Durante el mes pasado, se llevaron a cabo graduaciones en Ensign College y BYU–Idaho (en inglés) el 11 de abril, en BYU–Hawái el 19 de abril y en la Universidad Brigham Young el 25 de abril. Entre las cuatro instituciones, se han otorgado casi 13 000 títulos y certificados.
Durante la ceremonia de graduación de BYU, el élder Gerrit W. Gong, del Cuórum de los Doce Apóstoles, señaló que las graduaciones pueden ser un punto de referencia espiritual, una invitación a mirar hacia atrás con gratitud y a mirar hacia adelante con anticipación y exploración.
Con eso en mente, compartimos una muestra de algunos de los graduados recientes de Ensign College, BYU–Idaho, BYU–Hawái y la Universidad Brigham Young, quienes recuerdan lo que han ganado y cómo se han preparado para el futuro con una educación a través del Sistema Educativo de la Iglesia.
Ensign College
Afokwalam Ugochukwu, un estudiante en línea de Owerri, Nigeria, obtuvo un certificado de ingeniero de soporte técnico de Ensign College facilitado a través de BYU–Pathway Worldwide.
En un video grabado desde su casa en Nigeria, dijo a los graduados de Ensign College el 11 de abril que sus estudios en línea han sido “un viaje transformador”.
Hubo muchas ocasiones en las que Ugochukwu dijo que se sentía abrumado y a punto de darse por vencido, pero el apoyo y el aliento de sus padres y sus mentores de BYU-Pathway “me guiaron en mis momentos más oscuros”, dijo.
Obtener este certificado ha sido una “experiencia empoderadora”, continuó. “Me ha infundido confianza, ya que ahora poseo un conocimiento más profundo de los sistemas y tecnologías de TI”. También ha remodelado fundamentalmente su perspectiva, capacidades y aspiraciones.
¿El consejo de Ugochukwu para los estudiantes actuales? “Manténganse enfocados en sus objetivos, sean resilientes frente a los obstáculos y nunca subestimen el poder de la perseverancia”.
Rebekah McHenry, graduada de Ensign College, también habló durante la ceremonia.
McHenry, madre de seis hijos, recibió el impulso en 2020 de “ir a aprender sobre contabilidad”. Después de enterarse del certificado de contabilidad de Ensign College, se matriculó.
“Y luego lloré”, dijo McHenry. “¿Cómo voy a hacerlo? Trabajaba por las noches para mantener a mi hijo misionero, el menor de seis hijos recién comenzaba el jardín de niños y yo tenía 40 años”.
Su confianza en lo que el Padre Celestial planeó para su vida tenía que ser más fuerte que sus miedos e inseguridades, dijo. Después de obtener un certificado, McHenry se sintió impulsada una vez más a seguir adelante y obtuvo una Licenciatura en Ciencias Aplicadas en contabilidad.
“Durante los últimos cuatro años en Ensign College, mi confianza en el tiempo del Señor, Su proceso y Su plan para mi vida ha crecido exponencialmente. Este periodo me ha transformado en una discípula de Jesucristo más capaz y confiable”, dijo.
BYU–Idaho
Chad Bell, quien se graduó de BYU–Idaho (en inglés) con su licenciatura en informática el 11 de abril, tenía muchas opciones sobre dónde ir a la universidad.
Con un promedio y una calificación en el examen muy alto después de la escuela preparatoria, Bell estaba buscando escuelas de “renombre”, pero finalmente se decidió por BYU-Idaho.
Después de realizar un recorrido por el campus, “supe que BYU–Idaho era el lugar adecuado para mí y donde necesitaba estar”, dijo Bell.
Una de las cosas que ha hecho que la experiencia de Bell en BYU–Idaho sea excelente, dijo, ha sido su interacción con el cuerpo docente.
“Amo al personal docente aquí en BYU–I. Honestamente, son algunas de las mejores personas que he conocido y definitivamente son los mejores instructores que he tenido”, dijo.
