MONTEVIDEO, Uruguay — En un regreso a “este hermoso país de Uruguay”, el élder Gary E. Stevenson, del Cuórum de los Doce Apóstoles, encontró personas cuyos “corazones están llenos de calidez y amor”.
Del 7 al 9 de junio, el élder Stevenson se reunió con miembros de todas las edades de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días en Montevideo, una ciudad relajada y amigable que alberga la mayor parte de la población del país sudamericano.
Un punto destacado para él fue un devocional con niños de la Primaria y sus padres el sábado por la noche, 7 de junio — dijo que quedó impresionado por su entusiasmo y la manera en que piensan sobre el evangelio.
“Jamás han visto rostros tan radiantes, semblantes tan cálidos y un entusiasmo tan grande por el evangelio”, dijo. “Incluso tuvimos la oportunidad de estrechar la mano de casi todos esos niños de la Primaria anoche, así que probablemente eso es algo que me llevaré a casa conmigo, y nunca olvidaré los hermosos rostros de los pequeños niños de la Primaria en Uruguay”.
Durante su asignación en Sudamérica esta semana, el élder Stevenson está acompañado por su esposa, la hermana Lesa Stevenson, y el élder Eduardo Gavarret, Setenta Autoridad General y segundo consejero en la presidencia del Área Sudamérica Sur, y su esposa, la hermana Norma Gavarret. El élder y la hermana Gavarret son uruguayos, y fueron recibidos calurosamente con “un abrazo” por muchos miembros.
Después de Uruguay, el ministerio del élder Stevenson continúa en Argentina y luego en Chile, donde dedicará el Templo de Antofagasta, Chile el domingo 15 de junio.
Durante su estadía en Montevideo, también se reunió con líderes gubernamentales y religiosos, se sentó con un periodista nacional y observó de primera mano los esfuerzos de la Iglesia para cuidar a los necesitados.
Mientras hablaba a los miembros, el élder Stevenson expresó admiración y gratitud por las familias Santos de los Últimos Días multigeneracionales en Uruguay —algunas de las cuales tienen una historia de 70 años y son un fundamento para sus barrios y estacas. También rindió homenaje a los jóvenes y jóvenes adultos que están compartiendo el evangelio, preparándose para el templo y asistiendo regularmente a la casa del Señor en Montevideo.
Durante una conferencia de estaca especial de la Estaca Las Piedras Uruguay el domingo 8 de junio, la hermana Stevenson reflexionó sobre cómo ella y el élder Stevenson estuvieron en Uruguay en 2018 con el presidente Russell M. Nelson durante su ministerio de nueve días en cinco países de Sudamérica.
“Quiero testificar de un Profeta viviente”, dijo la hermana Stevenson. “Él es verdaderamente el portavoz del Señor en la tierra. Fuimos muy bendecidos de poder venir con el presidente Nelson a Uruguay y ver cómo él amaba a este país y a su gente”.
En esa conferencia de estaca, el élder Stevenson dejó a los miembros un testimonio y una bendición: “Una bendición para cada uno de ustedes y sus familias. Una bendición para que encuentren gran gozo en el servicio en el evangelio, una bendición para su fe en Jesucristo y Su Expiación”, dijo. “Les ofrezco una bendición y un testimonio de Dios el Padre y Jesucristo y del sagrado papel de Jesucristo como su Salvador y Redentor”.
Élder Stevenson se reúne con la vicepresidenta de Uruguay y un cardenal católico
El élder Stevenson se reunió con la vicepresidenta de Uruguay, Carolina Cosse, el lunes 9 de junio. Le acompañaron la hermana Stevenson y el élder y la hermana Gavarret.
Ellos hablaron sobre esfuerzos humanitarios, educación y otras iniciativas. El élder Stevenson habló muy bien de los niños que había conocido y explicó cómo los miembros jóvenes adultos de la Iglesia en Uruguay están involucrados en asuntos cívicos y buscando educación.
También el lunes, el élder Stevenson se reunió con el Cardenal Daniel Sturla de la Iglesia Católica. En 2015, el Cardenal Sturla se reunió con el entonces élder Dallin H. Oaks, del Cuórum de los Doce Apóstoles, quien ahora es el primer consejero de la Primera Presidencia.
La reunión del lunes es una de varias interacciones recientes que los líderes de la Iglesia han tenido con líderes católicos alrededor del mundo, incluyendo al élder Patrick Kearon, del Cuórum de los Doce Apóstoles, con un cardenal en Filipinas el mes pasado y al élder Matthew S. Holland, Setenta Autoridad General, representando a la Iglesia en la Misa de inauguración del Papa León XIV.
Acerca de su conversación, el élder Stevenson dijo: “Estuve agradecido de compartir cómo invitamos a las personas a venir a Cristo. Lo estamos haciendo de una manera tan hermosa y extraordinaria con las 18 estacas y dos distritos que hay aquí en Uruguay. Fue agradable poder conversar entre nosotros sobre eso y poder ofrecerle mi testimonio de que Jesucristo es el Salvador y Redentor del mundo”.
La visita de un Apóstol a Uruguay es ‘como el sonido de una trompeta’
Los miembros hablaron de sentirse inspirados por el élder Stevenson. Inez Gaite Lanz de la Estaca Las Piedras dijo: “Jesucristo vendrá pronto, y Uruguay necesita saberlo. Todas las bendiciones — tener un templo, la visita de un Apóstol — es como el sonido de una trompeta, un llamado a la acción. Somos un pueblo agradecido, y el Señor vela por nosotros”.
