Después de derrotar a West Virginia 86-73 el 3 de febrero, el equipo de baloncesto masculino de BYU asistió a los servicios de adoración en Morgantown el domingo, 4 de febrero, antes de volar a Oklahoma esa tarde para participar en un devocional multiestacas en Norman antes de un enfrentamiento con los Sooners de Oklahoma el 6 de febrero.
Dentro de un abarrotado centro de reuniones Santos de los Últimos Días, el devocional contó con comentarios de 12 miembros diferentes del equipo de baloncesto de BYU, incluyendo jugadores, entrenadores y personal de apoyo. Nueve jugadores en la plantilla 2023-24 de los Cougars han servido en misiones para La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días.
“Estar totalmente comprometidos es lo mejor que podemos hacer... para mostrarle a Cristo que podemos cumplir con nuestra responsabilidad. Continúen mostrando fe. Si podemos mostrar fe en todo lo que hacemos, Dios nos bendecirá”, dijo el escolta de último año de BYU Trevin Knell, quien sirvió en la Misión Uruguay Montevideo, según un comunicado de prensa (en inglés).
El escolta de segundo año Richie Saunders, que sirvió en la Misión Washington Seattle, dijo a los jóvenes de Oklahoma: “Sé que a Dios le importan las cosas que a nosotros nos importan. Si bien no sé si, en el gran esquema de las cosas, a Él le importa que yo lance un tiro o que ganemos un partido, sí sé que a Él le importan las cosas que nos apasionan, y las pone en nuestras vidas para cambiarnos”.
“Para cualquiera que esté luchando con sentimientos como ‘oye, esto es realmente difícil’ o ‘no estoy rodeado de mucha gente de la misma fe’ o ‘no me siento tan involucrado en esto como debería’, mi mensaje es que perseveren y mantengan su fe en Jesucristo, porque Él definitivamente puede sacar más provecho de su vida que ustedes mismos”, dijo el escolta de último año Spencer Johnson, quien sirvió en la Misión Italia Milán.
Dallin Hall, quien sirvió en la Misión California Fresno dijo: “Todos somos hijos o hijas de Dios y eso nos une a todos. Sé que Jesucristo es nuestro Salvador y Él es el Camino de regreso a nuestro Padre Celestial. Él es la única manera en que podemos recibir y realizar nuestro potencial divino. Lo amo. Él es mi Sanador y mi Salvador”.
El entrenador en jefe de BYU, Mark Pope, ofreció aliento espiritual para alcanzar metas, esperanzas y sueños.
“Si abordamos eso con toda la urgencia que tenemos, con todo el esfuerzo, el trabajo y la urgencia que tenemos, y luego esencialmente lo ponemos en el altar y luego permitimos que el Padre Celestial dirija nuestra vida y nos lleve a donde necesitamos ir, Él hará que lo inimaginable suceda en nuestras vidas”, dijo.
Los misioneros retornados que juegan para BYU estarán entre varios Santos de los Últimos Días a quienes veremos cuando comiencen los torneos de la conferencia esta semana, seguidos por el March Madness de baloncesto de la NCAA y otras acciones de postemporada.
Aquí hay una lista de misioneros retornados y Santos de los Últimos Días que juegan baloncesto universitario de la División I cuando comienza la postemporada. La siguiente lista no es exhaustiva. Si conoce a un misionero retornado o un Santo de los Últimos Días que no figura en la lista, envíe un correo electrónico a ttoone@deseretnews.com con el nombre del jugador, el equipo y el lugar donde sirvió su misión.
Universidad de Baylor
El alero Caleb Lohner, de Flower Mound, Texas, es Santo de los Últimos Días y estudiante de último año de los Baylor Bears. Los Bears, están en el puesto número tres, jugarán en el torneo Big 12 el jueves, 14 de marzo.
Universidad Estatal de Boise
El escolta de segundo año Jace Whiting, de Burley, Idaho, sirvió en la Misión Finlandia Helsinki. Es hijo de la entrenadora de baloncesto femenino de BYU, Amber Whiting. Su padre, Trent Whiting, también jugó baloncesto para BYU durante la temporada 2000-01. Sus Boise State Broncos ocupan el tercer puesto en el torneo de la Conferencia Mountain West y jugarán contra el ganador de Nuevo México y la Fuerza Aérea en los cuartos de final el jueves, 14 de marzo.
