BENTONVILLE, Arkansas — Desde Washington D.C. hasta Roma y Guam, el élder David A. Bednar ha guiado a representantes de los medios de comunicación e invitados especiales en recorridos por los templos de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días en todo el mundo.
Algunas veces sus asignaciones para presidir eventos importantes de templos sagrados han coincidido con conexiones especiales que él y su esposa, la hermana Susan Bednar, tienen con el área. Uno de esos casos fue cuando el élder Bednar se unió al presidente Dallin H. Oaks cuando este último rededicó el Templo de Oakland, California (en inglés), ubicado no lejos de donde creció el élder Bednar cuando era niño. Otro fue cuando el élder Bednar dedicó el Templo de Star Valley, Wyoming (en inglés), en la ciudad natal de la hermana Bednar, Afton, Wyoming.
Tales conexiones abundan con el Templo de Bentonville Arkansas, ya que los Bednar y sus tres hijos residieron en las cercanías de Fayetteville durante casi 20 años en las décadas de 1980 y 1990 cuando el élder Bednar enseñaba como profesor de Administración de Empresas en la Universidad de Arkansas.
Conexiones que importan
Eder Bednar ha estado involucrado en el Templo de Bentonville Arkansas desde el principio. En noviembre de 2020, presidió de forma virtual y ofreció la oración dedicando el sitio del templo a través de una videoconferencia durante la ceremonia de la primera palada del 7 de noviembre de 2020, que fue una pequeña reunión a la que solo se podía asistir con invitación debido a las precauciones y restricciones por la pandemia de COVID-19 en ese tiempo.
Presidió el día de los medios de comunicación del templo el lunes 12 de junio en Bentonville, guiando a los representantes de los medios en un recorrido y explicando los propósitos del edificio sagrado y las ordenanzas realizadas y los convenios hechos en él.
Fue uno de varios recorridos que él y la hermana Bednar dirigieron por el templo de Bentonville durante un período de cinco días mientras ellos y sus hijos invitaban a amigos de toda la vida, antiguos vecinos y colegas a unirse a ellos en la recién construida casa del Señor.
Y regresará en tres meses para dedicar el templo, el primero de la Iglesia en Arkansas, en dos sesiones, a las 10:00 h y a la 13:30 h el domingo, 17 de septiembre.
Durante los cinco días, el élder Bednar hizo hincapié en cómo el templo, como casa del Señor, debe estar conectado con Jesucristo y Su expiación y cómo los Santos de los Últimos Días deben estar conectados personalmente con el Padre Celestial y Su Hijo Jesucristo, a través de convenios y ordenanzas sagradas disponibles en el templo.
En otras palabras, la casa del Señor proporciona una manera para que las personas tengan una conexión de convenio con el Padre y el Hijo.
Experiencia múltiple
Para el élder Bednar, esta experiencia de Bentonville es una de muchas.
“La primera es estar en la casa del Señor, ayudando a las personas a comprender lo que la Restauración del Evangelio ha hecho posible — es espiritualmente conmovedor y sorprendente”, dijo.
“Luego, hacer eso con nuestra familia, nuestros hijos, sus esposas y casi todos nuestros nietos, es otra experiencia de tremendo gozo.
“Y luego, con la ayuda de nuestros hijos, sus esposas y nuestros nietos, tener la oportunidad de llevar a amigos muy queridos y asociados al templo y compartir los propósitos y las bendiciones de la adoración en el templo”, dijo el apóstol, haciendo una pausa antes de citar a Ammón en el Libro de Mormón (Alma 26:16), “No puedo expresar ni la más mínima parte de lo que siento”.
El élder Bednar dijo entonces: “Es realmente una experiencia única en la vida, regresar a un lugar donde vivimos, del que pensábamos que nunca nos iríamos, estar con estas personas que son amigos tan queridos y tener todas estas experiencias. Es simplemente extraordinario”.
La casa del Señor es una casa de aprendizaje e instrucción, enseñó el élder Bednar durante los recorridos que realizó con su esposa y su familia, donde los Santos de los Últimos Días aprenden sobre el plan del Padre Celestial para Sus hijos, la función de Jesucristo en el plan del Padre y la importancia de los convenios y ordenanzas sagradas.
Los Bednar en el noroeste de Arkansas
El élder y la hermana Bednar y sus dos hijos pequeños se mudaron por primera vez a Fayetteville en 1980, cuando él acababa de recibir su doctorado en comportamiento organizacional de la Universidad de Purdue. Durante el tiempo que estuvieron en Fayetteville en las décadas de 1980 y 1990, nació un tercer hijo y pasaron dos años en Lubbock, Texas, con el élder Bednar enseñando en la Universidad Texas Tech. Cuando llegaron, se acababa de anunciar un templo para Dallas, Texas, poniendo una casa del Señor más cerca, a seis horas de distancia.
En su tiempo en Fayetteville, sirvió como obispo, dos veces como presidente de estaca y como representante regional durante su tiempo en Fayetteville; como apóstol, el élder Bednar ha organizado dos nuevas estacas en Arkansas, incluyendo la Estaca Bentonville, Arkansas en 2014.
La hermana Bednar esperaba que Fayetteville fuera su “hogar para siempre”. Eso fue hasta el nombramiento del élder Bednar en 1997 como presidente de BYU-Idaho (entonces todavía Ricks College [en inglés]) y el llamado en 2004 al Cuórum de los Doce Apóstoles.
Regresando a casa
“Así que hemos regresado a casa”, dijo al comienzo de una breve conferencia de prensa en el centro de reuniones adyacente al templo antes del recorrido con los medios de comunicación el lunes. “No somos arkansanos de nacimiento, pero cualquiera que sea el grado de adopción necesario para ser arkansanos de pura cepa, eso es lo que somos”.
La hermana Bednar dijo: “Solo sepan que nuestro corazón está aquí en Arkansas, y lo ha estado durante mucho tiempo”.
Durante los últimos meses, han anticipado y preparado para su regreso al noroeste de Arkansas. Este fin de semana se les unieron sus tres hijos, tres nueras y la mayoría de sus nietos. “Hemos aumentado la población de Arkansas en los últimos días”, dijo la hermana Bednar.
Llevando amigos y vecinos a un recorrido por el templo
Pero no fue nada parecido a una reunión familiar en la antigua hacienda. Más bien, los Bednar y sus hijos invitaron a muchos vecinos, amigos y compañeros de trabajo a unirse a ellos en recorridos especiales y guiados por el templo el viernes, sábados, lunes y martes, junto con los recorridos especiales para invitados que dirigió el élder Bednar.
“Nuestros hijos han tenido la oportunidad de reunirse con sus amigos de la escuela secundaria y yo me he vuelto a conectar con nuestros vecinos, especialmente con las mujeres del vecindario donde vivíamos”, dijo la hermana Bednar. “Han venido y visitado la casa del Señor, y ha sido increíble para mí poder mostrarles el templo y explicarles en qué creemos y por qué los templos están aquí”.
Al resumir su reciente visita a Bentonville y Fayetteville, la hermana Bednar dijo, “Esto se siente como una ‘bienvenida a casa’ para nosotros”.
Una “bienvenida a casa” de varios niveles, no solo a Bentonville, Fayetteville y el noroeste de Arkansas, sino también a la casa del Señor.