Su esposo, Luis López Rodríguez, dijo a Church News: “No es fácil ser miembro, pero debemos permanecer firmes, y seremos recompensados”.
Un niño le preguntó al élder Stevenson: “¿Conoce al presidente Nelson?”. El élder Stevenson sonrió y respondió afirmativamente.
Les dijo a un grupo de niños lo impresionado que estaba con ellos: “No puedo esperar para decirle a la Primera Presidencia que pueden estar muy orgullosos de saber que el futuro de la Iglesia estará en buenas manos en Uruguay”.
A los jóvenes adultos les dijo: “Ustedes son el futuro de la Iglesia. Ustedes son poderosos y son fuertes”.
Daniel Darcen de la Estaca Montevideo Norte, Uruguay, dijo que, incluso estando entre los 400 a 500 asistentes al devocional para jóvenes adultos el sábado por la noche, se sintió especial.
“Cada vez que un Apóstol y su esposa vienen y nos hablan, siempre es inspirador para nosotros porque me recuerda que la Iglesia se preocupa por nosotros, la Iglesia está pensando en nosotros — que no solo es mundial sino especialmente para mí en este momento”, dijo Darcen.
La obra del templo fue un tema principal durante una conferencia de liderazgo para los líderes de las organizaciones de barrio y estaca de todo el país el sábado por la tarde. Con un segundo templo anunciado para Uruguay en la conferencia general de abril de 2025 — el Templo de Rivera, Uruguay — el élder Stevenson dijo que el Señor está acelerando Su obra en este país.
“La Restauración incluyó ordenanzas que nadie más tiene. Ningún otro templo en el mundo realiza ordenanzas eternas excepto los de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días”, dijo él.
El élder Gavarret leyó varios versículos de Doctrina y Convenios 138, que es una visión dada al presidente Joseph F. Smith en 1918 sobre el mundo de los espíritus. El élder Gavarret pidió a los líderes que meditaran: “¿Qué bendiciones pueden recibir las personas que trabajan en la historia familiar y del templo?”.
Esfuerzos humanitarios en Uruguay son ‘las manos del Salvador’
La Iglesia donó recientemente nuevos equipos al Hospital Pasteur en Montevideo. El lunes 9 de junio, el élder Stevenson visitó el hospital y vio el impacto de esa donación. Dijo a los directores del hospital cómo la Iglesia tiene una responsabilidad divinamente asignada de cuidar de los necesitados.
La contribución incluyó un gastroscopio, un colonoscopio y cinco unidades escalables de equipos de hemodiálisis.
La directora técnica del hospital, Natalia Silva, agradeció a la Iglesia por el apoyo y dijo que el equipo fortalecerá la capacidad del hospital para brindar atención especializada a sus pacientes.
El sábado 7 de junio, los Stevenson y los Gavarret pasaron tiempo con un grupo de mujeres que están haciendo mantas para niños con enfermedades terminales.
El grupo fue creado por Gabriela Vega del Barrio San José de Carrasco en la Estaca De La Costa, Uruguay, y previamente destacado en Church News.
En la reunión, Vega dijo: “Cuando comenzamos a tejer, les hice a las hermanas solo una pregunta: ‘¿Están preparadas para tejer para un niño que podría vivir solo uno o dos días?’ Y ellas dijeron que sí”.
Sus esfuerzos le recordaron a élder Stevenson Mosíah 18:21: “teniendo entrelazados sus corazones con unidady amor el uno para con el otro”.
La hermana Stevenson les agradeció por sus esfuerzos, diciendo: “Los amamos. Ustedes son las manos del Salvador aquí”.
Reunión con las misiones de Montevideo
Alrededor de 380 misioneros de las misiones Uruguay Montevideo y Uruguay Montevideo Oeste se reunieron en una capilla en el barrio de Malvín el sábado por la mañana para escuchar al élder Stevenson.
“Todos los misioneros en el país de Uruguay están reunidos”, dijo. “Sabemos que esto tiene atención desde el cielo”.
La hermana Maryrus Lazo, de Lima, Perú, que sirve en la misión Montevideo Oeste, dijo que se sintió bendecida de poder escuchar a un Apóstol. “Me sentí realmente amada. Y puedo decir que recibí la confirmación de que estoy aquí porque el Padre Celestial quiere que sirva aquí”.
Su compañera, la hermana Jessica Ivie de South Bend, Indiana, dijo que sintió el amor del Salvador a través del élder Stevenson. “Jesucristo vive, y Él es nuestro Salvador. Este mensaje es algo que tenemos la oportunidad de compartir”.
El élder Spencer Palaki, de Seattle, Washington, que sirve en la misión de Montevideo, dijo que el Padre Celestial “ve nuestro potencial como Sus hijos e hijas, y como misioneros tenemos la capacidad de ayudar a otros a encontrar esa perspectiva”.
Su compañero, el élder Walker Johnson de Eau Claire, Wisconsin, dijo que recibió una fuerte confirmación de que su llamamiento venía de Dios “y que Dios realmente nos ama y sabe lo que estamos haciendo”.
