Se han ajustado los rangos de edad para los miembros jóvenes adultos solteros y adultos solteros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días.
Con vigencia inmediata, “joven adulto soltero” (“JAS”) ahora se refiere a Santos de los Últimos Días solteros de entre 18 y 35 años, y el término “adulto soltero” (“AS”) ahora describe a miembros de la Iglesia solteros de 36 años o más.
Donde estén disponibles, los barrios de jóvenes adultos solteros pueden incluir a aquellos de 18 a 35 años, con barrios de adultos solteros para aquellos de 36 a 45 años.
Hasta ahora, los jóvenes adultos solteros se referían a miembros solteros de entre 18 y 30 años. Adultos solteros se refería a miembros solteros de 31 años o más.
Y en áreas con muchos jóvenes adultos solteros —particularmente en las estacas JAS — los líderes pueden considerar recomendar ajustes en las unidades, como un barrio para miembros de 18 a 25 años y un barrio separado para aquellos de 26 a 35 años.
El anuncio del ajuste de edad se produjo en una carta del 18 de julio enviada por el Departamento del Sacerdocio y la Familia de la Iglesia a las presidencias de estaca, distrito, templo y misión; obispados y presidencias de rama; y miembros de los consejos de estaca y de barrio en los Estados Unidos y Canadá, con copias de la carta a las autoridades generales, los oficiales generales y los Setentas de Área.
El Departamento del Sacerdocio y la Familia supervisa los planes de estudio (como “Ven, sígueme”), los programas y la capacitación para líderes y Santos de los Últimos Días.
La carta también señaló que las clases de Instituto ahora están disponibles para edades de 18 a 35 años, y las clases se dividirán entre las edades de 18 a 25 y de 26 a 35 años, a menos que el número de asistencia sea demasiado pequeño para justificar la división de clases.
Los ajustes de edad de JAS no son exclusivos para los Estados Unidos y Canadá. Otras áreas recibirán instrucción similar. Los cambios de edad se incluirán en las próximas semanas en los capítulos 14 y 37 del “Manual general: Servir en la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días”.
La carta instruye a las presidencias de área a trabajar con los presidentes de estaca para determinar qué es lo mejor para los adultos solteros y los jóvenes adultos solteros en sus áreas y proponer cambios en las unidades, si es necesario. Los líderes deben considerar cómo sus decisiones podrían afectar un barrio de adultos solteros si un número significativo de miembros de entre 31 y 35 años hacen la transición a un barrio de jóvenes adultos solteros.
Se anima a los jóvenes adultos solteros a asistir a Instituto, dice la carta, “donde encontrarán amigos, sentirán un sentido de pertenencia y experimentarán enseñanzas centradas en Cristo”.
Una mirada histórica a los barrios de estudiantes y solteros
En una reunión especial de la conferencia celebrada en enero de 1956 en el BYU Smith Fieldhouse en Provo, Utah, la Iglesia creó sus primeras unidades estudiantiles — la Estaca Universidad Brigham Young y sus 12 barrios de estudiantes, llamados B.Y. Campus Barrio 1 y así sucesivamente. Cada barrio tenía entre 300 y 700 miembros.
Después de un cuarto de siglo de barrios para estudiantes, la Iglesia aprobó la creación de barrios para solteros, con una carta de la Primera Presidencia del 17 de septiembre de 1982 (en inglés) en la que se anunciaba una nueva política “en relación con los barrios para miembros adultos solteros de la Iglesia que no son estudiantes”.
Los presidentes de estacas — pero no de estacas de estudiantes — podrían solicitar permiso a la Primera Presidencia para organizar un barrio para adultos solteros si hubiera suficientes miembros para apoyar los programas apropiados de la Iglesia y si el barrio propuesto pudiera albergarse en un centro de reuniones existente.
“Los adultos solteros, en consulta con sus padres y los obispos de su barrio de origen, pueden decidir si asisten a su barrio de origen o se afilian a un barrio de solteros”, decía la carta.
Cuatro años más tarde se produjeron más ajustes, cuando una carta de la Primera Presidencia del 1 de abril de 1986 (en inglés) indicaba que “aquellos que anteriormente habían pertenecido a los grupos de Jóvenes Adultos, Jóvenes de Interés Especial e Interés Especial de la Iglesia, ahora son parte de dos nuevos grupos: Jóvenes Adultos Solteros y Jóvenes Solteros”.
Luego, los jóvenes adultos solteros fueron identificados como Santos de los Últimos Días solteros de entre 18 y 30 años, y los adultos solteros de 31 años o más”.
La carta iba acompañada de una copia de la Guía revisada de actividades para adultos solteros de la Iglesia, en la que cada barrio debía tener “un matrimonio mayor” como asesores de jóvenes adultos solteros, que ayudarían con la organización de actividades, la enseñanza, la capacitación y las clases.
Los barrios y las estacas también debían tener comités de adultos solteros, clases de Doctrina del Evangelio para jóvenes solteros y grupos organizados de la noche de hogar.
En correspondencia adicional, la Primera Presidencia señaló cambios en las pautas para los barrios de solteros — la membresía se limitaría a miembros solteros de 21 a 30 años de edad, un barrio de solteros debería descontinuarse si la membresía caía por debajo de 200 y los miembros solteros no deberían cruzar los límites de la estaca, estar en el barrio de solteros de otra ubicación sin la aprobación de la presidencia del área.
En 2011, la Iglesia eliminó la designación de “estudiantes” para los barrios, ramas y estacas mediante la reorganización, realineación y cambio de nombre de sus unidades para los Santos de los Últimos Días de entre 18 y 30 años.
Bajo el nombre de “joven adulto soltero” o acrónimo “JAS”, las unidades reorganizadas abarcaron todos los Santos de los Últimos Días de 18 a 30 años — estudiantes o no. Un barrio de JAS debía tener un promedio de entre 100 y 150 miembros, y una estaca de JAS debía estar compuesta por 6 a 10 barrios de JAS.
Los realineamientos geográficos hicieron que los intereses de los JAS estuvieran más estrechamente alineados con los intereses locales convencionales para mejorar la comunicación y la coordinación entre los líderes de ambos.
El cambio de nombre dio como resultado que los barrios y estacas de JAS no llevaran nombres institucionales como la Estaca BYU 5, sino nombres relacionados con la comunidad como la Estaca JAS 1 Provo, Utah o el Barrio JAS 10 de Salt Lake City.
