Dos semanas después de un terremoto de magnitud 7.4 en el oeste de Colombia, el élder Gary E. Stevenson, del Cuórum de los Doce Apóstoles, lloró con los miembros locales de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, los consoló y les ministró.
También se reunió con el alcalde de Cali, Colombia, para hablar sobre la ayuda de emergencia y la recuperación a largo plazo de las familias afectadas.
‘Nuestros corazones están con ustedes’
“Queremos que sepan que no están solos. Nuestros corazones están con ustedes. La Primera Presidencia y el Cuórum de los Doce Apóstoles oran por ustedes”, dijo el élder Stevenson el lunes 24 de agosto, según un comunicado de prensa del 27 de agosto (en inglés) publicado en ChurchofJesusChrist.org.
Acompañado por su esposa, la hermana Lesa Stevenson, el Apóstol testificó ante cientos de Santos de los Últimos Días en Cali que la Iglesia restaurada está aquí para ayudar y brindar apoyo. “Haremos todo lo que podamos para bendecirlos en sus aflicciones”.
Un Salvador que comprende a Su pueblo
El élder Stevenson alentó a quienes lo escuchaban a considerar el “hermoso modelo de Jesucristo”, Aquel que sufrió “dolores, aflicciones y tentaciones de todas clases” para saber “cómo socorrer a los de su pueblo, de acuerdo con las enfermedades de ellos” (Alma 7:11–12).
“Cuando cualquiera de ustedes sienta dolor”, dijo, “el Salvador Jesucristo toma ese dolor sobre Sí para poder comprenderlos completamente”.
En sus palabras, la hermana Stevenson mencionó el ministerio del Salvador entre los nefitas en la tierra de Abundancia, según se relata en el Libro de Mormón. Cristo reconoció cuando las personas estaban cansadas, desanimadas y débiles, dijo.
“Él los reunió. Bendijo a cada uno de ellos, uno por uno. Oró con ellos y luego lloró con ellos”. La hermana Stevenson agregó: “Él hará lo mismo por ustedes”.
Aunque el terremoto les quitó hogares y posesiones, dijo, no puede disminuir el valor eterno de una persona. “Lo que no puede quitarles es su identidad divina. Ustedes son hijos e hijas del Padre Celestial, y Él los ama”.
Las experiencias conducen a cuidar de los demás como Cristo lo haría
Quienes han perdido sus hogares, sus empleos y su sensación de seguridad tal vez se pregunten por qué, reconoció el élder Stevenson. “A veces la respuesta es: ‘No sabemos por qué’. Sabemos que en la vida terrenal hay pruebas y tribulaciones”.
Continuó: “Estas experiencias que tenemos en la vida a menudo nos llevan a sentir mayor compasión por los demás, a adquirir mayor conocimiento y comprensión, y a cuidar y prestar servicio a los demás de una manera más semejante a Cristo”.
Al recalcar la bendición del programa de ministración de la Iglesia, el élder Stevenson invitó a los miembros a prestar servicio y a pedir ayuda a los demás.
El élder Stevenson concluyó con una bendición apostólica de paz y consuelo para las personas. “Bendigo a sus familias y bendigo a sus hijos para que, de alguna manera, esta aflicción, este desafío, sea consagrado para su beneficio. De alguna manera, algún día, mirarán hacia atrás y podrán decir: ‘El Señor me bendijo en mi aflicción’”.
‘Alteró sus vidas, pero no apagó su fe’
El élder Stevenson se sintió profundamente conmovido por los miembros de la Iglesia afectados durante una visita de ministración el 25 de agosto, según dijo en una publicación en las redes sociales del 26 de agosto (en inglés).
“Los miembros de Cali están afrontando situaciones muy difíciles debido a este desastre natural, que ha alterado sus vidas, pero no ha apagado su fe. El evangelio de Jesucristo es constante. Brinda esperanza. Aun cuando los miembros necesitan consuelo, están consolando a quienes los rodean”.
Relató un momento espontáneo durante un devocional para miembros en Cali que “nunca olvidará”. Mientras la congregación cantaba “Soy un hijo de Dios”, un niño pequeño —cuya familia tuvo que abandonar su hogar debido al terremoto— corrió hasta el púlpito donde se encontraba el élder Stevenson.
En un video adjunto a su publicación, se ve al élder Stevenson emocionarse hasta las lágrimas mientras el niño canta en español. El élder Stevenson continuó: “Aun en medio de la incertidumbre y la pérdida, observamos corazones anclados en el Salvador y fortalecidos por la paz que Él ha prometido”.
Reunión con el alcalde de Cali
El lunes 24 de agosto, el élder Stevenson se reunió con Alejandro Eder, alcalde de Cali, Colombia, para hablar sobre la ayuda de emergencia y la recuperación a largo plazo de las familias afectadas.
“Analizamos el impacto del terremoto, la respuesta de emergencia brindada por la Iglesia y los planes futuros para colaborar en las labores de recuperación”, escribió el élder Stevenson en su publicación en las redes sociales del 26 de agosto (en inglés). “Nuestro amor por Dios nos motiva a cuidar de los necesitados dondequiera que se encuentren”.
El élder Stevenson recalcó la prioridad de la Iglesia de ayudar a las familias a avanzar más allá de la ayuda inicial hacia una autosuficiencia más sostenible.
“El cuidado de los necesitados está en el corazón mismo del evangelio de Jesucristo”, dijo, según un comunicado de prensa del 29 de agosto publicado en ChurchofJesusChrist.org.
“Cuidar a los necesitados está en el corazón mismo del evangelio de Jesucristo”, dijo, según un comunicado de prensa del 29 de agosto en ChurchofJesusChrist.org.
El élder Juan Pablo Villar —Setenta Autoridad General y presidente del Área Sudamérica Noroeste de la Iglesia— acompañó al élder Stevenson.
El élder Villar explicó algunos de los programas de autosuficiencia y esfuerzos comunitarios de la Iglesia, como la donación de 3300 kits de alimentos y el establecimiento de centros de acopio. Miembros voluntarios y profesionales de la salud mental también prestaron servicio brindando apoyo emocional a los afectados.
Al concluir la reunión, el élder Stevenson entregó a Eder una copia enmarcada de “La Familia: Una Proclamación para el Mundo”. El alcalde agradeció a la Iglesia por su pronta ayuda humanitaria en las comunidades afectadas.
