Josh Brown, del Barrio Oak Grove, en la Estaca Liberty, Misuri de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, pasó años alejado de la Iglesia.
“Estuve inactivo de 1997 a 2018″, dijo Brown. “Durante todo ese tiempo sabía que la Iglesia era verdadera, pero por alguna razón no podía regresar”.
Su regreso comenzó cuando un amigo invitó a su esposa e hijos a una presentación de la Primaria en la reunión sacramental.
Esa experiencia los llevó a hablar con los misioneros, a que él bautizara a su familia y a que todos se sellaran en el Templo de Kansas City, Misuri (en inglés). Ahora Brown sirve en el obispado de su barrio.
“Solo mirando hacia atrás, es absolutamente asombroso que mi Padre Celestial estuviera tan pendiente de mí todo el tiempo”, dijo. Durante todo el tiempo que estuve inactivo, él me bendecía por todas partes. Viví experiencias que en su momento no fueron divertidas y las recuerdo como bendiciones”.
Sabiendo que regresaría
Después de que sus padres se divorciaran cuando Brown tenía 11 años, tuvo dificultades y se rodeó de malas compañías. Se mudaba constantemente entre los dos estados donde vivían sus padres y se describió a sí mismo como un adolescente inseguro.
Tuvo experiencias en las que sintió el Espíritu Santo y supo que la Iglesia era verdadera. Pero su vida no fue fácil y dejó de asistir.
Después de la preparatoria, Brown se unió a la Infantería de Marina y se formó como controlador aéreo. Se casó con una amiga de Kansas City llamada Christina y regresaron a Kansas City para estar más cerca de su familia. Siguieron meses de búsqueda de trabajo y entrevistas hasta que finalmente fue contratado por la FAA.
Cinco años después, Josh y Christina Brown tuvieron dos hijos pequeños. Christina Brown no creció con ninguna religión y tenía dudas sobre Dios y el Evangelio. Los Brown estaban cada vez más preocupados por lo que sus hijos sufrían en el mundo y en la escuela, y Christina Brown se preguntaba cómo protegerlos.
Josh Brown comentó que, en broma, le dijo que era fácil, que simplemente debían criar a sus hijos en La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Siempre había creído que algún día regresaría, pero no sabía cuándo ni cómo. Aun así, animó a su esposa a investigar la Iglesia si así lo deseaba.
Invitaciones llenas de amor y reuniones con los misioneros
Durante la hora de los cuentos en la biblioteca local, Christina Brown conoció a dos madres Santos de los Últimos Días y se hicieron amigas rápidamente. Unos años después, la esposa del obispo la invitó a ayudar con el programa de los Cub Scout.
En noviembre de 2017, una de esas queridas amigas, Katie Stokes, invitó a Christina Brown y a los niños a la presentación de la Primaria en su barrio. Asistieron y se quedaron a todas las reuniones, y su hija Mya, que entonces tenía 3 años, comenzó a cantar las canciones de la Primaria en casa.
Christina Brown y los niños siguieron yendo todos los domingos. Los Brown compraron una casa nueva dentro de los límites de ese barrio, algo que Josh Brown ahora sabe que no fue casualidad.
“Aún no nos habíamos mudado, estaba en la casa nueva, pintando en el sótano, y oí el timbre”, dijo. “Subí las escaleras y allí estaban dos misioneros”.
Josh Brown dijo que los misioneros —el élder Blake Robinson y el élder Zach Parker— “eran perfectos para nosotros”. Ayudaron a la familia a pintar y mudarse, jugaron a los bolos, jugaron fútbol, los acompañaron al Sitio Histórico de la Iglesia de la Cárcel de Liberty y les enseñaron el Evangelio a Christina Brown y a los niños.
‘Sabía que la Iglesia era verdadera’
En mayo de 2018, Christina Brown y Ayden, que entonces tenían casi 12 años, decidieron que querían bautizarse. Ayden le dijo a su madre: “Tengo muchas ganas de ir a la iglesia el domingo, porque me siento destrozado, y la iglesia me recompone”.
Esas palabras impactaron a Josh Brown. “Sabía que la Iglesia era verdadera. ¿Qué hacía yo en casa si mi familia asiste a la iglesia todos los domingos?”.
Ese domingo siguiente, Christina Brown encontró a su esposo planchando la ropa para ir a la reunión sacramental. Unas semanas después, el obispo habló en privado con Josh Brown y le dijo que, como era sacerdote ordenado, podía bautizar a su esposa e hijo.
Se bautizaron en junio de 2018. En octubre de 2021, toda la familia se selló en la casa del Señor. En marzo de 2022, Josh Brown fue llamado al obispado del Barrio Oak Grove.
Ahora Ayden tiene 18 años y prepara sus papeles para servir en una misión de tiempo completo. Su segundo hijo, Reece, tiene 14 años, es presidente del cuórum de maestros y prepara la Santa Cena con reverencia. Mya tiene 10 años, está en la Primaria y le encanta bailar. La familia se ha mantenido en contacto con los misioneros que les enseñaron, dijo Josh Brown.
“Todo empezó con una invitación para asistir a una presentación de la Primaria”.
— Norma King, directora de medios de la Estaca Liberty, Misuri, contribuyó a este artículo.