Ya sea su profesor de inglés de primer año o su profesor de estadística, dijo Bell, el personal docente se ha centrado en los estudiantes, ansioso por reunirse con ellos y aprender sus nombres. “Lo mejor de los instructores de BYU–I es su amor por ti como estudiante”.
El locutor de BYU Radio y recién graduado de BYU–Idaho, John McSwain, compartió en el podcast de la universidad, BYU–Idaho Disciple Journeys (en inglés), su camino un tanto poco convencional a Rexburg, Idaho, y cómo la universidad ha cambiado su vida.
Nacido en Morristown, Nueva Jersey, McSwain dijo que él y su familia estuvieron dentro y fuera de la actividad de la Iglesia durante muchos años. Cuando tenía 20 años, McSwain dijo que tocó “fondo” y volvió a Dios. “Solo dije: ‘Estoy aquí para ti, Señor. Voy por fe. Voy a [hacer] tu voluntad. Que así sea”, dijo McSwain. “Hacerlo ha beneficiado mi vida”.
Después de la preparatoria, McSwain tuvo trabajos ocasionales para intentar ganarse la vida. McSwain asistió a una escuela culinaria y se convirtió en masajista autorizado. Fue mientras trabajaba como gerente de una tienda de comestibles que consideró volver a la escuela y un amigo de su barrio le presentó BYU–Pathway Worldwide.
“Me inscribí y me encantó”, dijo McSwain. “Es la primera vez que estoy en un ambiente de aprendizaje donde se ven las enseñanzas de Jesucristo con el aprendizaje académico. Y pensé que eso era lo mejor que jamás había hecho”.
Después de completar Pathway Connect, McSwain se inscribió en BYU–Idaho en línea. Después de aproximadamente un año, un miembro del barrio animó a McSwain a viajar a Idaho para visitar el campus.
Experimentar el ambiente del campus y reunirse con los profesores lo convencieron de “dejarlo todo”, incluso dejar su trabajo en la tienda de comestibles y mudarse a Rexburg.
Aprender a involucrar al Señor, no sólo en su aprendizaje, sino en todos sus esfuerzos, ha sido fundamental, dijo McSwain. “Me ha hecho un discípulo mejor o más fuerte de Jesucristo”.
BYU–Hawái
Shareef Basan, graduado de BYU–Hawái, puede recordar que su familia comía azúcar y arroz para ahorrar dinero y poder enviarlo a la escuela. Su madre, relató durante la graduación de BYU-Hawái el 19 de abril, trabajó en varios trabajos pesados a medio tiempo para ofrecerle una oportunidad que ella nunca tuvo — la oportunidad de graduarse de la escuela preparatoria.
“La vida era dura”, recordó Basan. Sin embargo, mientras servía una misión de tiempo completo, realizó intercambios con otro misionero que le habló sobre el programa IWORK de BYU-Hawái, que ayuda a los estudiantes internacionales a obtener una educación superior.
“Esa conversación encendió una chispa en mi corazón para intentar postularme a BYUH”, dijo.
Al regresar de su misión, Basan presentó su solicitud de inmediato, pero fue rechazada. Sintió como si le hubieran quitado la alfombra debajo de él. “Pero en lugar de quedarme en el suelo, decidí quitarme el polvo, levantarme y volver a intentarlo”, dijo.
Sabiendo que requeriría dinero para venir a Hawái, Basan consiguió un trabajo en un centro de llamadas de tele actuación en Filipinas. Debido a que Filipinas estaba cerrada debido a la pandemia de COVID-19, Basan tuvo que quedarse en el lugar y dormir debajo de su escritorio. Lo hizo durante seis meses, ahorró todo el dinero que pudo y volvió a presentar la solicitud.
