El élder Darwin B. Christenson, quien sirvió como Setenta Autoridad General de 2000 a 2005, falleció el 8 de noviembre de 2022 en su casa en Idaho Falls, Idaho. Tenía 87 años.
El élder Christenson vivió una vida llena de servicio a su familia, a la Iglesia y a los demás. Además de su tiempo como autoridad general, sirvió como presidente de la Misión Brasil São Paulo Norte de 1981 a 1984 y como presidente del Templo de Oakland, California de 2005 a 2008.
“La Iglesia es el centro de nuestra vida”, dijo después de ser llamado al Segundo Cuórum de los Setenta a los 64 años. “Amamos al Señor, amamos el Evangelio y amamos a los miembros de la Iglesia. Es una bendición abrumadora poder brindar servicio y estar con los miembros como parte de este llamamiento” (revista Liahona, mayo de 2000 [en inglés]).
El élder Christenson nació el 11 de agosto de 1935 en Firth, Idaho. Su padre, Lars H. Christenson, trabajaba para el ferrocarril, mientras que su madre, Edith Olive Brough Christenson, trabajaba en casa criando a Darwin — llamado “Dar” — y a sus dos hermanos. Creció asistiendo a la Primaria y leyendo cuentos de las Escrituras antes de dormir.
Cuando era niño, él y su hermano jugaban en el campo rural de Blackfoot, Idaho. En un artículo de Church News (en inglés), recordó que se rompió el brazo corriendo por un gallinero y que se cortó el dedo índice izquierdo en una cosechadora agrícola. Debido a que su familia era demasiado pobre para pagar un pony, los niños Christenson montaban su vaca, hasta que su producción de leche disminuyó.
La mayoría de los días, cuando él y sus hermanos regresaban a casa de la escuela, eran recibidos con pan recién horneado y ropa limpia colgada en el tendedero.
“No podría haber tenido un mejor entorno para crecer”, dijo el élder Christenson. Se le enseñó el valor del trabajo arduo, lo que le sirvió como misionero, presidente de misión, especialista en impuestos de la Iglesia y luego como autoridad general.
Cuando era joven, sirvió en una misión de tres años en Brasil, donde luego regresó como presidente de misión. No solo desarrolló un profundo amor por la gente sino también por la obra misional. Se convirtió en el llamamiento “más grande, más difícil y más gratificante” que jamás haya tenido en la Iglesia, dijo.
Mientras informaba sobre su misión durante la conferencia de estaca, conoció a Sandra Joelene Lyon. Después de un par de años de relación y un breve noviazgo, la pareja se casó en el Templo de Idaho Falls, Idaho, el 19 de enero de 1962. Son padres de cuatro hijos (tres vivos) y tienen 12 nietos y ocho bisnietos.
El élder Christenson obtuvo una licenciatura en administración de empresas de la Universidad Estatal de Idaho. Después de graduarse, trabajó para la Comisión de Impuestos del Estado de Idaho y la división de impuestos del Departamento de Finanzas de la Iglesia. También sirvió en la Guardia Nacional del Ejército de Idaho desde 1953 hasta 1977 y obtuvo el rango de teniente coronel.
Después de regresar de presidir la Misión Brasil São Paulo Norte, se convirtió en el registrador del Templo de Idaho Falls, Idaho. Además de su servicio general en la Iglesia, también sirvió como obispo, miembro del sumo consejo y consejero en dos presidencias de estaca.
En su único discurso de conferencia general, el élder Christenson habló de cómo los jóvenes pueden ser soldados de la fe. “El Señor y Sus profetas proporcionan una guía inspirada para que nuestros hijos e hijas puedan escapar de los tiburones que siempre están presentes en la vida terrenal. … Esta guía celestial por motivo de Su inagotable amor personal por cada uno de Sus hijos”, enseñó.
Según su obituario (en inglés), le encantaba esquiar, cazar patos y su perro, Cinza,
Al aire libre, a menudo contaba sus bendiciones: su “dulce esposa, hijos maravillosos” y nietos; los árboles, el sol y los hermosos paisajes; los buenos amigos; y la oportunidad de trabajar duro para el Señor y ayudar a construir Su reino.
Le sobreviven su esposa, Sandra Christenson; su hijo, Michael (Shauna) Christenson; su hijo, Stephen (Wendy) Christenson; su hija, Valerie Christenson; su hermana, Joyce Simper; doce nietos y ocho bisnietos.
Le precedieron en la muerte sus padres; su hijo, Craig Robert Christenson; sus hermanos, Adrián y Ronald Christenson; y una hermana, Janice Christenson.
