El Templo de Manti, Utah, que data de hace casi 140 años de la época pionera, reabrió sus puertas el lunes 11 de marzo para los medios de comunicación e invitados especiales después de una extensa renovación y actualización.
“Consideramos el templo como la estructura más sagrada de la Iglesia”, dijo el presidente y profeta de la Iglesia, Russell M. Nelson, en la conferencia general de abril de 2019 después de anunciar los planes para renovar los templos de la época pionera de la Iglesia. “Al hablar de nuestros templos antiguos y nuevos, que cada uno de nosotros demuestre mediante nuestras acciones que somos verdaderos discípulos del Señor Jesucristo. Que renovemos nuestras vidas mediante nuestra fe y confianza en Él”.
La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días publicó dos docenas de fotografías del interior y exterior del Templo de Manti, el tercero más antiguo de la Iglesia en funcionamiento, junto con un evento para los medios de comunicación llevado a cabo el lunes por la mañana en el templo. Los recorridos de la casa abierta del templo comienzan esta semana.
Las imágenes se publicaron por primera vez en ChurchofJesusChrist.org.
El día de los medios de comunicación del lunes y la próxima casa abierta del Templo de Manti
El élder Hugo E. Martínez, Setenta Autoridad General y primer consejero de la presidencia del Área Utah, presidió el evento y dio la bienvenida a los representantes de los medios. Lo acompañaron la presidenta Camille N. Johnson, presidenta general de la Sociedad de Socorro, y el élder Jonathan S. Schmitt, Setenta Autoridad General y asistente del director ejecutivo del Departamento de Templos.
Después del recorrido para los medios de comunicación y las entrevistas con los líderes de la Iglesia participantes del lunes, los invitados especiales recorrerán la renovada Casa del Señor hasta el jueves 14 de marzo.
Los recorridos de la casa abierta para el público comenzarán el jueves 14 de marzo y continúan hasta el viernes 5 de abril, excepto los domingos. Se recomienda hacer reservaciones. Los pisos superiores del templo sólo son accesibles por escaleras; las personas con problemas de movilidad son bienvenidas, pero sólo podrán ver el piso principal del templo.
Está previsto que el Templo de Manti, Utah, sea rededicado en una sola sesión a las 17:00 h, el domingo 21 de abril. Aún no se ha anunciado quién presidirá la Iglesia en esa ocasión.
La sesión de rededicación se transmitirá a todas las unidades del distrito del Templo de Manti, y se espera que las unidades realicen sus reuniones dominicales habituales de dos horas a sus horas regulares ese día.
La historia del Templo de Manti Utah
Antes de la llegada de los pioneros Santos de los Últimos Días, el Valle de Sanpitch (ahora Sanpete) estaba habitado por pueblos ute, paiute y otros de habla númica. Por invitación del jefe ute Wakara, Brigham Young envió a 224 hombres, mujeres y niños para colonizar la zona en 1849. En 1870, la población de colonos había aumentado a 6700, siendo la mayoría Santos de los Últimos Días daneses y de otros países escandinavos.
Brigham Young mencionó por primera vez un templo en el valle en 1873, en una conferencia celebrada en la cercana Ephraim; el 25 de junio de 1875, la Iglesia anunció formalmente un templo para Manti. Brigham Young puso la primera piedra el 25 de abril de 1877, a su regreso de dedicar el Templo de St. George, Utah, a principios de ese mes.
El templo fue diseñado por William Folsom, asistente del arquitecto de la Iglesia Truman O. Angell; Folsom también diseñó el Tabernáculo de St. George.
Dedicación y rededicación un siglo después
Once años después de la palada inicial y con la construcción continuando a pesar de la pobreza y la persecución, se dedicó el Templo de Manti. El presidente Wilford Woodruff, entonces presidente del Cuórum de los Doce Apóstoles y más tarde cuarto presidente de la Iglesia, ofreció una oración dedicatoria en una sesión privada el 17 de mayo de 1888. “Muestra tu favor a todos los que han ayudado a impulsar esta obra con buenos deseos, buenas palabras o buenas obras”, oró.
Lorenzo Snow, futuro presidente de la Iglesia que entonces era miembro del Cuórum de los Doce Apóstoles, leyó la oración dedicatoria en las sesiones generales llevadas a cabo el 21 al 23 de mayo de 1888.
Casi un siglo después, en 1982, el Templo de Manti, Utah, se sometió a una extensa renovación, que incluyó la restauración y la adición de un ascensor.
En junio de 1985, el presidente Gordon B. Hinckley, entonces consejero de la Primera Presidencia, rededicó el templo tras las renovaciones. Pidiendo al Señor que santificara el templo, oró para que “todos los que entren en él en los años venideros, puedan sentir la presencia de Tu Espíritu y reconocer que se encuentran en recintos sagrados”.
Su lugar entre los templos pioneros
El templo de Manti fue el quinto templo construido por la Iglesia de Jesucristo en los últimos días y es el tercero más antiguo que todavía está en funcionamiento. Los dos primeros fueron los templos de Kirtland y Nauvoo — la Iglesia compró recientemente el Templo de Kirtland a la iglesia Comunidad de Cristo, y el Templo original de Nauvoo fue abandonado por los Santos que se vieron obligados a emigrar al Valle del Lago Salado; más tarde fue destruido por un incendio y un tornado.