Finalmente, recibió una carta diciendo que había sido admitido en BYU–Hawái y aceptado en el programa IWORK. “Esa noche lloré hasta quedarme dormido con el corazón lleno de gratitud hacia mi Padre Celestial”, dijo Basan.
Basan y su prometida, Therese Geneblazo, una estudiante de BYU-Hawái a quien conoce desde que tenía 16 años, planeaban casarse la semana después de graduarse. Su esperanza es regresar eventualmente a Filipinas, servir en la Iglesia y comenzar un negocio para mantener a sus familias.
Cuando Basan, quien obtuvo su licenciatura en administración de empresas, recibió el correo electrónico pidiéndole que hablara durante la graduación, pensó: “No soy digno de este privilegio. Hay muchos estudiantes que están mucho más calificados que yo”, dijo a BYU–Hawaii News (ambos en inglés).
Luego se dio cuenta de que muchos otros estudiantes están tratando diligentemente de lograr sus sueños en las sombras, evitando ser el centro de atención. “Tal vez se me brinde esta oportunidad para hacerles saber que a pesar de que son conocidos por solo unas pocas personas, al igual que yo, sus contribuciones a la universidad no son menos significativas, sus voces pueden ser escuchadas y pueden recibir oportunidades como estas”.
En su discurso, Basan agradeció especialmente a su madre, a quien no ve desde hace ocho años y a quien le negaron la visa para viajar a Hawái para la ceremonia. “Detrás de cada soñador hay una fuente de inspiración, una luz guía que mantiene viva la llama de la esperanza. Para mí esa luz siempre ha sido mi mamá”.
El mundo necesita soñadores, dijo Basan a los graduados. “Necesita personas que se atrevan a imaginar un futuro mejor, que no tengan miedo de desafiar lo imposible. Porque cada solución, cada innovación, cada cambio positivo comenzó con un sueño”.
Universidad Brigham Young
Recientemente, Macy West, estudiante con honores de la Universidad Brigham Young, presentó un ensayo durante una conferencia en la Universidad Johns Hopkins.
Al mirar a todos los demás estudiantes presentadores que eran de la Ivy League y otras escuelas prestigiosas, West se preocupó: “¡Oh, no!, no sé si estoy a la par con esta gente”.
Pero su ensayo ganó el premio al mejor ensayo del grupo. West pensó: “Mi educación en BYU, lo que me ha brindado el departamento de filosofía, está completamente a la par de la educación de cualquier otra persona”.
La tutoría de sus profesores combinada con clases rigurosas “da como resultado una educación de muy alta calidad”, dijo West a BYU News (en inglés).
Para West, quien representó a sus compañeros graduados como estudiante oradora durante la graduación de BYU el 25 de abril, esa experiencia fue una de las muchas que definieron su experiencia en BYU.
West, que se especializa en filosofía con especialización en ética teórica y aplicada, se desempeñó como presidenta del club de filosofía y coproductora y copresentadora del podcast “Y Philosophy”. También realizó prácticas en los departamentos jurídicos de dos empresas. Asistirá a la Facultad de Derecho de la Universidad de Chicago con una beca completa.
En sus comentarios en la graduación, West compartió cuán privilegiados son los estudiantes de BYU por asistir a una institución que valora el discipulado cristiano junto con actividades académicas y por “foros y devocionales que nos invitan a reflexionar sobre los matices del evangelio y hacer preguntas reflexivas, clases en las que hemos pasado por períodos de aprendizaje intensivo motivados por el conocimiento de que ampliar nuestro intelecto es de importancia eterna, y una comunidad de por vida con la que podemos participar en la búsqueda de la perfección y la vida eterna”.
Durante su estadía en BYU, West también participó en el programa Creative Connections de la universidad, que es un programa de arte terapéutico para jóvenes de alto riesgo. “El énfasis que BYU pone en el servicio comunitario me ayudó a darme cuenta de que, independientemente de lo que termine haciendo dentro de la ley, quiero que el servicio orientado al público sea parte de ello”.
