señor número 22 dedicada en Utah, se encuentra en 4.7 hectáreas en una ladera entre dos principales corrientes de tráfico al norte de Salt Lake City: la Interestatal 15 y la Carretera Federal 89. De día o de noche, el templo es visible para muchos que transitan por la zona.
La ubicación fue revisada inicialmente por el difunto presidente Thomas S. Monson con sus consejeros, el presidente Henry B. Eyring y el entonces presidente Dieter F. Uchtdorf. El terreno había sido propiedad de Mark y Elaine Morgan quienes, según su hija, Marsha Richins, dijeron que el terreno era especial y que no querían urbanizarlo como gran parte del terreno que lo rodeaba. Joseph Morgan y Hannah Weaver Morgan se establecieron en esta tierra cuando llegaron de Inglaterra después de convertirse a la Iglesia allí. La propiedad permaneció en manos de la familia hasta que la Iglesia la seleccionó como ubicación de una casa del Señor en Layton.
Las casas del Señor 194 y 195 fueron dedicadas el domingo. Horas antes de que se dedicara el templo de Layton, el élder D. Todd Christofferson, también del Cuórum de los Doce Apóstoles, dedicó el Templo de Salta, Argentina (en inglés). Ambos fueron anunciados en la misma conferencia general, el 1° de abril de 2018, por el presidente Nelson. Se inició la construcción de ambos en 2020 en medio de los desafíos del COVID-19, y ambos comenzaron la construcción durante las circunstancias únicas de ese momento. Y ambas tuvieron sus casas abiertas durante mayo de este año.
Sentimientos e impresiones personales
A solo 1.5 km del primer embalse construido en Utah (en inglés), los Santos de los Últimos Días de Layton ahora pueden acercarse a la “fuente de aguas vivas” (1 Nefi 11:25) mediante ordenanzas y convenios en la casa del Señor.
Katie Harrison del Barrio Heather Glen, Estaca Layton Norte, Utah, dijo a Church News que encontró una “paz indescriptible” en la casa del Señor después de perder recientemente a su esposo.
“Ningún otro lugar puede darme la paz que siento cuando estoy aquí. No hay ningún otro lugar en el mundo — aquí y en mi hogar — donde pueda sentir el amor del Señor por nuestra familia”.
La casa del Señor es un símbolo de fortaleza y un símbolo del amor de Dios, dijo, y agregó que los participantes pueden encontrar ese amor y fortaleza incluso con solo estar en los terrenos.
“Podrán sentir el amor que el Salvador tiene por ellos”, dijo sobre sus cuatro hijos y dos hijastros. “Les dará la fuerza que necesitan para atravesar la vida, mientras atraviesan pruebas y desafíos difíciles, y mientras buscan respuestas a las preguntas que tienen”.
Para prepararse para la dedicación, el Barrio Mecham Meadows, Estaca Layton Hills, Utah, hizo un diagrama del templo que los miembros del barrio llenarán con sus nombres cada vez que vayan a la casa del Señor.
“Nos recordó que es importante para nosotros que vayamos y que, como familia del barrio, asistamos”, dijo Jason Sam, obispo del Barrio Mecham Meadows. “Es individual, pero la exaltación es para todos y todos tenemos que apoyarnos en ese camino”.
Al obispo Sam le conmovió que el élder Bednar se refiriera repetidamente al edificio como la casa del Señor en lugar de un templo. “Siguió con esta idea de que esto no es sólo un edificio, que es más que eso; es la casa del Señor. Es un lugar de reverencia, de paz, donde habita Su Espíritu, donde Él viene a estar con nosotros porque nos ama y quiere que regresemos a casa sanos y salvos”.
Asistió a la primera sesión de dedicación con su esposa y cinco de sus seis hijos, siendo el sexto demasiado joven para asistir. La mayor, Lydia, de 15 años, sintió que el Espíritu confirmaba el carácter sagrado del edificio.
“Había una enorme diferencia espiritual entre entrar al templo y salir”, dijo.
