Cuando el presidente Timothy L. Farnes tenía 14 años, un amigo de otra fe comenzó a cuestionar sus creencias religiosas. No había “manera posible” de que José Smith hubiera visto al Padre y al Hijo, dijo este amigo, y La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días “no podía ser verdadera”.
Fue la primera vez en su corta vida que se sintió impulsado a hablar sobre sus creencias, dijo el presidente Farnes.
“Testifiqué que José Smith es un Profeta de Dios, que él vio al Padre y al Hijo, y que la Iglesia era verdadera”, dijo, añadiendo: “El Espíritu llenó la sala. Era palpable. Todos lo sentimos, y todos cambiamos”.
El presidente Farnes fue sostenido el 5 de abril como el nuevo presidente general de los Hombres Jóvenes y comenzó su servicio el 1 de agosto. Al asumir su nueva función, quiere que los jóvenes de la Iglesia sepan que pertenecen a la familia de Cristo, dijo.
“Son hijos de Dios e hijos del convenio”, dijo, “y pueden convertirse en ese discípulo de Jesucristo si lo aceptan, aceptan el don que es suyo gracias a Su Expiación”.
‘Ansiosos por declarar Su palabra’
Timothy Lowell Farnes nació el 29 de junio de 1969 en Baltimore, Maryland, hijo de Gary William Farnes y Mary Ellen Orton Farnes, quienes lo criaron “en un hogar centrado en el Salvador y la fe en Él”. Cuando era pequeño, su familia se mudó a Utah, donde creció. El presidente Farnes es el mayor de siete hijos.
La noche que por primera vez compartió su testimonio con sus amigos, corrió a casa, despertó a su madre y le dijo: “Mamá, sé que José Smith es un Profeta y que esta es la Iglesia [de Jesucristo]”. Ella todavía recuerda ese día, dijo el presidente Farnes, “y habla de ello con frecuencia”.
Como joven misionero, el Presidente Farnes sirvió en la Misión Brasil Porto Alegre. Era tímido y callado en su juventud, dijo, y no se expresaba bien, hasta el punto de que su madre una vez le escribió una oración para que la ofreciera en una despedida misional.
Pero cuando se fue a su propia misión, él tenía “un gran deseo” de compartir, predicar y enseñar.
“Así que le hice una fuerte promesa a mi Padre Celestial de que daría todo de mí si Él me permitía que se me soltara la lengua”, dijo el presidente Farnes.
La obediencia fue un factor importante en su capacidad para recibir la ayuda del cielo durante su misión, continuó.
“Reconocí el poder que viene a través de la estricta obediencia y la sumisión a Él”, dijo el presidente Farnes. “Y fue literalmente desde ese momento, [a partir de] mi disposición a darlo todo, que pude enseñar de una manera diferente. Regresé de la misión ansioso por declarar Su palabra, y eso me cambió completamente”.
Amantes de la luz
Después de su misión, el presidente Farnes asistió a la Universidad Brigham Young, donde estudió economía.
También comenzó a trabajar para una empresa que realizaba seminarios en toda América del Norte y le pedía que recogiera boletos en una agencia de viajes local. Cada vez que visitaba la agencia, notaba a una hermosa joven, Linsey Anne Skinner, trabajando en uno de los escritorios de recepción.
Lamentablemente para el presidente Farnes, la atracción inicialmente fue unilateral. “Usé todas las estrategias para tratar de que ella se fijara en mí, y nunca lo hizo”.
Entonces, un domingo, Linsey apareció en su barrio: ella se había mudado recientemente al mismo complejo de apartamentos que él. Él le pasó la Santa Cena a su fila ese día y “finalmente captó su mirada”.
Él llamó a su puerta esa noche y se presentó. Tres meses después, el 27 de agosto de 1992, se casaron en el Templo de Salt Lake.
El presidente Farnes recordó su atracción por la “luz poco común” de la hermana Farnes, así como su madurez, profundidad e independencia.
La hermana Farnes también recordó sentirse atraída por la luz del presidente Farnes, en particular por su amor por Jesucristo.
“Había algo en él que era tan diferente a cualquier persona que había conocido”, dijo, añadiendo: “Parece que nos casamos rápido, pero literalmente sentí como si lo hubiera conocido desde siempre y simplemente nos estábamos reuniendo de nuevo”.
El presidente Farnes dijo que él y la hermana Farnes no quieren que los jóvenes adultos solteros escuchen su historia de amor y piensen que algo está mal si no están teniendo experiencias similares. Más bien, el ritmo de la relación entre él y la hermana Farnes fue el adecuado para ellos dos.
Casi 33 años después de su matrimonio, los Farneses aún aprecian la luz del uno al otro.
“Una de las cosas que más nos gusta es simplemente hablar del evangelio juntos”, dijo el presidente Farnes, compartiendo cómo él y la hermana Farnes a menudo estudian las escrituras independientemente y luego discuten lo que aprendieron entre ellos. “Ella me ha enseñado mucho de esa manera — de lo que significa realmente buscarlo a Él”.
Una vida sin divisiones
Como padres de cinco hijos y abuelos de seis, la fe del presidente y la hermana Farnes es también fundamental en su vida familiar.
Esto fue particularmente evidente mientras servían como líderes de misión en la Misión Brasil São Paulo Norte desde 2014 hasta 2017. Los Farnes mudaron a cuatro de sus cinco hijos —su hijo mayor estaba sirviendo en una misión en Sudáfrica en ese momento— desde Bountiful, Utah, donde habían vivido toda su vida, a un país donde no hablaban el idioma ni entendían la cultura.
Pero sus hijos no solo aceptaron el cambio, dijo la hermana Farnes; lo acogieron con entusiasmo.
