En Othello, una ciudad agrícola del centro de Washington, tres obispos prestan servicio en barrios vecinos de la Estaca Othello, Washington, y además son primos hermanos.
El obispo Scott J. Harris, del Barrio Othello 3, fue llamado en 2022; luego, el obispo David K. Beus, del Barrio Othello 1, en 2023; y después, el obispo E. Brian Gentry, del Barrio Othello 2, en 2024.
Sus padres son hermanos y sus abuelos son Evan y Alta Beus, quienes fueron pioneros de la comunidad agrícola. Sin embargo, como los primos tienen apellidos diferentes, no creen que el presidente de estaca supiera siquiera que eran parientes cuando los llamó a servir como obispos.
Estos primos que sirven como obispos son muy unidos, casi como hermanos.
“Nos gusta ir a almorzar y simplemente hablar de lo que está funcionando y de lo que no”, dijo el obispo Gentry.
El obispo Beus dijo que es útil hablar con alguien que está pasando por una experiencia similar. “En términos generales, poder decir: ‘Oye, ¿qué ha sido difícil para ti? ¿Qué te ha ido bien?’. Siempre me siento mejor con la vida después de hablar con estos muchachos durante una hora”.
El obispo Harris agregó: “Y como somos tan unidos, no hay mucha preocupación por hacer una pregunta que podría parecer tonta o absurda. Es bueno poder hacer cualquier pregunta y recibir comentarios sinceros de alguien a quien conocemos muy bien y en quien confiamos”.
El obispo Gentry dijo que una de las cosas en las que han trabajado como obispos de barrios vecinos es lograr una mayor unidad en Othello. Los jóvenes se conocen porque asisten a la escuela y a seminario, pero algunos de los adultos de los diferentes barrios no siempre se ven. Por eso, los primos han estado trabajando con sus tres barrios y con el obispo del Barrio Othello 4 (español) para realizar más actividades y fomentar una mayor unidad.
El obispo del Barrio 4 es Javier Ramirez, y el obispo Gentry dijo: “Siempre he sentido que él es como un primo para nosotros. Es increíble. Realmente desempeña un papel importante en la obra aquí en Othello”.
El obispo Harris dijo que todo el grupo de obispos y presidentes de rama de la estaca es muy unido. “Tenemos una estaca maravillosa”.
Legado pionero
Los primos son descendientes de Michel y Marianne Combe Beus, quienes se unieron a La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días como resultado de la misión de Lorenzo Snow en Italia. Los Beus fueron bautizados en la región de los Alpes y viajaron a Estados Unidos, donde se unieron a la Compañía de Carros de Mano Ellsworth en 1856 y cruzaron las llanuras. Brigham Young los envió a la zona de Ogden, Utah, donde ayudaron a establecer la agricultura y los recursos hídricos locales en el condado de Weber.
Beus Pond y Beus Park, en Ogden, se encuentran donde Michel y Marianne Beus excavaron su estanque de riego original, dijo el obispo Gentry. El sendero Beus Canyon, en Ogden, también lleva el nombre de la familia Beus.
Los abuelos de los obispos, Evan y Alta Beus, se mudaron de Ogden al estado de Washington en 1957 y poco después compraron tierras agrícolas en Othello, luego de que los canales llevaran agua del río Columbia a la zona.
Varias familias de Santos de los Últimos Días se mudaron allí aproximadamente en la misma época para cultivar la tierra, y a principios de la década de 1960 se construyó una capilla. Esas familias desarrollaron mejores técnicas de riego y agricultura y formaron una comunidad. Muchos miembros de la Estaca Othello, Washington, son descendientes de esas primeras familias.
Evan y Alta Beus tuvieron nueve hijos. Algunos continuaron cultivando la tierra y transmitieron a sus hijos lecciones de arduo trabajo y sacrificio. Actualmente, la propiedad es principalmente un huerto de manzanos. Cada uno de esos nueve hijos formó su propia familia, lo que dio como resultado unos 50 primos hermanos.
Los primos crecieron como vecinos, jugando y trabajando juntos principalmente en la granja de los Beus durante casi toda su infancia. El obispo Beus dijo que se siente bendecido: “Pensaba que la infancia de todos era así”.
El obispo Harris dijo que parecía que sus abuelos, padres, tíos y tías tenían que trabajar arduamente para salir adelante. “Hay determinación en su carácter, y eso desempeña un papel en su testimonio y discipulado. Simplemente existe la determinación de seguir los principios del Evangelio sin importar lo que se les presente. Y he visto que esa fortaleza se ha transmitido a los hijos, a cada generación: simplemente la determinación de ser discípulos de Jesucristo, de hacer lo correcto y de ser buenas personas”.
El obispo Beus dijo que lo más importante para su abuela, Alta Beus, era ser amable. Al ser uno de los hijos menores y crecer rodeado de muchos familiares, vio esa bondad en sus primos mayores y otros miembros de la familia.
Esos ejemplos ayudaron al obispo Gentry cuando cumplió 19 años y estaba nervioso por servir en una misión. Sin embargo, todos sus primos mayores habían servido en misiones, y sintió el deseo de servir, en parte debido a la fe y los testimonios de sus abuelos. “No quería decepcionarlos”.
Más adelante, la misión del obispo Gentry ayudó al obispo Harris cuando llegó su turno de servir. “Ver a [mis primos] estar dispuestos a dedicar dos años de su vida hizo que fuera una decisión fácil para mí”. El obispo Beus estuvo de acuerdo.
Servir entre familiares y amigos
El obispo Gentry, el obispo Harris y el obispo Beus crecieron dentro de los límites del Barrio Othello 3. En cuanto a la edad, el obispo Gentry es el mayor, seguido por el obispo Harris y luego el obispo Beus. Los padres de los tres aún viven en el Barrio 3, bajo el cuidado atento del obispo Harris.
“Tenemos una buena cantidad de personas de la generación mayor en el barrio, pero realmente son miembros muy firmes, humildes y fieles”, dijo el obispo Harris. “Es una experiencia interesante saber que no solo son familiares a quienes admiraba cuando era niño, sino también adultos y maestros orientadores, y que ahora tengo la oportunidad de ser su obispo”.
El obispo Gentry también tiene algunos familiares dentro de los límites de su Barrio Othello 2, y el obispo Beus dijo que en su Barrio Othello 1 hay miembros que han vivido en Othello durante mucho tiempo.
El obispo Beus dijo que reunirse desde las diferentes ciudades para la conferencia de estaca puede sentirse como una reunión familiar, ya que los miembros sienten un amor genuino los unos por los otros.
“Crecí con muchas de estas personas, y los padres de mis amigos están en el barrio, y me ha impresionado que simplemente son muchas personas realmente buenas y humildes”, dijo el obispo Beus. “Fácilmente podrían mirarme y pensar: ‘¿Tú eres el obispo?’. Pero son muy amables y pacientes. Es interesante para los tres, creo, ser obispos de un barrio donde hemos conocido a las personas durante toda nuestra vida”.
