Líderes de la Iglesia y familiares del presidente Russell M. Nelson se reunieron en el Tabernáculo de Salt Lake el miércoles 1° de octubre, en un homenaje para el Profeta transmitido al mundo.
El presidente Dallin H. Oaks, quien sirvió como primer consejero en la Primera Presidencia con el presidente Nelson y ahora es el presidente del Cuórum de los Doce Apóstoles, presidió y dirigió la reunión. Dijo que recordará al presidente Nelson como “un siervo de nuestro amoroso Padre Celestial y Su Hijo, Jesucristo”. Lo describió como un “profeta del amor” y, a continuación, recordó las enseñanzas del difunto Profeta sobre el amor.
Los 14 miembros del Cuórum de los Doce Apóstoles se sentaron en una fila detrás del púlpito durante el homenaje junto con otros líderes generales de la Iglesia sentados en el estrado. La familia del presidente Nelson estaba sentada en las primeras filas del Tabernáculo.
“[El presidente Nelson] predicó el evangelio del amor, que es primordial en el evangelio de Jesucristo”, dijo el presidente Oaks. “¿Qué mayor homenaje podría dar a mi querido amigo que compartir algunas de sus enseñanzas sobre el amor?”.
El presidente Nelson enseñó sobre el amor y lo alentó de muchas maneras. Al enseñar sobre la instrucción del Salvador a Sus 12 apóstoles de amarse unos a otros como Él los amaba, el presidente Nelson dijo: “El mensaje del Salvador es claro: … Los verdaderos discípulos de Jesucristo son pacificadores“.
El presidente Oaks dijo que el profeta practicaba lo que predicaba acerca del amor, “El presidente Nelson fue nuestro modelo en amarnos los unos a los otros. Él nos amaba, y lo sentíamos. Su amor nos fortalecía”.
Hablando sobre la enseñanza del amor en una escala más amplia, el presidente Oaks citó el artículo de opinión del presidente Nelson de 2020 donde escribió: “Ya sea que usted sea creyente o no, Jesucristo enseñó un modelo inspirado que conduce a la paz y la armonía: amar a Dios primero y luego amar a nuestro prójimo como a nosotros mismos”.
El presidente Oaks citó el primer mensaje de la Primera Presidencia en el Devocional de Navidad que compartió el presidente Nelson después de convertirse en el Presidente de la Iglesia. En ese mensaje, enseñó sobre amar cuando es difícil amar.
“Él nos dio la capacidad ilimitada de amar. Pidan la ayuda del Señor para amar a aquellos que Él necesita que ustedes amen, incluso aquellos por los que no siempre es fácil sentir afecto”, dijo el presidente Nelson.
Después de compartir ejemplos de las enseñanzas del presidente Nelson sobre el amor, el presidente Oaks concluyó con su oración para que las personas continúen viviendo los principios que el presidente Nelson enseñó.
“Ruego que siempre recordemos y seamos influenciados por las grandes enseñanzas y el ejemplo de amor de nuestro Profeta, el presidente Russell M. Nelson”.
La Presidenta General de la Primaria, Susan H. Porter, dijo que sentía que su vida había sido transformada por el ministerio del presidente Nelson y que ella “sintió el gozo de su ministerio personal”.
Ella y su esposo, el ya fallecido élder Bruce D. Porter, conocieron al presidente Nelson hace 30 años, cuando él era miembro del Cuórum de los Doce Apóstoles, antes del llamamiento de su esposo como Setenta Autoridad General.
Ese encuentro ocurrió en un momento de dolor personal para el entonces élder Nelson, pero la presidenta Porter dijo que ella y su esposo nunca habrían sabido de su aflicción porque él los hizo sentir como si fueran su única prioridad en ese instante. Dijo que él siempre se condujo con “serena dignidad”.
La presidenta Porter concluyó sus palabras compartiendo invitaciones que el presidente Nelson también había extendido al mundo:
“Vengan al Salvador. Reciban las bendiciones del santo templo. Tengan gozo duradero y háganse merecedores de la vida eterna”, dijo.
El obispo Gérald Caussé, obispo presidente de la Iglesia, compartió recuerdos del entonces élder Nelson ministrando en Francia. El obispo Caussé dijo que ya en aquel tiempo podía ver lo importante que era la familia para el presidente Nelson. Agregó que aún recuerda el consejo que el presidente Nelson le dio respecto al cuidado de su familia.
“Él me recordó que cuidar de mi amada esposa era mi deber más importante del sacerdocio”, dijo el Obispo Caussé. “Nunca olvidaré ese consejo inspirado”.
El obispo presidente de la Iglesia también testificó que el presidente Nelson “era exactamente el hombre que uno creía que era”.
Una de las maneras en que el presidente Nelson pudo expresar amor por los demás fue trabajando siempre para recordar sus nombres. El obispo Caussé dijo que poder llamar a las personas por su nombre cuando se reunía con ellas “reflejaba el corazón de un verdadero pastor”.
Servir en el Obispado Presidente de la Iglesia le dio al obispo Caussé muchas oportunidades para trabajar con el presidente Nelson. A través de todas esas experiencias, el obispo dijo que él y sus consejeros sintieron el manto que el presidente Nelson tenía al considerar cada decisión que enfrentaban.
