El élder Wayne M. Hancock, quien prestó servicio como Setenta Autoridad General de 1997 a 2001, falleció el sábado, 27 de mayo en Salt Lake City. Tenía 91.
Además de su tiempo como autoridad general, el élder Hancock sirvió como presidente de la Misión Utah Provo de 1994 a 1997 y como presidente del Templo de Berna, Suiza, de 2005 a 2008.
Wayne M. Hancock nació el 16 de julio de 1931, es hijo de Wayne M.P. Hancock y Phyllis Lines Hancock. En un artículo de Church News después de ser llamado como autoridad general (en inglés), el élder Hancock le dio crédito a su “angelical madre” por haberle enseñado a amar el evangelio y la diferencia entre el bien y el mal.
“No quería hacer nada en mi vida que la lastimara. Siempre que había tentaciones, pensaba en mi madre”, recordó.
Cuando era niño y joven, su padre no era miembro de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, y el élder Hancock expresó su gratitud por su abuela, Eva Lines, y por varios obispos — incluido el obispo Harry V. Brooks, a quien llamaba “mi padre sustituto” — por su influencia en su vida y testimonio.
En 1950, el élder Hancock presentó sus documentos para servir una misión y se despidió antes de enterarse de que la junta de reclutamiento había rechazado su solicitud de aplazamiento del servicio militar obligatorio debido a la Guerra de Corea.
Muy decepcionado, se sintió impulsado a transferirse de la Universidad de Arizona — “la universidad de la familia” — a la Universidad Brigham Young. Allí conoció a Connie Ann Cameron, quien se convertiría en su esposa.
Ese fue solo un ejemplo de muchas veces en su vida en las que el Señor pudo convertir una aparente desventaja en una ventaja. “Después de algunas de las mayores decepciones de mi vida, llegaron algunas de las mayores bendiciones”, dijo en un artículo de Ensign de 1997 (en inglés).
Después de graduarse de BYU, el élder Hancock se casó con Connie el 25 de junio de 1953 en el Templo de Idaho Falls, Idaho. Tienen ocho hijos y muchos nietos.
Obtuvo una licenciatura en administración de empresas de BYU y luego un doctorado en derecho de la Universidad de Arizona.
Gracias a su licenciatura en Derecho y a la guía del Señor, pudo prestar un mayor servicio a lo largo de su carrera, dijo.
“Estoy tan agradecido de que a través de las experiencias de la vida he aprendido a confiar en el Señor”.
En 1967, el élder Hancock comenzó una carrera de 27 años en The Dow Chemical Company, que incluyó asignaciones en Michigan, Suiza, Italia y otras partes de Europa.
A través de los años sirvió como consejero del presidente de misión, presidente de estaca, consejero en la presidencia de estaca, miembro del sumo consejo, presidente de misión de estaca y obispo.
En 1993, dejó Dow Chemical para convertirse en presidente de la Misión Utah Provo y desde allí fue llamado como autoridad general.
En un artículo publicado en el Daily Universe de BYU (en inglés) en ese momento, Carl Anderson, el segundo consejero del élder Hancock de la presidencia de la misión, dijo que el élder Hancock aportaría “fe y diligencia inquebrantables” a su llamamiento como Setenta Autoridad General. La esposa de Anderson, Rosalin Anderson, dijo que estaba impresionada con el conocimiento del evangelio del élder Hancock cuando ambas familias vivían en Alemania.
“Es una persona fabulosa”, dijo Carl Anderson. “Está totalmente dedicado a la Iglesia y al servicio de su llamamiento”.
El élder Hancock habló una vez en la conferencia general de 1997, donde reconoció los sacrificios, los testimonios y las contribuciones de las mujeres de la Iglesia en sus diversas circunstancias (“Ten ánimo, hija”, conferencia general de octubre de 1997).
“Muchas son las dulces y fieles hijas de nuestro Padre Celestial que bendicen nuestra vida”, dijo. “Es mi oración que podamos entenderlas mejor y que seamos tan sensibles a sus necesidades como el Salvador lo fue cuando instintivamente sintió que alguien había tocado el borde de Su manto y percibió la fe de la mujer que había estado enferma desde hacía largo tiempo. Que nuestros hechos, al igual que las palabras de Jesús, testifiquen a nuestras magnificas hermanas: ‘Ten ánimo, hija’” (Mateo 9:22).
Los servicios funerarios están pendientes.
