La hermana Nina M. Garfield se unió a la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días cuando cursaba el último año de la escuela secundaria en Boulder, Colorado. Dijo que sus amigos y sus familias “la hicieron llegar a la Iglesia por medio del amor”.
“Me hicieron llegar al evangelio por medio del amor”, dijo. “Fueron personas que me amaron y me hacían sentir parte de esta maravillosa familia que es el barrio”.
La hermana Garfield fue sostenida como primera consejera de la presidencia general de la Primaria el sábado 4 de abril, durante la sesión del sábado por la tarde de la conferencia general de abril de 2026.
Las nuevas líderes de la Primaria comenzarán su servicio el 1.º de agosto.
Nina Marie Sparks nació en un hospital militar estadounidense en Tokio, Japón, el 21 de marzo de 1958, hija de Robert Sparks y Kiyoko Saito.
Su padre formaba parte del Ejército de EE. UU y no hablaba nada de japonés; su madre trabajaba en la base militar y no hablaba inglés. Pero durante su noviazgo, se reunían en una cafetería y se valían de un diccionario japonés-inglés y otro inglés-japonés para comunicarse.
La hermana Garfield recuerda que su padre le contaba que, como no tenía dinero, se quedaba durante horas tomando una sola taza de café a pequeños sorbos, para poder estar junto a su madre y conversar. Tras un par de años de noviazgo, se casaron y, poco después del nacimiento de la hermana Garfield, se trasladaron a Misuri.
Este traslado a Misuri fue sumamente difícil para la madre de la hermana Garfield. La hermana Garfield compartió: “Mudarse a un nuevo país, sin amigos y tener que aprender a vivir en una cultura y con un idioma completamente diferente fue un gran desafío. Mi abuela ayudaba a que mi madre se adaptara a la cultura estadounidense”.
“Mi abuela decía, ‘Kiyoko, vístete tú y viste a Nina con la mejor ropa; vamos al pueblo’”, relató la hermana Garfield. “Entonces llevaba a mi madre a pasear por la plaza del pueblo y se la presentaba a la gente. Fue fundamental para que mi madre se sintiera a gusto y aprendiera cómo era ese nuevo país”.
Después de que el padre de la hermana Garfield terminara sus estudios en la Universidad de Misuri, su familia se mudó a Boulder, Colorado, donde oyó hablar de la Iglesia por primera vez.
Cuando cursaba el octavo grado, una amiga la invitó a asistir a la Iglesia y a las actividades para los jóvenes.
“Era un grupo de jóvenes bastante numeroso; todos fueron tan amables, al igual que sus familias; realmente me incluyeron”, dijo la hermana Garfield. “Me enseñaron lo que significaba ser acogedor, cariñoso y amable”.
La hermana Garfield se bautizó en La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días en enero de 1976.
‘Las mayores bendiciones’
La hermana Garfield dijo que ha recibido “las mayores bendiciones” como resultado de unirse a la Iglesia, entre ellas “el mejor de los esposos, hijos maravillosos y oportunidades de servir”.
“Amo el evangelio de Jesucristo”, dijo. “A menudo pienso dónde estaría si no tuviera el evangelio, y estoy profundamente agradecida por él. Ha bendecido mi vida una vez, otra vez y otra vez”.
La hermana Garfield asistió a la Universidad Brigham Young. Cuando se quedó sin dinero regresó a su hogar en Colorado para trabajar. En ese tiempo conoció al que sería su futuro esposo, David R. Garfield, quien acababa de regresar de la Misión Italia Milán.
Después de algunos años de noviazgo, ambos se casaron en el Templo de Ogden, Utah (en inglés), el 30 de julio de 1980. David Garfield se graduó de la Facultad de Derecho J. Reuben Clark de BYU, y juntos comenzaron su familia en Broomfield, Colorado.
“Con frecuencia hablamos de aquella época como algo mágico”, recordó la hermana Garfield. “Allí hice amigos para toda la vida mientras criábamos juntos a nuestros hijos, nos apoyábamos unos a otros”.
En 1998, los Garfield se trasladaron a Long Lake, Minnesota, donde la hermana Garfield también encontró “amistades para toda la vida con personas dentro y fuera de la Iglesia”.
“Siento que, durante esa etapa de mi vida, pude acercarme más a mi Salvador. Fue una época hermosa para estar con los maravillosos Santos de Minnesota. Allí vivimos un hermoso capítulo de nuestra vida”, dijo.
“Me encanta que llevemos a nuestras familias a la Iglesia y les enseñemos el evangelio de Jesucristo. Estoy muy agradecida por las personas que han hecho tantos sacrificios para que Su evangelio siga avanzando”.