Universidad Brigham Young
Los Cougars ocupan el quinto puesto en el torneo de la conferencia Big 12 de esta semana en Kansas City, Missouri. BYU jugará contra la Universidad de Florida Central el miércoles, 13 de marzo. Los nueve misioneros retornados de BYU son:
- Dawson Baker, de Coto De Caza, California, sirvió en Micronesia, Guam.
- Dallin Hall, de Plain City, Utah, sirvió en Fresno, California.
- Tanner Hayhurst, de Eagle, Idaho, sirvió en Baton Rouge, Luisiana.
- Spencer Johnson, de American Fork, Utah, sirvió en Milán, Italia
- Trevin Knell, de North Salt Lake, Utah, sirvió en Montevideo, Uruguay.
- Jared McGregor, de Saratoga Springs, Utah, sirvió en Spokane, Washington.
- Richie Saunders, de Riverton, Utah, sirvió en Seattle, Washington.
- Trey Stewart, de American Fork, Utah, sirvió en Leeds, Inglaterra y Kennewick, Washington.
- Townsend Tripple, de Meridian, Idaho, sirvió en Scottsdale, Arizona y Córdoba, Argentina.
Universidad de Creighton
Steven Ashworth, estudiante de último año de Alpine, Utah, sirvió en Indianápolis, Indiana, y jugó la mayor parte de su carrera en Utah State antes de transferirse a Creighton para esta temporada. Los Blue Jays están programados para jugar en el Madison Square Garden de la ciudad de Nueva York contra el ganador de Providence-Georgetown en el torneo de la Conferencia Big East el jueves, 14 de marzo.
Universidad Estatal de Michigan
El alero de segundo año Jaxon Kohler, de American Fork, Utah, es un Santo de los Últimos Días que juega para la Estatal de Michigan. Los Spartans, ocupan el puesto número ocho de la serie, jugarán contra Minnesota, número nueve, en el torneo de la Conferencia Big 10 el jueves, 14 de marzo.
Universidad Estatal de Mississippi
El alero Tolu Smith III, de Bay St. Louis, Mississippi, mide 2.1 m y menciona a Jabari Parker, un compañero Santo de los Últimos Días, como uno de sus jugadores favoritos. Él y los Bulldogs jugarán contra LSU en el torneo SEC el jueves, 14 de marzo.
Universidad de Texas
La escolta Shaylee Gonzales, de Gilbert, Arizona, jugó en BYU antes de transferirse a Texas para la temporada 2022-2023. Las Longhorns jugarán contra Iowa State en el campeonato del torneo Big 12 femenino el 12 de marzo.
Universidad de Utah
Los Utes, que ocupan el puesto número seis, se enfrentarán al número once, Arizona State en el torneo de la Conferencia Pac-12 el miércoles, 13 de marzo. Los misioneros retornados que juegan para Utah son:
- Hunter Erickson, de Provo, Utah, sirvió en Carolina del Norte.
- Branden Carlson, de South Jordan, Utah, sirvió en Manchester, Inglaterra.
- Brandon Haddock, de Southlake, Texas, sirvió en Las Vegas, Nevada y Micronesia.
- Jake Wahlin, de Provo, Utah, sirvió en Lituania.
Universidad Estatal de Utah
Después de ganar el título de la temporada regular de la Conferencia Mountain West, los Aggies serán los principales favoritos en el torneo de la Conferencia Mountain West. Jugarán contra el ganador de Wyoming-Fresno State el jueves, 14 de marzo.
- Landon Brenchley, de Providence, Utah, sirvió en Toronto, Canadá (habla mandarín).
- Mason Falslev, de Benson, Utah, sirvió en Brasil.
- Dallin Grant, de Cedar City, Utah, sirvió en Minneapolis, Minnesota.
- Isaac Johnson, de American Fork, Utah, sirvió en Ohio. Su hermana, Gracie Johnson, jugó para el equipo de baloncesto femenino de la USU esta temporada.
- Jaxon Smith, de Woods Cross, Utah.
- Karson Templin, de Fairview, Texas.
Universidad Utah Valley
Los Wolverines ocupan el quinto lugar en el Torneo WAC (todos los links en inglés) y jugarán contra el octavo lugar California Baptist en la primera ronda el miércoles, 13 de marzo.
- Peter Amakasu, de San Diego, California, sirvió en Fukuoka, Japón.
- Trevin Dorius, de Heber City, Utah, sirvió en Scottsdale, Arizona.
- Jackson Holcombe, de Charleston, Carolina del Sur, sirvió en Sacramento, California.
- Tanner Toolson, de Vancouver, Washington, sirvió en Jacksonville, Florida.