“Fuimos testigos de un profeta de Dios en acción”, afirmó.
Al igual que el presidente Oaks, el élder Carl B. Cook de la Presidencia de los Setenta habló del amor que el presidente Nelson tenía por los demás.
“Siempre estaba pensando en los demás”, dijo el élder Cook. El presidente Nelson se interesaba genuinamente por todos —de una manera profundamente semejante a la del Salvador— y todos lo sentíamos.
El élder Cook dijo que el presidente Nelson era conocido por ser “versado en muchos idiomas”.“Pero más importante que las lenguas habladas que utilizaba para enseñar era el lenguaje que emanaba de su corazón”.
“Su idioma principal era el amor, y ese amor está profundamente arraigado en su alma”, dijo el élder Cook.
Y debido a que demostró ese amor a todos aquellos a quienes sirvió y ministró, el élder Cook dijo que “el presidente Nelson se ganó el cariño y el respeto de muchas personas en todo el mundo”.
“Lo amamos y siempre lo apreciaremos”, dijo el élder Cook. “Sé que el presidente Russell M. Nelson fue un verdadero y fiel discípulo de Jesucristo porque nos amó, nos sirvió y nos invitó a tratar a los demás con amor y bondad”.
El élder Jeffrey R. Holland, del Cuórum de los Doce Apóstoles, comenzó su mensaje citando a Ralph Waldo Emerson, quien escribió en 1836 que “la naturaleza adapta mágicamente al hombre a su destino al hacer de este el fruto de su carácter”.
El élder Holland dijo que las bendiciones de su vida “llegaron al presidente Nelson como el fruto inevitable de su carácter personal semejante al de Cristo”.
Al observarlo tanto en entornos grandes y públicos como en pequeños y personales, el élder Holland dijo que cualquier medida de la vida del presidente Nelson le habría otorgado “una A impecable, sin tacha”. No por casualidad, añadió el élder Holland, el presidente Nelson recibió una A en cada curso que tomó —“académico, científico, musical o moral”.
Ambos apóstoles sirvieron juntos desde 1994, cuando el élder Holland fue llamado al Cuórum casi exactamente una década después de que el presidente Nelson fuera llamado en 1984. El élder Henry B. Eyring, del Cuórum de los Doce Apóstoles, fue el orador de clausura en el homenaje. Él se unió al presidente Nelson y al élder Holland en el Cuórum un año más tarde, en 1995. Los tres sirvieron juntos durante los siguientes 30 años.
Además de sobresalir en muchos ámbitos, dijo el élder Holland, el carácter del presidente Nelson estaba arraigado en su amor por Dios.
“La manifestación más importante de su carácter fue la preeminencia de su fe en el Señor Jesucristo y su inquebrantable devoción a La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días”.
El élder Holland señaló que esto se demuestra en el hecho de que el presidente Nelson fue uno de solo 17 individuos llamados a “la función más influyente” en la Iglesia en esta dispensación. Dijo que eso es evidencia de la “fe, humildad y amor por todo lo celestial” del Profeta.
El “talento extraordinario” del presidente Nelson como esposo y padre lo ayudó en su relación con su difunta esposa, la hermana Dantzel Nelson, y posteriormente con su segunda esposa, la hermana Wendy Nelson, a quienes el élder Holland calificó de “notables y totalmente solidarias”.
Como padre de 10 hijos, el presidente Nelson sintió “una inmensa presión”, dijo el élder Holland, “para mantener una relación de convenio sólida con cada uno de ellos”.
“No se puede exagerar al decir que su familia lo significaba todo para él”.
El élder Holland dijo que su único sentimiento de desilusión “en este momento agridulce de pérdida” es que el presidente Nelson no podrá rededicar el Templo de Salt Lake cuando concluyan sus renovaciones.
“Pero ahora tendrá una vista mucho mejor de todo”, dijo.
El presidente Nelson, quien celebró su cumpleaños número 101 el 9 de septiembre, era el Profeta viviente de mayor edad en la Iglesia.
El élder Eyring también habló del amor del presidente Nelson por los hijos de nuestro Padre Celestial y dijo que canalizó ese amor al enseñar.
“Él enseñó acerca de nuestro Salvador y Redentor, animando a todos a emularlo”, dijo el élder Eyring.
Cuando empleados y líderes de la Iglesia hacían presentaciones a la Primera Presidencia, el presidente Nelson se esforzaba por llamar a cada persona por su nombre y agradecerle sus contribuciones, relató el élder Eyring.
El presidente Nelson siempre procuraba escuchar la inspiración del Señor al dirigir la Iglesia. El élder Eyring dijo que el presidente Nelson a veces llevaba notas a las reuniones de la Primera Presidencia que había escrito la noche anterior estando en la cama. Después de que se le pidiera dar su opinión en esas ocasiones, el élder Eyring comentó que no recordaba haber ofrecido correcciones.
“Nunca recuerdo una ocasión en la que hiciéramos alguna sugerencia”, dijo. “Volví a sentir la apacible y clara seguridad de que el Señor dirige Su Iglesia mediante la revelación a Sus profetas”.