— Hermana Nina M. Garfield
Después de que los cinco hijos de los Garfield crecieron y dejaron el hogar familiar, ella y su esposo se mudaron a San Francisco, California, donde su esposo, David Garfield, sirvió como presidente de la Estaca San Francisco, California, en 2017.
El esposo de la hermana Garfield falleció a los 63 años de cáncer pancreático en julio de 2019.
“Compartimos una vida maravillosa como matrimonio, junto a nuestra familia y en la Iglesia”, dijo la hermana Garfield. “Él tuvo una vida maravillosa. Hizo tantas cosas buenas y fue una gran influencia para muchas personas; simplemente su vida terminó demasiado pronto”.
A pesar de la pérdida de su esposo, la hermana Garfield dijo que ella y sus hijos están profundamente agradecidos por los milagros que prolongaron su vida y le permitieron participar de varios acontecimientos familiares importantes antes de fallecer.
“Dios nos concede milagros”, dijo la hermana Garfield. “No siempre son los milagros que queremos, pero Dios conoce nuestras dificultades y escucha nuestras oraciones”.
‘Bienvenidas, hemos estado orando por ustedes y las amamos’
Hay un momento especial que la hermana Garfield recuerda de la conferencia general de abril de 2026, en la que fue llamada y sostenida junto a la presidenta Rosemary K. Chibota y a la hermana Theresa A. Collins, segunda consejera.
Recuerda haber conocido a las integrantes de la anterior presidencia general de la Primaria —la presidenta Susan H. Porter y sus consejeras, la hermana Amy A. Wright y la hermana Tracy Y. Browning.
“Ellas se acercaron y dijeron: ‘Bienvenidas, nos alegra mucho que estén aquí’. ‘Hemos estado orando por ustedes’ y ‘las amamos’”.
Esas tres frases se repitieron una y otra vez” “Bienvenidas, hemos estado orando por ustedes, y las amamos”.
La hermana Garfield dijo: “Entonces pensé, ¿por qué no incorporar estas frases a nuestras visitas de ministración, cuando llegan miembros nuevos a nuestra Iglesia, cada vez que alguien se muda a nuestro barrio, al hablar con los jóvenes o con los niños de la Primaria? Solo esas tres cosas: “Bienvenidos, hemos estado orando por ustedes y los amamos”.
A la hermana Garfield le gusta ver a las familias participar juntas en la adoración los domingos.
“Me encanta que llevemos a nuestras familias a la Iglesia y les enseñemos el evangelio de Jesucristo”, comentó. “Estoy muy agradecida por las personas que han hecho tantos sacrificios para que Su evangelio siga avanzando”.
La hermana Garfield espera poder brindar su apoyo a los maestros y “ayudarlos a comprender la importancia de la obra que realizan”.
“Es muy, pero muy importante”, dijo. “Es algo de un valor incalculable para algunos de estos niños que no oyen hablar mucho del evangelio en sus hogares. La Primaria puede ser la única oportunidad en que pueden aprender acerca de Jesucristo, el Padre Celestial y el Espíritu Santo”.
Al recordar cómo el Padre Celestial la ha bendecido a lo largo de su vida, la hermana Garfield dijo que se siente privilegiada de participar en los primeros pasos que los niños dan en la senda del convenio.
“Una de mis metas es ayudar a los padres a enseñar más a sus hijos sobre Jesucristo y Su vida y el amor que Él siente por ellos”, dijo.
En esencia, su mensaje para los niños de la Primaria es que su Padre Celestial los ama.
“Tú eres Su hijo, Él te ama, y Él desea que regreses a Él algún día”, dijo. “No importa tu apariencia ni el color de tu piel; no importa si eres diferente de alguna manera, eres hijo del Padre Celestial y Él te ama, te conoce y te guiará a lo largo de tu vida.
Acerca de la hermana Nina M. Garfield
Familia: La hermana Garfield nació en Tokio, Japón, el 21 de marzo de 1958, hija de Robert Sparks y Kiyoko Saito, y creció en Boulder, Colorado. Se casó con David R. Garfield el 30 de julio de 1980 en el Templo de Ogden, Utah (en inglés) y juntos criaron cinco hijos. David Garfield falleció a causa de cáncer en julio de 2019.
Educación: Asistió a la Universidad Brigham Young.
Servicio en la Iglesia: Ha servido como presidenta de la Sociedad de Socorro de barrio y de estaca, y también fue consejera de la Sociedad de Socorro de estaca; presidenta y consejera de las Mujeres Jóvenes del barrio; consejera de la presidencia de la Primaria del barrio y de estaca; y presidenta de la Primaria del barrio.
