El élder E. Ray Bateman, Setenta Autoridad General emérito, falleció el martes, 12 de septiembre de 2023 en Sandy, Utah. Tenía 85 años.
El élder Bateman fue llamado a ser autoridad general en la conferencia general de abril de 1998, mientras servía como presidente de la Misión California Carlsbad de 1996 a 1998.
En un artículo biográfico publicado en Church News (en inglés) en el momento que recibió su llamamiento, el élder Bateman compartió su profundo amor por el evangelio y su deseo de compartirlo con el mundo.
“La obra misional, si alguna vez la han llevado a cabo, es el sentimiento más grande del mundo”, dijo a Church News. “Si no la han llevado a cabo, deberían hacerlo”.
El élder Bateman habló una vez en la conferencia general. Su tema se centró en la responsabilidad de los miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días de recoger la simiente de Abraham y traerla a Cristo.
“Unámonos en este esfuerzo grande y equilibrado de convertir, de retener y de activar, para de esa forma ayudar a nuestro Padre y a Su Hijo a convertir esos granos de arena en perlas del reino de nuestro Padre”, dijo en la conferencia general de octubre de 1998.
Originario de Sandy, Utah, E Ray Bateman nació el 20 de octubre de 1937, es hijo de Marlon Samuel y Mary Armstrong Bateman. Su familia tenía un jardín de 0.20 hectáreas, y se esperaba que el joven élder Bateman y sus tres hermanos se ocuparan de él. Juntos desyerbaban, irrigaban y cosechaban la cosecha anual. La mayor parte iba a parar a los vecinos.
Aprendió a trabajar duro y a ser responsable y a ser madrugador, un rasgo, dijo, que lo ayudó en el hogar, la Iglesia y el trabajo.
Otra lección importante de su niñez fue la comprensión de que el evangelio era importante para él. Sirvió en una misión de tiempo completo en Toronto, entonces parte de la Misión Canadiense, de 1957 a 1959. A su regreso, asistió a la Universidad de Utah, donde estudió negocios.
Mientras estaba en la universidad, conoció a Mira Dorene Odette de Monticello, Utah, que no era miembro de la Iglesia. El élder Bateman le preguntó si le gustaría saber más acerca de la Iglesia. Ella dijo que sí, tanto a las conversaciones misionales como posteriormente a su propuesta de matrimonio.
Fueron sellados en el Templo de Salt Lake el 25 de julio de 1963 y tienen cinco hijos y muchos nietos.
En lugar de terminar sus estudios, el élder Bateman comenzó una carrera en Bristol Myers Squibb Co., donde trabajó durante 32 años. Los numerosos cargos que ocupó lo llevaron a él y a su familia a California, Nueva York, Colorado y Misuri.
A lo largo de los años, sirvió en diversos llamamientos de la Iglesia: como consejero del obispo, obispo, miembro del sumo consejo, maestro de la Escuela Dominical, presidente de misión de estaca, agente de bienestar multirregional y consejero de la presidencia de rama del centro de la ciudad.
La variedad de lugares y llamamientos le ofrecieron amplias oportunidades para llevar a cabo la obra misional, dijo.
En julio de 1997, en el Templo de San Diego, California, los Bateman presenciaron el matrimonio de su hija menor. “Fue la primera vez en nuestras vidas que estuvimos en el templo con nuestros cinco hijos y sus cónyuges. … Fue una gran experiencia, un vistazo al cielo”, dijo en un artículo de Ensign (en inglés).
