Cientos de estudiantes de la Universidad Brigham Young–Hawái cantaron el himno “Firmes creced en la fe” (Himno n.º 166) para dar la bienvenida al podio al élder James R. Rasband —Setenta Autoridad General y comisionado de educación de la Iglesia— el martes 5 de junio.
Al hablar en el Cannon Activities Center, en el campus de Laie, Hawái, el élder Rasband centró su mensaje en la conocida frase de Juan 8:32: “y conoceréis la verdad, y la verdad os hará libres”.
Al destacar una enseñanza “profundamente importante”, el élder Rasband explicó a los estudiantes que dicho versículo “ayuda a explicar parte de la razón por la que su Padre Celestial ciertamente se complace de que estén cursando estudios”, dijo. “Él quiere que aprendan la verdad para que puedan ser libres, para que puedan ser líderes poderosos y, en palabras de Lehi, para que ‘tengan gozo’”.
Aunque el pasaje de las Escrituras de Juan 8 es muy conocido, su mensaje sobre ser liberados por la verdad se presta fácilmente a malentendidos, explicó el élder Rasband.
La educación nos hará libre
“A veces, cuando hablamos de ser libres, podemos tener una idea demasiado limitada del significado de la libertad”, dijo. Más que la ausencia de cualquier restricción o limitación, la libertad a la que se refería el élder Rasband es el albedrío otorgado por Dios para elegir entre el bien y el mal.
“Si la única libertad de la que disfrutamos es la de que nadie nos imponga sus decisiones, no somos realmente libres”, continuó. “Cuando el Salvador habló de ser “libres” en Juan 8, estaba enseñando un concepto de libertad mucho más profundo”.
Como ejemplo, el élder Rasband invitó a los estudiantes a imaginarlo en la playa Ehukai con una tabla de surf en la mano, mirando hacia Banzai Pipeline mientras las olas gigantes rompían con fuerza. Como él mismo no es un surfista muy experimentado, el élder Rasband pidió a los estudiantes que imaginaran a un surfista experto de pie junto a él con una tabla idéntica.
Ambos surfistas, de pie el uno junto al otro, son absolutamente libres de remar hacia el agua y surfear en el Pipeline.
“Pero ¿quién es realmente más libre?”, preguntó el élder Rasband.
“En abstracto, soy libre. Puedo remar hacia el agua. Nadie me lo impide. Pero la realidad es que no soy realmente libre para surfear en Pipeline. En cambio, el surfista experto sí es libre”, explicó. “Es su conocimiento de todas estas verdades lo que le hace libre para surfear una de las famosas olas de Pipeline”.
Del mismo modo, el élder Rasband enseñó que las verdades educativas que los estudiantes aprenden en BYU–Hawái tienen el propósito de liberarlos “para una vida llena de gozo y propósito”.
La educación permite a los estudiantes evitar el engaño, ejercer un juicio más sabio y servir a los demás con mayor eficacia.
El conocimiento del Evangelio los hará libre
Aún menos claras que las implicaciones de la libertad son las verdades del Evangelio, incluidos los mandamientos del Padre Celestial, las cuales funcionan de la misma manera que las verdades seculares — también “los hacen libres”.
“Las verdades del Evangelio tienen el propósito de hacernos libres, poderosos y felices”, dijo el élder Rasband.
Luego invitó a los estudiantes a volver a la escena en la playa Ehukai, donde él y un surfista experimentado estaban de pie sobre la arena con tablas idénticas. En este escenario, hay un letrero que advierte a los surfistas sobre olas y corrientes peligrosas. El élder Rasband observa atentamente la carretera, examina los árboles al otro lado de la calle y mira en ambas direcciones antes de preguntar con cautela al otro surfista: ‘¿Ves algún policía?’
“Seguramente pensarían: ‘¿Por qué razón el élder Rasband se preocupa por la policía? Debería preocuparse por las olas’”, enseñó.
Mediante esta analogía, el élder Rasband explicó a los estudiantes que los mandamientos no son límites impuestos por un “policía cósmico que busca atraparnos y convertirnos en infractores”. Más bien, los mandamientos fueron creados por el Padre Celestial para liberar a Sus hijos de las consecuencias del pecado.
“En resumen, así como las verdades académicas que estudian los hacen libres, también lo hacen las verdades del Evangelio que aprenden en sus clases de religión, en el estudio de las Escrituras y a través de la experiencia de esforzarse por vivir el Evangelio”, dijo.
Al concluir su discurso, el élder Rasband invitó a los estudiantes a ser diligentes en su búsqueda de la verdad mediante el estudio en clase, el estudio de las Escrituras y el esfuerzo por dejarse guiar por el Espíritu Santo.
“Las verdades que aprendan los harán libres. Y si las bendiciones derivadas de algunas verdades no resultan evidentes de inmediato, permítanme invitarlos a seguir el consejo del presidente [Dallin H.] Oaks de esperar pacientemente en el Señor, confiando en que el plan de nuestro Padre Celestial es verdaderamente un plan de felicidad”, testificó el élder Rasband.
En sus últimos momentos en el estrado, el élder Rasband compartió con los estudiantes una verdad que, según dijo, debe comprenderse por encima de todas las demás: “Por muy encadenados o aprisionados que nos sintamos debido a nuestra ignorancia o a nuestros errores, gracias al Salvador y a Su sacrificio expiatorio, podemos ser verdaderamente libres”, dijo. “Testifico que esto es cierto”.
La hermana Mary W. Rasband, quien intervino antes que su esposo en el devocional, compartió su testimonio de un Padre Celestial amoroso y de Su Hijo abnegado, Jesucristo.
“Lo más importante es que sé que tenemos un Padre Celestial que nos ama profunda y eternamente”, dijo ella. Creo que es gracias a Su amor por nosotros que nos envió aquí a la tierra para vivir, aprender y llegar a ser más como Él”.
