Una de las Navidades más memorables del presidente general de los Hombres Jóvenes, Timothy L. Farnes, ocurrió cuando era un misionero nuevo en Brasil. Una familia a la que él y su compañero estaban enseñando invitó a los élderes a cenar en su pequeño hogar de piso de tierra.
El joven misionero no estaba inicialmente entusiasmado con la invitación. Se preguntó qué tipo de cena de Navidad podría ofrecer la familia cuando ni siquiera tenían una mesa. Se preguntaba si él y su compañero deberían esperar una invitación de una familia más acomodada del barrio.
Pero su compañero mayor aceptó la invitación, y el presidente Farnes no estaba preparado para lo que vio el día de Navidad: una mesa con platos rebosantes de comida y una botella grande de refresco, pero solo dos sillas, una para él y otra para su compañero.
“Me quedé sin palabras y me embargó la emoción. Ellos habían preparado esa cena de Navidad solo para nosotros. Debió haber sido un gran sacrificio para ellos, y sin embargo, al sentarme a la mesa y mirar a los niños sentados contra la pared, observándonos comer, vi sonrisas en sus rostros. Hacer un sacrificio por nosotros, unos desconocidos de otro país, les había brindado un gozo genuino”.
En su discurso durante el Devocional de Navidad de la Primera Presidencia transmitido el domingo 7 de diciembre, el presidente Farnes dijo que la familia brasileña le había entregado una “hermosa dádiva” que “cambió para siempre mi vida”.
“El recuerdo del sacrificio gozoso de esa familia me hace pensar en el sacrificio de Jesucristo, Su sagrada dádiva de redención y sanación”, dijo el presidente Farnes. “Después de todo, Su dádiva es la razón por la que celebramos la Navidad”.
‘¿Estoy aceptando Su dádiva?’
El presidente Farnes reflexionó sobre la voluntad del Salvador de venir a la tierra y cumplir el plan de salvación, destacando Su humilde nacimiento, Su vida terrenal, Su Expiación y muerte, y Su triunfante Resurrección y victoria sobre la muerte.
Entonces hizo una pregunta que ha reflexionado muchas veces desde esa inolvidable cena de Navidad en Brasil: “¿Estoy aceptando la dádiva que Él tan gozosamente ofrece?”.
El presidente Farnes dijo que la devoción a Jesucristo no debe verse como un proyecto escolar donde el objetivo es obtener una calificación perfecta.
“Jesucristo es la única persona perfecta, y la vida de Él es la única vida perfecta. Al esforzarnos por mejorar, acudimos a Él”, dijo. “No creo que aceptar la dádiva del Salvador se pueda hacer de una manera pasiva o casual. Para mí, la palabra ‘aceptar’ implica una elección consciente y una acción intencional. Así como Su sacrificio por nosotros fue voluntario, Él desea que lo aceptemos voluntariamente”.
Él continuó: “¿Cuáles son sus deseos? ¿Qué es lo que realmente desean experimentar y lograr en esta vida, hoy, mañana y por toda la eternidad? ¿Necesitan consuelo? ¿Alivio? ¿Esperan volver a hallar la paz, la fortaleza proveniente del Señor? ¿Desean ser sanados, perdonados, redimidos? ¿Desean realmente llegar a ser más y más semejantes a Jesucristo, vivir con Él y con nuestro Padre Celestial para siempre? Si es así, acepten así la dádiva de Jesucristo y que Jesucristo ofrece”.
‘Vuélvanse a Él’
Cada Navidad, los nietos de la familia Farnes se reúnen en la casa de sus abuelos para participar en una tradición muy apreciada de disfrutar la colección familiar de pesebres navideños, escenas del nacimiento que representan el nacimiento de Jesucristo.
Por lo general, las figuras se colocan en una fila con el niño Jesús en el centro. Sin embargo, un año, el presidente Farnes notó que uno de sus nietos había colocado cada figura en un círculo, todas mirando hacia el niño Jesús. Esta nueva disposición enseñó al presidente Farnes una profunda lección.
“No basta con estar más o menos en la misma zona que esté el Salvador. No es suficiente con mirar ligeramente en su dirección o junto a alguien que está cerca de Él”, dijo. “Para aceptar plenamente la dádiva de Cristo, cada uno de nosotros debe volverse completamente hacia Él”.
El presidente Farnes enfatizó que para volverse completamente hacia el Salvador y aceptar Sus dones de redención y sanación, uno debe abrazar la práctica diaria del arrepentimiento, siguiendo el consejo del fallecido presidente Russell M. Nelson.
“En realidad es así de sencillo”, dijo. “Aceptamos la dádiva del Salvador al arrepentirnos, al volvernos hacia Él. Él ofreció su vida para que pudiéramos cambiar, mejorar, ser sanados y ser redimidos”.
El presidente Farnes continuó: “Podemos y debemos celebrar la Navidad cada día, volviéndonos al Salvador y aceptando con gratitud Su dádiva. Al aceptar el gozo del arrepentimiento diario, descubriremos que las bendiciones de la Navidad y el milagro de Su dádiva pueden ser nuestros continuamente”.