Posteriormente se construyeron y dedicaron templos en Utah — en este orden — St. George, Logan, Manti y Salt Lake antes de finales del siglo XIX.
Durante la conferencia general de abril de 2019, el presidente Nelson anunció la renovación de varios templos de la época pionera, entre ellos el de Manti, de 6950 m², que requería mejoras mecánicas y tecnología para permitir la administración de las ordenanzas y convenios en varios idiomas.
Tras ese anuncio, el Templo de St. George, Utah, fue el primero en cerrar y comenzar las renovaciones, en noviembre de 2019, así como el primero en ser rededicado, el 10 de diciembre de 2023.
El Templo de Salt Lake cerró en diciembre de 2019 para someterse a extensas renovaciones y mejoras sísmicas. La última previsión para su finalización es para 2026.
El 1º de mayo de 2021, el presidente Nelson anunció planes para preservar “la artesanía pionera, las obras de arte y el carácter” del Templo de Manti, así como planes para construir un segundo templo en el valle de Sanpete, Utah, en la ciudad de Ephraim. Se fijó una fecha de cierre del 1º de octubre de 2021 para iniciar las renovaciones de varios años.
Atención a los detalles
Los murales de las salas de ordenanzas se encuentran entre las obras de arte más destacadas de todo el templo, con trabajos originales realizados por conocidos artistas Santos de los Últimos Días.
Pintados por C.C.A. Christensen, los murales de la sala de instrucción conocida como “la sala de la creación” son los únicos del siglo XIX que se conservan en el templo. Esos murales representan la Creación de la tierra, con escenas de volcanes en erupción, dinosaurios y escenas exuberantes con animales.
Los murales originales de “la sala del jardín”, que representan el Jardín del Edén, fueron pintados por el amigo de Christensen, Danquart Anthon Weggeland, directamente sobre el yeso de la pared.
Cuando el yeso se delaminó en 1944, se aplicó lienzo a las paredes y se encargaron nuevos murales. Los nuevos murales fueron iniciados por Joseph Everett y completados por Robert L. Shepherd tras la muerte de Everett.
Minerva Teichert recibió el encargo de crear nuevos murales para “la sala del mundo”, pintando sobre el lienzo de las paredes de esa sala de instrucción después de que se reparara el yeso con los murales originales en 1946. Teichert completó la mayor parte del trabajo en abril y mayo de 1947, con pequeñas adiciones posteriores en 1947 y 1948.
La narrativa del mural de Teichert comienza con la Torre de Babel, con la artista pintando figuras del Antiguo Testamento y personajes de la historia europea progresando hacia una comunidad de Sion. La colocación de un jefe indígena en el centro de la pared oeste identifica al continente americano como un lugar para la congregación de los últimos días.
En 1946, Shepherd añadió murales en el baptisterio, y como parte de la renovación de 1982, Wes Wright pintó escenas adicionales con citas de las Escrituras en las paredes norte y sur del baptisterio.
Los murales históricos del templo fueron restaurados meticulosamente por conservadores de arte altamente cualificados. Entre sus esfuerzos, eliminaron el barniz que dañaba el mural de Christensen en la sala de la creación, repararon las grietas del mural de Shepherd en la sala del jardín, limpiaron el mural de Teichert en la sala del mundo y repararon el lienzo y el yeso dañados en el baptisterio.
Otros esfuerzos de renovación
Las renovaciones proporcionaron mejoras a los sistemas de construcción y espacios de apoyo en el anexo del templo, así como la preservación del histórico edificio sagrado. Ellas incluyeron:
- Una nueva entrada y espacio de reunión añadido en el lado norte del anexo.
- Una nueva salida para novias y novios.
- Mejora del paisajismo, que incluye nuevas plantas y árboles en todo el recinto.
- Un nuevo sistema de impermeabilización en el muro este de los cimientos, para resolver los problemas de filtración de agua en el templo en las últimas décadas.
- Una nueva sala de espera para matrimonios.
- Casilleros adicionales en vestidores.
- Alfombras, pintura y mobiliario renovados en zonas seleccionadas.
- Sistemas mecánicos y de fontanería actualizados y equipo de lavandería.
Además, se instalaron proyectores de video en las salas de instrucción para presentar la ceremonia de investidura a través de video, en lugar de la narración en vivo que se ofrecía anteriormente en el Templo de Manti.
Templos en Utah
Las cuatro Casas del Señor de la época pionera — los templos de St. George, Logan, Manti y Salt Lake — se encuentran entre los 28 templos de Utah, que alberga la sede mundial de la Iglesia y a casi 2.2 millones de Santos de los Últimos Días.
Los otros templos dedicados y actualmente en funcionamiento en Utah son los de Bountiful, Brigham City, Cedar City, Draper, Jordan River, Monticello, Mount Timpanogos, Ogden, Oquirrh Mountain, Orem, Payson, Centro de la Ciudad de Provo, Saratoga Springs y Vernal.
Está previsto que el Templo de Red Cliffs, Utah, en St. George, se dedique el domingo 24 de marzo; el Templo de Taylorsville, Utah, el domingo 2 de junio; y el Templo de Layton, Utah, el domingo 16 de junio.
Six other Utah temples are under construction — Deseret Peak, Ephraim, Heber Valley, Lindon, Smithfield and Syracuse. And after its Feb. 24 closure, the recently renamed Provo Utah Rock Canyon Utah Temple will be undergoing redesign and reconstruction for the next several years.