Con la oportunidad de realizar ordenanzas vicarias, Lydia espera asistir con más regularidad. “Una de las cosas que impide que la gente venga al templo es no tener suficiente tiempo. Y ahora que tenemos un templo mucho más cerca, quiero tener como objetivo venir todas las semanas”.
A Guy y DeeAnn Johnson, del Barrio Fruit Heights 4, Estaca Fruit Heights, Utah, el Espíritu les recordó que las ordenanzas y los convenios realizados en la casa del Señor acercan a los santos a Él.
Me di cuenta cuando dedicó cada área diferente — como el bautisterio, el área de iniciatorias, la sala de investidura — que todas esas cosas diferentes significan tanto, y cada ordenanza diferente es tan sagrada y maravillosa.
Guy Johnson recibió un mayor testimonio de que este templo recién dedicado en Layton es una casa del Señor. “Es Su casa. Él nos ha invitado a venir aquí a Su casa. Ahí es donde me siento conectado con Él y cerca de Él”.
Estos convenios brindan fortaleza, dijeron, a medida que los santos se acercan al Salvador en un mundo caótico.
“A medida que criamos a nuestros hijos”, dijo DeeAnn Johnson, “el templo ha sido un gran cimiento para nosotros mientras luchamos con las cosas con las que ellos luchan y tratamos de guiarlos, y ha sido una gran bendición”.
Habiendo servido como secretario ejecutivo de la casa abierta y del comité de dedicación del templo, Wade Dummer, del Barrio Maple Way de la Estaca Holmes Creek Layton, Utah, dijo que siempre recordará cómo vio la influencia del Padre Celestial en las personas cuando llegaban a la casa del Señor en Layton.
“Lo que siempre me llamará la atención es cómo estuvo la mano del Señor en las vidas de las personas a medida que venían”, dijo. “Él siempre estuvo allí para ayudar a las personas a reunirse con otras personas que necesitaban conocer para poder tener una experiencia positiva”.
Dummer dijo que esto no sucedió sólo una o dos veces. Era algo habitual.
“Ni siquiera puedo decir cuántas veces sucedió cada día. El momento siempre fue el adecuado”.
La esposa de Dummer, Shanna Dummer, dijo que sentía lo mismo y que el Padre Celestial orquestó milagros para ayudar a los visitantes a saber “que Él está aquí en Su casa”.
“La Escritura que dice ‘Quedaos tranquilos, y sabed que yo soy Dios’ (Doctrina y Convenios 101:16) resonó con nosotros desde el principio”, dijo, y agregó: “La gente venía y tenía la oportunidad de estar tranquilos y saber que Él es Dios y sentir Su amor”.
El élder Tom Checketts, Setenta del Área Utah, y su esposa, la hermana Lynette Checketts, sirvieron como copresidentes de los comités de la casa abierta y de la dedicación.
Mientras se construía el templo, la hermana Checketts dijo que se centraba en cómo se hace referencia a la casa del Señor como una “casa de gloria” en la oración dedicatoria del Templo de Kirtland en Doctrina y Convenios 109:8.
“Realmente quería entender qué significaba ‘gloria’ y cómo era la gloria”, dijo. A lo largo de la casa abierta y la dedicación del domingo, dijo que aprendió las diferentes formas en que se puede ver la gloria.
“En todas partes pude sentir la manifestación de la presencia del amor del Padre Celestial y de Su Hijo por su pueblo”.
Además de ver el amor de Dios por Sus hijos, dijo el élder Checketts, vio el amor de los hijos de Dios por Él.
“Cuando abrimos el portal web para que los voluntarios se inscribieran, tuvimos más de 10 000 voluntarios inscritos en la primera hora. Creo que eso demuestra el entusiasmo que la gente tenía por esta casa del Señor”, dijo.
Esos voluntarios sirvieron de muchas maneras durante el transcurso de la casa abierta, y el élder Checketts dijo que fue testigo de muchos esfuerzos consagrados de quienes tomaron en serio su papel en el servicio del Señor y en el servicio de quienes visitaban el templo.
“Los esfuerzos consagrados de muchos han sido bendecidos por el Señor para ayudar a otros a sentir Su amor y sentir Su poder”, dijo. “Y esa ha sido una gran experiencia”.