El Presidente Farnes recordó cuán dispuesta estaba una de sus hijas a ir a pesar de estar en el último año de la escuela secundaria en ese momento; otra hija estalló en lágrimas de alegría al escuchar la noticia porque había estado orando por experiencias misionales.
Regresar a Brasil como líder de misión permitió al presidente Farnes compartir con sus misioneros cuánto le formó su servicio anterior, dijo él. Una misión no es un elemento de una lista de verificación, les enseñó; es una plataforma para lanzar sus vidas, para convertirse en mejores cónyuges, padres y discípulos de Jesucristo.
“Y es por eso que no puedes vivir dividido”, dijo el presidente Farnes. “Tienes que vivir la verdad. La verdad es la verdad y puede usarse en cualquier entorno”.
Para la hermana Farnes, cuyo primer servicio misional formal fue durante este tiempo, la adaptación a la vida misional en un nuevo país fue desafiante. Pero encontró su ritmo cuando el Espíritu la dirigió a enfocarse en enseñar a los misioneros sobre la Expiación de Jesucristo.
“Ese fue mi tema durante tres años”, dijo la hermana Farnes.
Además de su servicio misional, las llamamientos anteriores del Presidente Farnes incluyen Setenta de Área en el Área Utah, presidente de estaca, miembro del sumo consejo, obispo y obispo de jóvenes adultos solteros.
“No recuerdo un momento en mi servicio en la Iglesia en el que no haya estado sentado con los jóvenes”, dijo, añadiendo que esto ha cultivado una capacidad para ver a las personas por lo que pueden llegar a ser.
“Eso ha sido poderoso para mí presenciar ... y reconocer la importancia del arrepentimiento y la Expiación de Jesucristo”, dijo el presidente Farnes.
Poniendo la fe en primer lugar
El servicio formal en la Iglesia y la vida familiar no son las únicas maneras en que el Presidente Farnes centraliza el evangelio; es también el fundamento de su carrera y ética de trabajo.
Poco después de su matrimonio, el presidente Farnes inició varias compañías en diversas industrias, incluyendo una organización sin fines de lucro humanitaria que trabajaba en Ghana. Pero antes de su éxito profesional, el Señor le enseñó la importancia de poner la fe en primer lugar.
El presidente Farnes relató un punto de inflexión que llegó a menos de un año del matrimonio de los Farnes, mientras la joven pareja estaba de vacaciones en Hawái. El presidente Farnes había pasado los meses anteriores viajando extensamente para una compañía de seminarios, a veces volando a casa los domingos después de ocupados fines de semana de trabajo.
El viaje a Hawái fue su primer descanso en algún tiempo, dijo el presidente Farnes, y estaba ansioso por impresionar a su nueva esposa. Así que a pesar de las señales de advertencia colocadas alrededor de la playa, se lanzó al océano — e inmediatamente fue golpeado contra la peligrosa rompiente de la costa de la que había sido advertido.
El presidente Farnes dijo que logró regresar a la playa antes de perder la conciencia. Los médicos del hospital lo reanimaron cuando su corazón se detuvo y descubrieron que había perdido más de 3½ litros de sangre debido a una ruptura del bazo.
Pasaron los meses mientras el presidente Farnes se recuperaba. Cuando finalmente estuvo lo suficientemente bien para viajar a casa, “supe que necesitaba cambiar mi vida”, dijo. “Fue como si el Señor estuviera diciendo: ‘Despierta’”
En adelante, el Presidente Farnes volvió a comprometer su vida al Señor. Dejó el trabajo que requería viajar los fines de semana, lo que le permitió honrar mejor el día de reposo, e inició su propia empresa, que luego vendió en 2007.
Administrar un negocio permitió al Presidente Farnes integrar sus valores fundamentales en su trabajo, dijo, el más importante de los cuales era reconocer a Dios. “Creemos en involucrar a Dios, incluso en el lugar de trabajo, y reconocemos Su mano en todas las cosas”.
Se animó a cada empleado a leer el Libro de Mormón durante los primeros 15 minutos del día, dijo él. Además, sus equipos comenzaban cada reunión con una oración y utilizaban las escrituras y el manual “Predicad Mi Evangelio” en las reuniones de ventas.
“La verdad es verdad en cualquier entorno”, dijo el presidente Farnes.
Ahora llevará esos mismos valores fundamentales y hábitos espirituales para servir a los jóvenes de la Iglesia.
“Amo a los jóvenes de esta Iglesia, la nueva generación”, dijo el presidente Farnes. “Ellos brindan gran paz y fortaleza y me dan gran esperanza hoy. Sus testimonios son fuertes, y han sido bien preparados desde antes de que este mundo fuera... Los amo con todo mi corazón.”
Acerca del presidente Timothy L. Farnes
Familia: Timothy Lowell Farnes nació en Baltimore, Maryland, el 29 de junio de 1969, hijo de Gary William y Mary Ellen Orton Farnes; se crió en Sandy, Utah. Se casó con Linsey Anne Skinner el 27 de agosto de 1992 en el Templo de Salt Lake. Tienen cinco hijos y seis nietos.
Empleo: Fundador de múltiples empresas en varias industrias, incluida una organización humanitaria sin fines de lucro que trabaja en Ghana.
Educación: Estudió economía en la Universidad Brigham Young.
Servicio en la Iglesia: En el momento de su llamamiento, el presidente Farnes servía como Setenta de Área en el Área Utah. Ha sido presidente de la Misión Brasil São Paulo Norte (2014-2017), presidente de estaca, consejero de presidencia de estaca, miembro del sumo consejo, obispo, obispo de adultos solteros jóvenes y consejero de obispado, y misionero de tiempo completo en la Misión Brasil Porto Alegre.
